Są szanse, że każdy rodzic miał moment „ah-ha”, czas, kiedy nagle i często w niewytłumaczalny sposób, jasność przejmuje kontrolę i zaczyna się realizacja, która pomaga przeformułować to, kim jesteś jako rodzic i osoba w ogólny. Może zdajesz sobie sprawę, że byłeś zbyt poważny i niewystarczająco głupi w swoim rodzicielstwie. Być może zdałeś sobie sprawę, że dużo lepiej – i prościej – szczerze mówiąc z dziećmi o długich godzinach pracy. Dla ojców te chwile mogą być równie odświeżające, jak otwierające oczy, przedefiniowujące obowiązki i podnoszące koncepcje współczucia, zrozumienia, obecności i jak najlepszego wykorzystania każdej chwili.
Te chwile jasności są ważne. Równie ważne jest dzielenie się nimi, aby inni ojcowie mogli wcześniej nauczyć się ciężko wywalczonych lekcji. Dlatego poprosiliśmy grupę ojców, aby podzielili się świadomością, która sprawiła, że lepszy ojcze. Dzielili się opowieściami o ach-ha momentach, zarówno małych, jak i dużych, które miały miejsce na charytatywnych targach książki iw klasach. Każda zawiera trochę mądrości, z której młodzi i starsi ojcowie mogą się czegoś nauczyć.
Zdałem sobie sprawę, że mogę być głupim tatą, a nie tylko poważnym tatą
„Kiedy urodziłam pierwszego syna, przestałam »bawić się«, żeby być »poważnie« w kwestii bycia dorosłym i ojcem. Zrezygnowałem z wielu rzeczy, które kochałem, takich jak sporty wodne i podróże. Szybko stałem się niezadowolony i urażony. Mój syn na to nie zasłużył. Nigdy nie prosił mnie, abym porzucił moje pasje. Ale cała moja rodzina cierpiała z powodu mojej pogardy i ze wstydem przyznaję, jak bardzo byłem uciskany i zagubiony. Szczęśliwe zakończenie przyszło, gdy zdałem sobie sprawę, że mogę być sobą oraz ojciec mojego syna w tym samym czasie. Brzmi głupio, ale pomyślałem, że muszę wybrać jedno lub drugie. Naprawdę, moja głupota i duch były tym, czego moja rodzina najbardziej potrzebowała. Kiedy pozwoliłam sobie na te wolne od poczucia winy prawa, odpowiedzialność rodzicielska była mi bliższa. Wróciłem do bycia człowiekiem, którego chciałem dawać przykład swoim dzieciom”. – Alex, 38, Utah
Zdałem sobie sprawę, że nie muszę oddzielać pracy i rodziny
„Zawsze byłem zajęty pracą zawodową i starałem się, aby to działało z moją rodziną. W pewnym momencie mój syn odwiedził mnie w pracy i doznałam objawienia, które uświadomiło mi, jakiego rodzaju tatą chcę być. Zawsze starałem się oddzielać pracę i rodzinę, ale wtedy zdałem sobie sprawę, że tak nie musi być. Kiedy odwiedził mnie mój syn, był bardzo ciekawy mojej pracy i ciągle zadawał pytania. W pewnym momencie zdałam sobie sprawę, jak bardzo byłam szczęśliwa, że tam był i byłam tak ciekawa tego, co zrobiłam. Od tego momentu zawsze wykorzystywałam dyskusje w pracy jako sposób na nawiązanie więzi z moimi dziećmi i budowanie lepszych relacji. Z tego powodu bardziej szanują moją pracę, więc rozumieją, że należy trzymać się z daleka, gdy sprawy stają się zbyt poważne. Takiego związku życzę każdemu pracującemu ojcu!” – Akram Assaf, Zjednoczone Emiraty Arabskie
Zdałem sobie sprawę, że muszę być bardziej zaangażowany jako tata
„Moja pobudka, aby stać się lepszym ojcem, przyszła po śmierci mojego taty. Ciągle myślałem Żałuję, że nie byłam inna i nie spędziłam więcej czasu na docenianiu go, kiedy żył. Postrzegałem to więc jako szansę na zwiększenie zaangażowania i większe zaangażowanie w życie moich dzieci. Korzystamy z okazji, aby jak najczęściej wychodzić na zewnątrz. Wędkarstwo to moja pasja, a zdarzały się wyjazdy, kiedy włosy na moich ramionach stanęły mi dęba i uświadomiłam sobie, że podążam ścieżką lepszego rodzicielstwa. Czasami to małe rzeczy, które mają największe znaczenie, jak po prostu częstsze wyrażanie siebie i bycie szczerym w stosunku do swoich uczuć. Mam nadzieję, że uczę moje dzieci, że życie nie zawsze płynie gładko i wszyscy mamy do czynienia z porażką w takim czy innym aspekcie. Krótko mówiąc, chcę wykorzystać odejście mojego ojca dla dobra życia moich dzieci i mam nadzieję, że mój tata patrzy na nas z dumą”. – Liam, 38, Kalifornia
Zdałem sobie sprawę, że muszę być bardziej obecny
„Jestem ojcem dwójki dzieci, jednego chłopca i jednej dziewczynki. Nigdy nie zapomnę tej pewnej chwili objawienia, która skłoniła mnie nie tylko do stania się lepszym ojcem, ale także lepszą osobą. Moja najmłodsza córka miała swoje piąte urodziny. Kiedy zdmuchnęliśmy świeczki, zapytała mnie, czy co roku będzie obchodziła urodziny. Powiedziałem, że tak, a ona zapytała: „Czy to oznacza, że dorosnę tak jak ty?” Odpowiedziałem, że tak, a ona odpowiedziała: „W takim razie dorośniesz trochę i zestarzejesz się jak dziadek a babcia? Ale tato, chcę być z tobą dłużej!”. Od tego momentu uświadomiłam sobie, jak długo też chcę być z moimi dziećmi. Ta pojedyncza instancja skłoniła mnie do bycia bardziej obecnym za każdym razem, gdy jesteśmy razem. To skłoniło mnie do utrzymywania aktywnego i zdrowego stylu życia oraz stawania się milszym i lepszym rodzicem i indywidualistą przy każdej możliwej okazji”. – Jasio, 46, Kalifornia
Zdałem sobie sprawę, że muszę zostać adwokatem mojego dziecka
„Spotkanie zindywidualizowanego planu edukacyjnego (IEP) dla mojej niepełnosprawnej córki polegało na tym, jak było to rozliczane na papierze. Do dziś to spotkanie pozostaje jednym z najważniejszych momentów w moim życiu jako rodzica. Czułem się dobrze i kompetentnie jako rodzic dwójki dzieci, najmłodszego z autyzmem, najstarszego nie. Poruszanie się po świecie z naszą córką nauczyło nas innego myślenia o niepełnosprawności, akceptacji i społeczności. „Ona nie kwalifikuje się do edukacji specjalnej” – to wszystko, co powiedział tego dnia administrator. Pomimo lat ocen i baterii psychologicznych, listu od jej pediatry i góry dokumentacji medycznej, a co najboleśniej, pomimo odkrycie, że szkoła zmieniła wyniki testów mojej córki, aby celowo uniemożliwić jej dostęp, którego potrzebowała, jej z góry ustalona pozycja nie reszta. Tego dnia zostałem zmuszony do zostania adwokatem. Bo tego dnia zostałem namalowany jako trudny rodzic. Obie etykiety skierowały mnie na ścieżkę, która podważyła wszystko, co o sobie wiedziałam, i zmusiła mnie do ponownego zbadania kwestii rodzicielstwa”. – Aaron Wright, 46, Kalifornia
Zdałem sobie sprawę, że muszę być lepszym przykładem dla moich córek
„Byłem na charytatywnej wyprzedaży książek i zobaczyłem starą kopię Dr Spock o rodzicielstwie Dr. Benjamina Spocka w sprzedaży za jednego dolara. Myślałem, że za dolara nie mogę się pomylić. To był najlepszy dolar dla rodziców, jaki kiedykolwiek wydałem. Czytając to, zrozumiałem, dlaczego książka dr Spocka Opieka nad dzieckiem i dzieckiem była jedną z najlepiej sprzedających się książek XX wieku. Zapytaj każdego z wyżu demograficznego, czy jego rodzice czytają dr Spocka. Wszyscy to zrobili. W jednym ze swoich rozdziałów o byciu ojcem napisał, że jeśli chcesz być dobrym ojcem, musisz być wzorem do naśladowania i przywódcą swoich dzieci. Uderzyła mnie mądrość zawarta w tym zdaniu. Zdałem sobie sprawę, że muszę iść naprzód i przejąć inicjatywę w radzeniu sobie z sytuacjami dotyczącymi moich córek. Musiałem być przykładem wartości, które chciałem, aby moje córki miały. Musiałem być takim mężczyzną, jakiego chciałem, by wybrały moje córki. Przekształciło mnie z kogoś, kto był bardziej pomocnikiem matki, w bycie ich ojcem”. – Elliot, 56 lat, Toronto
Zdałem sobie sprawę, że muszę zacząć ponownie rozważać punkt widzenia moich dzieci
“Mam dwoje nastolatków w wieku 15 i 17 lat. Dla nas wszystkich rok 2020 był trudnym rokiem. Nie tylko z powodu COVID, ale z powodu ogólnego stanu wszystkiego. Rozmawialiśmy o wszystkich rzeczach wpływających na świat, a co za tym idzie o ich życie. Dowiedziałem się, że moje dzieci mają dużo inne spojrzenie na świat niż ja. Zawsze kierowałem filozofią „moja droga lub autostrada”, a uświadomienie sobie ich perspektyw sprawiło, że zdałem sobie sprawę, że muszę cofnąć się o krok i dokonać ponownej oceny. Obawiali się, jak szybko zmienia się świat. I szczerze, ja też. Po tej wstępnej dyskusji mieliśmy wiele innych. Naprawdę nauczyliśmy się komunikować i być ze sobą otwarci. To był niezwykły czas dla mnie jako taty. Udało mi się odłożyć moje poglądy na bok i posłuchać, co mają do powiedzenia o świecie. Kwestie, które są dla nich ważne, są teraz znacznie jaśniejsze i ważne również dla mnie.” Steve, 48, Arizona
Zdałem sobie sprawę, że nie muszę ukrywać informacji o mojej pracy
„Czasami nieuniknione jest przynoszenie do domu dodatkowej pracy lub dłuższe godziny pracy, zwłaszcza gdy jesteś szefem. Pewnego dnia zatrzymałam się, żeby porozmawiać z moimi dziećmi i powiedzieć im dokładnie Czemu Musiałem pracować tak często i tak długo w tym konkretnym tygodniu, i zdałem sobie sprawę, że to był klucz zarówno do zmniejszenia mojej winy, jak i do pomocy im w zrozumieniu, dlaczego mnie nie było częściej niż zwykle. Zacząłem wyjaśniać moim dzieciom, dlaczego muszę przynosić pracę do domu lub dłużej pozostawać w biurze, w prostych słowach, które zrozumieją. Upewniłem się też, że zawsze im mówię, że to tylko kilka dni. Zamiast próbować to ukryć lub zignorować fakt, że widuję ich mniej, podałem im powód. Rozumieją, że kiedy muszę pracować do późna, to tylko chwilowe i to nas wszystkich uszczęśliwiło”. – Gabriela, Karolina Północna
Zdałem sobie sprawę, jak szybko mijały lata
„Myślę, że w dniu, w którym mój najmłodszy syn ukończył szkołę podstawową, zdałem sobie sprawę, jak szybko mija czas. Zacząłem rozumieć, że czas spędzony z moimi dziećmi nie jest czymś, co kiedykolwiek odzyskam. Przestałem się martwić o pracę i starałem się być bardziej obecny i skupiony na mojej rodzinie. Zawsze słyszałam: „Dni są długie, ale lata mijają”. Kiedy patrzyłam, jak mój syn kończy studia, dotarło do mnie, że za osiem lat zniknie z domu na zawsze. To naprawdę zmieniło moją perspektywę i ostatnią dekadę poświęciłem na bycie obecnym. Nie tylko fizycznie, ale zainwestowałem każdą minutę z moimi dziećmi i rodziną”. – Hugh, 48 lat, Oregon
Zdałem sobie sprawę, jak mogę bardziej wspierać moje córki
“Jestem ojcem i mężem. Oczywiście byłam świadoma menstruacji, ale nie rozumiałam jej tak dokładnie, jak mogłam, dopóki moje córki nie zaczęły jej doświadczać. Podzielili się szczegółami, które pomogły mi uświadomić sobie, jakie to indywidualne doświadczenie dla kobiet, i ostatecznie pomogły mi stać się bardziej wykształconym i zaangażowanym ojcem. Jako mężczyźni, nasze pierwsze związki są z naszymi żonami i córkami. Zazwyczaj po prostu płacimy słowami. Więc moim momentem „ah-ha” było uświadomienie sobie, jak frustrująca może być ta część życia młodej kobiety i jak moja praca jako ojca to wspieranie. Jako ojcowie musimy być otwarci na rozmowę. Mam szczęście, że mam dwie córki, które czują się komfortowo, dzieląc się ze mną tak wieloma rzeczami”. – Steve, 65, Kalifornia
Zdałem sobie sprawę, że muszę bardziej wczuć się w moje dzieci
„Jednym z momentów, który sprawił, że stałem się bardziej wyrozumiałym i skupionym rodzicem, był moment, w którym zobaczyłem, jak mój syn zmaga się z podstawową arytmetyką. Mój syn jest inteligentnym chłopcem. Ale to było bolesne, gdy zobaczyłem, jak przytłoczony był, gdy matematyka nie miała dla niego sensu. Zdałem sobie sprawę, że muszę zmienić swoje podejście i poszukać bardziej kreatywnych sposobów uczenia go. Próbowaliśmy używać jego palców i fiszek. Radził sobie dobrze, ale w końcu znów został przytłoczony. To było bolesne. Wyglądał na tak zagubionego. Więc zatrzymaliśmy się, zrobiliśmy sobie przerwę i powiedziałem mu: „W porządku”. Chociaż niektóre rzeczy mogą wydawać się oczywiste dorosłym, nie jest sprawiedliwe zakładanie, że dzieci od razu to zrozumieją. Pracowałem nad bardziej empatią wobec moich dzieci. Czasami warto włożyć więcej wysiłku w zrozumienie, skąd pochodzi Twoje dziecko, aby znaleźć odpowiednią strategię, aby mu pomóc”. – Jonathan, 37, Nebraska
