W zaciszu naszego salonu obserwowaliśmy świat płonący w wysokiej rozdzielczości, oniemiałego ojca ze swoimi równie niemówiącymi małymi dziećmi, siedzącego na sofie w salonie, obserwującego amazoński las deszczowy gwałtownie płonąć na dużym ekranie telewizora. Obrazy zostały dostarczone do nas z tysięcy kilometrów od nas, ale były nie mniej natychmiastowe, ponieważ zostały tak daleko usunięte. Intensywne pożary przeszywały roślinność dżungli. Masywne, obłąkańcze smugi dymu wznosiły się w bezkresne błękitne niebo. A my tam byliśmy, tylko przeciętna amerykańska rodzina oglądająca telewizję.
Zaoszczędź na kilka pozytywnych segmentów lokalnych, zwykle nie pozwalam moim dzieciom Oglądaj wiadomości. Myślę, że w wieku sześciu i dziesięciu lat są zbyt młodzi, aby właściwie pojąć złożoność i horror polityki, krwawa arytmetyka ostatniego szaleństwa strzeleckiego lub mechanika niekończącej się toczącej się wojny maszyna. I nie chcę, żeby się martwili. Nie chcę, żeby myśleli, że świat się kończy – nawet jeśli to możliwe.
Ta historia została przesłana przez Ojcowski czytelnik. Opinie wyrażone w opowiadaniu niekoniecznie odzwierciedlają opinie Ojcowski jako publikacja. Fakt, że drukujemy tę historię, świadczy jednak o przekonaniu, że jest ona interesująca i warta przeczytania.
Ale widok płonącej Amazonki był inny. Wydawało się to zbyt ważne, by je zignorować. Klikając po kanałach tego popołudnia, uderzyły mnie obrazy pożarów Amazonii. Były straszne i jednocześnie urzekające. Podjąłem szybką decyzję – może nawet samolubną – że moje dzieci powinny dać świadectwo tej konkretnej historii. To było coś, o czym musieli wiedzieć, musieli zobaczyć i poczuć. To było ich planeta, ich środowisko i ich dopływ tlenu jest systematycznie wyczerpywany przy 1200 stopniach.
"Dlaczego?" to pytanie zadał mój 10-latek. To było jedyne pytanie, na które naprawdę powinienem być przygotowany i po prostu nie mogłem na nie odpowiedzieć. Pomijając debaty na temat zmian klimatycznych, takie jakie są, nie mógłbym powiedzieć zbyt wiele, nie zagłębiając się w to naprawdę szeroko. Więc to właśnie zrobiłem. Powiedziałem jej, że od czasu rewolucji przemysłowej pogoń za papierem ma poważne konsekwencje środowiskowe, które większość z nas zdecydowała się zignorować. Zniszczenie naszego środowiska od dawna było rażące i oczywiste, jednak zignorowaliśmy wszystko, czyniąc wszelkie sprzeciwy wobec nieustannego rozwoju korporacjonizmu wydają się śmieszne i sama sugestia, że chronimy naszą planetę z motywu politycznego lub nawet spiskowego planu.
Ci, którzy zaprzeczali nauce, byli nieprzejednani. Do diabła, wydawali się nawet dumni z tego, jak łatwo i wygodnie mogli odrzucić pracę ludzi niestrudzenie dążących do prawdy. Klimatolodzy wrzasnęli w pustkę, a moralna pustka wrzasnęła z powrotem. A kiedy ich ostrzeżenia stały się ciemniejsze… nic.
Za 200 lat będzie za późno.
Nic.
Za 100 lat będzie za późno.
Nic.
Za 50 lat będzie za późno.
Nic.
Jest już za późno.
Teraz czas na przerwę na reklamy.
Wyjaśniłem, że ich ojciec nie jest naukowcem, ale słucham ludzi, którzy są i że ja… zdecyduj się to zrobić, ponieważ nie możesz zignorować liczb i powinieneś spróbować zaufać inteligentnym ludziom, którzy opieka. Kiedy mądrzy ludzie, którym to zależy, mówią, że na planecie dzieją się bardzo złe rzeczy, powinniśmy słuchać. Kiedy mówią, że lodowce topnieją, oceany się podnoszą, zwierzęta umierają, a pogoda się zmienia, powinniśmy słuchać.
Powiedziałem moim dzieciom, że pokolenie moich dziadków schrzaniło się, gdy to rozpoczęło, pokolenie moich rodziców naprawdę schrzaniło, gdy to działało, a moje totalnie to wysadzili, zabierając puszkę, która została skopana drogą do nas i wyrzucając tę pieprzoną rzecz tak daleko, jak się dało (umieściłem to trochę bardziej delikatnie). Wysłałem moje szczere przeprosiny i powiedziałem im, że gdy dorosną i wejdą na ten świat, dbanie o ich planetę będzie największym problemem, z jakim się zmierzą.
Rozumieją tę skomplikowaną rzeczywistość i potrafili ją przetworzyć lepiej, niż się spodziewałem. Z pewnością nie mogą pojąć ogromnych implikacji. Nie wiedzą, jak będzie źle. Po prostu chcą mieć swoje dzieciństwo i cóż, rozumiem. Ale martwię się, że ich dorosłość jest stracona lub w płomieniach.
Zastanawiam się, czy będą mogli porozmawiać ze swoimi dziećmi tak samo, jak ja z nimi, czy będą mogli być dumni z tego, co zrobiło ich pokolenie. Nie wiem. widzę trochę aktywizm na rzecz zmian klimatycznych, ale nic nie jest podane. Mimo to powiedziałem im, żeby nigdy się nie poddawali i myślę, że słuchali. Myślą, że jestem mądry i wiedzą, że mi zależy.
Christopher O’Brien uczęszcza na University of Maine, gdzie studiuje zdrowie psychiczne i usługi dla ludzi, aby zostać doradcą ds. uzależnień. Jest także wyszkolonym trenerem odzyskiwania, mentorem i pracuje z uwięzionymi mężczyznami powracającymi do społeczności.
