Poniższe produkty zostały wyprodukowane we współpracy z Chevrolet's GoalKeepers Project. Projekt Chevrolet GoalKeepers pokazuje możliwości, jakie sport może dać dziewczętom na całym świecie. Zainspiruj dziewczyny do #BeAGoalKeeper dzięki tym radom od Fatherly.
Mary Wittenberg nie boi się bardzo się starać. Jej etyka pracy to cecha charakteru pielęgnowana od dzieciństwa. Dorastała jako najstarsza z siódemki w Buffalo w stanie Nowy Jork z tatą, który trenował softball, baseball i koszykówkę. Wittenberg nie miał dobrej koordynacji ręka-oko. Nie została wybrana pierwsza do zbijaka. Jej drużyny nie wygrały. Ale nigdy nie zrezygnowała.
Ta mentalność zmotywowała Wittenbergę do odejścia od roli pierwszej partnerki w prawie nowojorskim firma na stanowisko prezesa i dyrektora generalnego New York Road Runners — organu zarządzającego miasta Nowy Jork Maraton. W tym roku rzuciła sobie wyzwanie i ponownie zaskoczyła innych, dołączając do Richarda Bransona w uruchomieniu jego najnowszego przedsięwzięcia: firmy fitness Virgin Sport. Ale jako pierwsza przypomni ci, że jej imponujące CV jako głośnego dyrektora generalnego ds. sportu, zawodowego biegacza i prawnika nie zawsze wyglądało w ten sposób. „Wszystkie te lata przegrywania sprawiły, że chciałem wygrać”.
Ojcowski rozmawiał z Wittenbergą o związku między sportem a sukcesem w życiu kobiety – a mianowicie o jej przywiązaniu do pracy zespołowej, wytrwałości i poświęceniu.
Czy jako najstarsza z siódemki przewodziłaś zaangażowaniu reszty rodziny w sport?
Właściwie nie. Sport był czymś, co lubili moi rodzice i tak właśnie spędzaliśmy czas. Otworzysz frontowe drzwi i zaczniesz grać w zbijaka, kopnięcie lub berka ze wszystkimi innymi dziećmi na ulicy. Z sześciorgiem rodzeństwa było prawie tak, jakby ktoś zawsze miał trening lub grę, a reszta z nas też tam była. Wszyscy bracia i siostry robili to samo — wszyscy razem z tatą uderzaliśmy piłkę w baseballowy diament. Dało mi to mentalność „też zagrasz”, ponieważ dobrze się razem bawiliśmy i było to wplecione w to, kim jesteśmy jako rodzina.
Jaką lekcję z aktywnego dzieciństwa próbujesz dziś przekazać dziewczynom?
Najważniejsze jest pomaganie dziewczynom w wypróbowaniu wielu rzeczy. Byłem z natury dobry w gimnastyce i cheerleaderce, a kiepski w baseballu i koszykówce. I zrobiłem to wszystko. W przypadku dzieci musisz pozwolić im robić to, w czym są dobrzy i dobrze się bawić, ale jednocześnie próbować dla drużyny i sportu, w którym musisz starać się być lepszy. Dołącz swoją córkę do tych zespołów, a stanie się częścią połączonego celu, wysiłku, zespołu. Spędzamy tak dużo czasu na tym, jak dobrzy jesteśmy, zamiast skupiać się na dobru, które możemy stworzyć.
Nie pozwól dziewczynie odejść. Możesz dowiedzieć się tak wiele o sobie, jeśli po prostu nie zrezygnujesz.
Dlaczego nie mielibyśmy zachęcać naszych dzieci do uprawiania sportów, w których się wyróżniają?
Żyjemy w świecie, w którym jedzenie dostajemy w dwie sekundy, a rozrywkę dostajemy w dwie sekundy — dostajemy to, czego chcemy niemal natychmiast. Sport, praca, relacje i rozwój nie są takie. Musisz tylko tego trzymać i rosnąć z roku na rok. Później, gdy przychodzi sukces, dowiadujesz się, że tak musiało być. Nie możesz przeskoczyć o pięć lat i pominąć ciężką pracę i wysiłek. Zaczyna się pierwszego dnia. Trzeba naprawdę ciężko pracować przez długi czas i czerpać radość z tej podróży – nie tylko z mistrzostw.
Jaka jest najważniejsza rzecz, jaką możesz zrobić dla swojej córki uprawiającej sport?
Nie pozwól dziewczynie odejść. Możesz dowiedzieć się tak wiele o sobie, jeśli po prostu nie zrezygnujesz. Dowiadujesz się, że masz wolę kontynuowania. Wtedy, gdy ktoś lub coś w dół linii próbuje cię powstrzymać, nie pozwolisz na to. Jeśli zostaniesz wycięty z drużyny, spróbujesz nowego sportu i znajdziesz coś, w czym jesteś dobry, czego nigdy byś nie poznał. Zostajesz zwolniony z pracy, zaczynasz nowe przedsięwzięcie. Uczysz się przepychać się lub znajdować nową ścieżkę, a to się opłaca.
To dość sprzeczne z intuicją.
Brak cięcia to najlepsza lekcja, jakiej możesz się nauczyć w swoim życiu. Te wyzwania prowadzą do wyborów, które tworzą twardość. Sprawiają, że zadajesz sobie pytanie: „czy zależy mi na tym, aby iść dalej?” a potem robisz wszystko, co trzeba, aby iść dalej. Surowa rzeczywistość i polityczny charakter cięcia to świetny przykład na życie. Wszyscy jesteśmy ofiarami subiektywnych decyzji — czasami nie ma znaczenia, czy jesteś najszybszy czy najsilniejszy. Czasami dynamika oznacza, że odpadasz. A możliwość wyłonienia się silniejszym jest ogromna.
Kiedy sprawy stają się trudne lub napotykasz mur w naszej karierze lub w naszych związkach, nie zatrzymujemy się całkowicie ani nie porzucamy naszego życia. Resetujemy i idziemy dalej. Drużyny sportowe pomagają nam przygotować się na to, co w życiu nieuniknione. Nie możemy chronić naszych dzieci przed krzywdą życia, więc musimy dać im możliwość nauczenia się, jak wyzdrowieć z tego po drodze.
Nie możesz nauczyć się mieć wytrwałości, jeśli nigdy nie postawisz się w sytuacji, w której jej potrzebujesz.
Jaki jest przykład bólu, który zamienił się w triumf w twoim życiu?
O mój Boże, moja próba maratonu. Byłem pierwszym, który wypadł z wyścigu — na drugim mili. Tam szlochałem w Pittsburghu w telewizji na żywo. Ale to doprowadziło do tego, że opuściłem firmę prawniczą i dołączyłem do NYRR, aby nadal być częścią społeczności biegaczy i ulepszać ją. 20 lata później, byłem gospodarzem prób w Nowym Jorku. Prowadziłem ten sam wyścig, z którego zrezygnowałem osiem lat temu. Ten ból i korzyści płynące z tej porażki ostatecznie przyniosły mi sukces. Gdybym tam nie był, nie byłoby mnie tutaj, robiąc to, na czym mi zależy.
Trzymaj się, dzieciak, który nie był dobry w sporcie, stał się konkurencyjny maratończyk? Jak to się stało?
Te wszystkie lata przegrywania sprawiły, że chciałem wygrać. Chciałem być tym, który wie, jak to jest być na szczycie. Nie jestem urodzonym sportowcem — nie jestem pełnej krwi angielskiej — ale potrafię ciężko pracować. Zawsze miałem etykę pracy. Po prostu pogodziłem się z tym, że być może będę musiał obrać inną drogę do sukcesu, ale wiem, że ciężka praca to naprawdę długa droga.
Czy uważasz, że etyka pracy i wytrwałość jak twoja jest wrodzona, czy można się jej nauczyć?
Myślę, że wszyscy mamy zdolność uczenia się wytrwałości, a wytrwałość można wytrenować. Niektórym z nas jest to wrodzone, ale nie możesz nauczyć się mieć wytrwałości, jeśli nigdy nie postawisz się w sytuacji, w której tego potrzebujesz. Sportowcy są tam w strugach deszczu lub w potrójnych godzinach nadliczbowych i uczą się tam trzymać i robią to. Te chwile uczą cię, że twój umysł może być silniejszy niż twoje ciało. Myślę, że to bardzo ważne, aby udowodnić sobie, że jesteś silniejszy, niż myślałeś, że jesteś. Ale musi istnieć ryzyko, żebyś to udowodnił.
Jak rodzice mogą uczyć tego swoje córki?
Wciąż za bardzo dbamy o dziewczęta, gdy są młode. Właśnie wyszliśmy z pokolenia, które otrzymało trofea pocieszenia i rozpieszczało, a to jest prawdziwa krzywda dla dziewcząt, które mają zostać kobietami. Musimy dać dziewczynom szansę na porażkę. Daj dziewczynom szansę na doświadczenie. Powiedz im, że nie mogą upuścić piłki. Bądź trenerem, który mówi, że musisz się bardziej starać. Powiedz im, że nie są wystarczająco szybcy. W przeciwnym razie nigdy nie będą mieli nic do udowodnienia. Musimy nadać wysiłkowi cel. Kiedy coś sobie udowadniasz – ciężko pracujesz i to się opłaca – buduje to pewność siebie. Buduje pewność siebie w sposób, w jaki nic innego nie może – ani Instagram lubi, ani nie umawia się na randki.
Bycie sportowcem dało mi poczucie możliwości i zrozumienie, że nic nie jest gwarantowane. Nic nie jest dane.
Ale bycie dzieckiem jest trudne. Czy dodatkowe wysiłki wymagane do uprawiania sportu mogą pomóc?
Byłem tak blisko z koleżankami w gimnazjum i liceum, bo przede wszystkim były moimi kolegami z drużyny. Niezależnie od drobnych dramatów ostatecznie zjednoczył nas ten sam cel: wygrać. Chodziło o zespół. Nasze tożsamości nie rosły i nie spadały co tydzień z innym chłopcem. Nasza tożsamość jako zespołu była najważniejsza, a lata kolegów z drużyny, przyjaźni i gier były naszą więzią. Myślę, że najlepszym budowniczym tożsamości w liceum jest bycie częścią zespołu. Szkoła średnia nie jest momentem, w którym większość dzieci chce się wyróżniać – ale nadal chcą być częścią czegoś. Zespoły doskonale na to pozwalają, dając dzieciom tożsamość, cel i wspólne cele.
Co zrobiła dla ciebie bycie sportowcem, jako kobietą sukcesu, czego nie mógł wnieść żaden inny obszar twojej tożsamości?
Bycie sportowcem dało mi poczucie możliwości i zrozumienie, że nic nie jest gwarantowane. Nic nie jest dane. Dało mi cierpliwość i wytrwałość w moich związkach. Dało mi to szczerość. Konkurujesz ze swoimi kumplami, aby zostawić go na boisku. Nie chodzi o bycie zdrowym i silnym – to tylko piękny produkt uboczny bycia sportowcem.
