Około 1,8 miliona lat temu wczesny przodek człowieka rozpoczął produkcję ręcznie uderzanych owalnych toporów, uderzając o siebie skały. Te wczesne narzędzia, najpopularniejsze gadżety plejstocenu, wywołały rewolucję w ludzkim mózgu. Nowe badania sugerują, że akt uderzania kamieniami zbiegł się z ewolucyjnym rozwojem sieci neuronowej, która aktywuje się, gdy współcześni ludzie grają na pianinie. Odkrycia te nie tylko sugerują możliwy ewolucyjny związek między technologią narzędzi kamiennych a wykorzystaniem instrumentów muzycznych, ale także alternatywny sposób zrozumienia, w jaki sposób dzieci rozwijają zdolności muzyczne.
„Nie ma wyspecjalizowanej sieci mózgowej, która rozwinęła się specjalnie dla muzyki”, Shelby Putt, doktorantka na Indiana University i współautorka badania opublikowanego w Natura ludzkie zachowanie, powiedział Ojcowski. „Bardziej prawdopodobne, że sieć poznawcza, która pozwala współczesnemu muzykowi grać koncert, ma długą historię ewolucyjną, która sięga około 1,8 miliona lat temu”.
Natura ludzkie zachowanie | Eksperymentalna konfiguracja procesu redukcji litu.
Oczywiście niemożliwe jest badanie mózgów wymarłych wczesnych ludzi, ale w ramach badania Putt i jej zespół zwrócili się do następna najlepsza rzecz — 31 współczesnych ludzi, którym pokazano filmy przedstawiające ekspertów łamiących kamień, a następnie polecono im spróbować sami. Gdy kość spotkała się ze skałą, Putt i współpracownicy przeanalizowali aktywność mózgu każdego uczestnika za pomocą funkcji funkcjonalnej spektroskopia w bliskiej podczerwieni, która mierzy przepływ krwi do określonych neuronów i podkreśla najbardziej aktywne obszary mózgu.
Wcześniejsze badania sugerowały, że… zaawansowane tworzenie narzędzi współewoluowało z językiem, i że szlachetny mur może rozwijać się tylko w sieciach neuronowych przeznaczonych na mowę. Ale wyniki fNIR sugerują, że obszar Broca, obszar mózgu związany z językiem, nie odgrywa prawie żadnej roli w tym procesie. Zamiast tego wyniki wskazały na bardzo specyficzne regiony mózgu — korę skroniową do integracji wzroku, słuchu, i informacji ruchowych, brzusznego zakrętu przedśrodkowego dla pamięci wzrokowej oraz dodatkowego obszaru ruchowego do planowania przyszłości działania.
Te same regiony są zaangażowane we współczesną grę na fortepianie. To nie pomyłka, mówi Putt.
„Wytwórca narzędzi musi zwracać baczną uwagę na to, gdzie uderza w rdzeń swoim młotem, i musi kontrolować, ile siły używa. Podobnie pianistka musi zwracać uwagę na to, gdzie kładzie ręce i jak mocno naciska klawisze – wyjaśnia Putt. „Ślusarz musi odczytać kamień, aby określić, gdzie uderzyć dalej, tak jak pianista może czytać nuty, aby wiedzieć, którą nutę zagrać dalej. Zarówno wytwórca narzędzi, jak i pianista słuchają dźwięków, które wytwarzają ich działania, i wiążą te dźwięki z tymi wizualnymi i dotykowymi informacjami”.
Putt ma nadzieję, że jej prace nie tylko rzucą światło na ewolucję naszych sieci neuronowych, ale także przyczynią się do wyjaśnienia, w jaki sposób mózg dziecka rozwija umiejętność odtwarzania muzyki.
„Etapy rozwojowe, które prowadzą do pamięci roboczej dorosłego człowieka, mogą pod pewnymi względami odpowiadać etapom ewolucyjnym, które doprowadziły do powstania pamięci roboczej współczesnego człowieka” – mówi.
