Miałem dwie godziny na godzinnej pracy, kiedy koła ojcostwa zaczęły odlatywać. Mój projekt w niedzielę rano, zastępujący naszą zmywarkę, miał być prosty. Ale kiedy po raz czwarty przestudiowałem instrukcję obsługi nowej zmywarki, nie dało się ukryć, że się zagubiłem – i coraz bardziej się irytowałem.
Pożegnalny komentarz naszego sprzedawcy urządzeń, Tima, zadzwonił w mojej głowie, gdy chwyciłam klucze do kolejnej wycieczki do sklepu z narzędziami: „Toby, jestem Mówiąc ci, jest to łatwe rozwiązanie – projekt, który możesz zrobić sam, bez problemu.” Być może wielokrotnie przeklinałem imię Tima, gdy przygotowywałem się do powrotu do domu Magazyn; Mogłem krzyczeć na moje dzieci, żeby „Wsiadaj do furgonetki, TERAZ!” Można śmiało powiedzieć, że niedzielny poranek nie był dla mnie wypełniony momentami „Ojca Roku”.
Patrząc z tyłu, Projekt Wymiana Zmywarki był skazany na porażkę od samego początku. Zdecydowałem się spróbować dokończyć instalację, gdy moja żona pracowała – polegając na pięciorgu moich dzieci, aby w zasadzie samo- rządzić się bez wody i elektryczności, podczas gdy ja grzebałem z zestawem kluczy. Moja wściekłość wrzała stopniowo.
Zaczęło się od głośnych, ostrych sprzeciwów moich 9- i 11-letnich chłopców – przełączenie wyłącznika nieoczekiwanie zakończyło ich ważną grę FIFA '17. Wściekłość zaczęła się gotować, gdy moja siedmioletnia córka fałszywie krzyknęła z patio: „Tato, chodź tu! Emersyn (1-latek) je kamień!”
Na domiar złego Everett, mój 4-latek, wyciągnął rurę spustową starej zmywarki, która utworzyła kałużę skunksowo pachnącej wody dokładnie w miejscu, w którym pracowałem. Tak, to było to. Straciłem go.
„Przynieś mi ręcznik, szybko!” – wrzasnęłam do Everetta. Czekając na niego, zauważyłem wypchane zwierzęta rozrzucone po całym salonie, mówiące mojej córce: „Vivi, weź teraz pokój dzienny!” A ponieważ nie mogłem pominąć moich synów, wrzasnąłem na nich: „Chłopaki, czy możecie się upewnić, że wasz młodszy brat i siostra nie przyjdą do środka kuchnia???"
Mój dom nagle stał się cichy i pozbawiony wszelkiej energii. I kiedy ponownie zatonąłem w kałuży pieniącej się wody ściekowej, aby kontynuować tę nieudaną operację, poczułem się okropnie. Poczułem się nawet okropnie prawie godzinę później, gdy przymocowałem zmywarkę do blatu. Lynden, moja 9-latka, była pierwszą z moich dzieci, która podeszła, gdy zaczęłam pakować klucze: „Tato, wygląda naprawdę dobrze”.
Lynden, moja 9-latka, była pierwszą z moich dzieci, która podeszła, gdy zaczęłam pakować klucze: „Tato, wygląda naprawdę dobrze.” Everett był następny: „Skończyłeś już, tatusiu?” Przyciągnąłem mojego najmłodszego chłopca bliżej "Tak! Wszystko gotowe – w końcu.”
Everett był następny: „Skończyłeś już, tatusiu?”
Przyciągnęłam mojego najmłodszego chłopca bliżej, „Tak! Wszystko gotowe – w końcu.”
„W takim razie nie będziesz już krzyczeć?”
Jedyne, o czym mogłem pomyśleć, to powiedzieć: „Przepraszam, kolego. Teraz jestem dobry."
Kiedy rozejrzałem się po pokoju na piątkę moich dzieci, zdałem sobie sprawę z kilku rzeczy: że czasami potrafię być prawdziwym dupkiem. Że często nieumyślnie wyładowuję frustrację u maluchów, które kocham najbardziej. I zawsze moje dzieci wybaczą mi, zanim się wybaczę.
Moja tyrada niepokoiła mnie przez resztę dnia – mimo że moje dzieci zdawały się ją odrzucać. Faktem jest, że przetrwanie dni, w których nie jestem w najlepszej formie, nie jest łatwe – to mnie zżera. Część żalu, który odczuwam, jest wynikiem nieosiągalnego dążenia do rodzicielskiej perfekcji, które sprowadza mnie na porażkę.
Może kolejną odrobiną żalu jest to, że czuję się samotna w walce. Przecież tak naprawdę widzę wokół siebie tylko obrazy dobrego rodzicielstwa – w parku, na boisku, chodzeniu do szkoły i w mediach społecznościowych. Nie muszę zbyt daleko przewijać Facebooka, żeby zobaczyć zdjęcia rodzin na wakacjach, randki ojca z córką czy taty rzucającego piłką do czekającego syna kijem-zabawką. Zabawne w oglądaniu całego tego dobrze wyselekcjonowanego szczęścia jest to, że może to być izolacja podczas takiej niedzielnej niedzieli mój – kiedy znajdę się w chwilach, które nigdy nie trafią do mediów społecznościowych, w dni, w których moje dzieci widzą mnie na moim najgorszy.
Ale tak jak moje dzieci wracają do zdrowia, tak samo ja – i nie udając, że cały czas jestem super-tatą. Przyznam się do moich wad, często przepraszam i mówię dzieciom, że następnym razem postaram się bardziej. Dla mnie rodzicielstwo polega na tym, by jak najlepiej radzić sobie ze sobą, najlepiej jak to tylko możliwe – i szybciej niż teraz radzić sobie z czasami, w których nie jestem.
Z przeprosinami dla sprzedawcy Tima, nie ma „łatwych rozwiązań” w moim domu – nie w wychowywaniu dzieci ani w jakiejkolwiek domowej misji naprawczej. Rodzicielstwo to najlepszy projekt „zrób to sam”, który może wymagać leżenia w kałuży mętnej wody, aby uświadomić sobie, jakie mam szczęście.
Następujące zostały syndykowane z Dobry-zły tata.
