Poniżej znajduje się fragment z Uju Asiki książka Rasa wychowawcza: jak wychować dobre dziecko w świecie pełnym uprzedzeń, przewodnik dla rodziców wszystkich ras.
Kiedy zaczynamy widzieć rasę
Czy grasz w peekaboo z dziećmi? Robię to cały czas – w autobusach, w supermarkecie, w gabinecie lekarskim. To taki uniwersalny lodołamacz. Uwielbiam, jak znikanie i ponowne pojawianie się twarzy może rozbawić i zaskoczyć niemowlęta od Alaski po Zanzibar.
Co takiego jest w peekaboo, że tak ich łaskocze? Najwyraźniej chodzi o ich rozwijające się poczucie tego, jak świat do siebie pasuje. Szwajcarski psycholog Jean Piaget nazwał to trwałością obiektu, zdolnością do zrozumienia, że nawet jeśli czegoś nie widzisz, to nadal istnieje. Niemowlęta mogą potrzebować do dwóch lat, aby w pełni zrozumieć tę koncepcję. (Moje dzieci wciąż tego nie rozgryzły, sądząc po stanie ich koszy na pranie.)
Inną teorią dotyczącą peekaboo jest to, że nakłania ona małe dzieci do myślenia, że są niewidzialne. Naukowcy z University of Cambridge przeprowadzili ćwiczenie z trzy- i czterolatkami, dając im lustrzane gogle, które zakrywały oczy, ale pozwalały widzieć.
Pomyśl wstecz, a może pamiętasz to z własnego dzieciństwa. Ręce na oczy jak peleryna-niewidka. Czy to nie słodkie, że dzieci mogą to uzyskać z gry w peekaboo? Zauważyłem, że w przypadku dzieci innego pochodzenia etnicznego czasami pracuję ciężej, aby się połączyć. To tak, jakby dziecko spędzało trochę dłużej na mojej twarzy, ogarniając wszystkie moje rysy, zanim będzie gotowe, by się uśmiechnąć. Peekaboo, widzę cię. Ty też mnie widzisz?
To nie wszystko w mojej głowie. Badanie przeprowadzone na Wydziale Psychologii Uniwersytetu w Sheffield przetestowało dzieci w wieku trzech miesięcy, aby sprawdzić, czy potrafią odróżnić różne grupy etniczne. Pokazując niemowlętom zdjęcia ludzi z różnych grup rasowych, naukowcy odkryli, że dzieci bardziej przyciągały twarze, które pasowały do ich własnej rasy. Było to w przeciwieństwie do wcześniejszego testu z noworodkami, które nie wykazywały preferencji dla żadnego pochodzenia etnicznego.
W wieku dziewięciu miesięcy (najlepszy czas na peekaboo) dzieci zaczynają reagować na różnice etniczne. To mniej więcej w wieku, w którym zaczynają rozwijać „obcy niepokój”, a ich serca faktycznie biją szybciej, gdy wchodzą w kontakt z ludźmi, których nie rozpoznają. Jeśli ten nieznajomy ma wyraźnie inną skórę, włosy i rysy twarzy niż mama czy tata, jego małe serduszka mogą bić mocniej z lękiem.
Poczekaj minutę. Czy to oznacza, że urodziliśmy się rasistami? Zupełnie nie. Badania pokazują po prostu, że mamy instynkt poufałości. To pierwotny impuls, aby czuć się bezpieczniej w swoim klanie, który zaczyna się, gdy tylko przywiążesz się do swoich pierwszych opiekunów.
Widzisz, aż do wieku kilku miesięcy dzieci nie zdają sobie sprawy, że są odrębnymi istotami od swoich matek. Przecież ich ograniczona dotychczasowa egzystencja nauczyła ich oddychać, dlatego ja oddycham. Ty karmisz, więc ja karmię. Jestem do bani, więc jesteśmy. Ale w miarę upływu tygodni i miesięcy dzieci zaczynają tworzyć własną tożsamość i pojawia się uczucie separacji. To niepokojący czas, zdając sobie sprawę, że tak naprawdę nie kontrolujesz tej osoby, o której myślałeś, że jest przedłużeniem ciebie.
Teraz powiedzmy, że twarz, którą widzisz każdego ranka pochylając się nad łóżeczkiem, ma ciemnobrązową skórę. To wszystko, co wiesz o otaczającym cię świecie. Pewnego dnia nadchodzi inna żywa, oddychająca istota o kremoworóżowej skórze. Dlaczego nie miałbyś się gapić, może cofnąć się, a nawet krzyczeć o pomoc?
Nawiązywanie nowych przyjaźni
Pozwolę sobie jeszcze raz wyjaśnić, że nikt nie rodzi się bigotem. Małe dzieci nie reagują na różnice rasowe, gdy po raz pierwszy to zauważają. „Uh-oh, kto to?” zmiana trwa około dziewięciu miesięcy. Zespół z University of Massachusetts Amherst przebadał czterdzieści osiem białych dzieci, które miały niewielki lub zerowy kontakt z Czarnymi. W serii eksperymentów monitorujących aktywność mózgu odkryli, że pięciomiesięczne niemowlęta z łatwością rozróżniały każdą twarz, niezależnie od rasy.
Ale w wieku dziewięciu miesięcy dzieci lepiej potrafiły rozróżniać dwie białe twarze. Ponadto, oceniając, czy mimika twarzy była radosna, czy smutna, pięciomiesięczne dzieci przetwarzały informacje dla wszystkich grup rasowych w tym samym obszarze mózgu. Ale mózgi dziewięciomiesięcznych dzieci przełączały przetwarzanie tych informacji z jednego obszaru mózgu do drugiego i ponownie były dokładniejsze w odniesieniu do własnej rasy.
Badaczka psychologii Lisa Scott, która była częścią grupy badawczej, porównała wyniki z tym, jak dzieci uczą się języka. W wielojęzycznych gospodarstwach domowych dzieci mogą rozróżniać dźwięki w wielu językach, ale tracą tę zdolność, jeśli dorastają w środowisku jednojęzycznym. Podobnie, wyjaśniła, niemowlęta narażone na kontakt z szeroką mieszanką ludzi o różnych narodowościach zachowają zdolność do rozróżniania tych ludzi, niezależnie od rasy. Innymi słowy, różnorodność ma znaczenie. Wystawianie dzieci na kontakt z innymi grupami etnicznymi od najmłodszych lat robi różnicę.
Co ciekawe, inne badanie dotyczące niemowląt białych, azjatyckich i o mieszanym dziedzictwie (azjatyckich i białych) wychowanych w wielokulturowym środowisko (Los Angeles) wykazało, że żadne z dzieci nie preferowało ani własnej rasy, ani innej rasy twarze. Naukowcy przypuszczają, że dzieci, wychowane w LA, przyzwyczaiły się do bardziej zróżnicowanej gamy twarzy. Ponadto zaobserwowano, że dzieci o mieszanym dziedzictwie używają bardziej zaawansowanych wzorców skanowania twarzy, które naukowcy przypisują regularnej ekspozycji od urodzenia do rodziców różnych ras.
Niemowlęta nie rodzą się, by nienawidzić; rodzą się dociekliwi. Dobrze jest wymieszać trochę więcej, aby nasze naturalnie ciekawskie niemowlęta mogły odkrywać, odkrywać, uczyć się i poznawać wszelkiego rodzaju ludzi. Pomyśl o ciekawości jako o mięśniu. Niech się rozwinie, a będziemy mogli wychowywać dzieci milsze, bardziej otwarte i wrażliwe na inne kultury. Wszyscy stają się silniejsi. Niech jednak osłabnie, a może skurczyć się w apatię, strach i ignorancję.
Jeśli mieszkasz w okolicy, w której wszyscy wyglądają tak samo, może nadszedł czas, aby wyjść ze swojej strefy komfortu. Dywersyfikuj używane media, oglądane programy, czytane książki. Bądź świadomy tego, z kim spędzasz czas i z kim bawią się twoje dzieci. Musisz być proaktywny, bo czy ci się to podoba, czy nie, dzieci cały czas uczą się rasy z otaczającego ich świata.
Liczne badania pokazują, że w wieku dwóch lat dzieci zaczęły dzielić się na grupy, wykazując preferencję dla osób bardziej do nich podobnych. W wieku trzech lat wykazują oznaki nieświadomego uprzedzenia wobec innych grup etnicznych. Powiem to jeszcze raz dla ludzi z tyłu. Twoje dziecko, w młodym wieku trzech lat, jest już uzależnione od uprzedzeń wobec ludzi innej rasy. Wynika to częściowo z faworyzowania w grupie. Ale dzieje się tak również dlatego, że w tym wieku dzieci już zaczynają budować pomysły od społeczeństwa na temat tego, kto pasuje i kto ma większe znaczenie.
To szokujące, ale są sposoby, aby temu przeciwdziałać. W międzynarodowym badaniu przeprowadzonym w Ontario Institute for Studies in Education na Uniwersytecie w Toronto zbadano wpływ korzystania z aplikacji z ekranem dotykowym na ograniczenie ukrytych uprzedzeń u małych dzieci. Zaprosili cztero-, pięcio- i sześcioletnie dzieci do zabawy tą aplikacją na dwudziestominutowe sesje. Celem aplikacji było nauczenie dzieci rozpoznawania osób za pomocą imion i osobistych atrybutów, a nie ogólnych cech, takich jak „czarny chłopiec”.
Przetestowali aplikację z dziewięćdziesięcioma pięcioma dziećmi w wieku przedszkolnym w Chinach, które nie miały żadnej interakcji z ludźmi pochodzenia afrykańskiego. Okazało się, że dzieci automatycznie kojarzyły Murzynów z negatywnymi emocjami, a Chińczyków z pozytywnymi. Jednak tylko dwie dwudziestominutowe sesje w aplikacji znacznie zmniejszyły uprzedzenia rasowe wobec czarnoskórych, a efekty trwały do sześćdziesięciu dni.
Trochę mnie smuci, gdy wyobrażam sobie, że młode chińskie dzieci potrzebują aplikacji, która pomoże im lepiej myśleć o mnie jako o czarnoskórej osobie. Z drugiej strony, czy nie jest to odmiana gier, w które gramy z dziećmi? Peekaboo, widzę cię. Ty też mnie widzisz? Pomagam ci nawiązać kontakt. Uczę cię o świecie. Pokazuję ci, że jestem fajny. Jestem bezpieczny. Jestem po prostu innym człowiekiem jak ty.
Uju Asika jest wielokrotnie nominowanym blogerem, scenarzystą i konsultantem kreatywnym. Jest założycielką popularnego bloga parentingowego Laski o mieście oraz wpływowa cyfrowa firma konsultingowa Mothers and Shakers. Urodzony w Nigerii Uju dorastał w Wielkiej Brytanii i pracował w Londynie, Nowym Jorku i Lagos. Mieszka w północnym Londynie z mężem i dwoma zafascynowanymi piłką nożną chłopcami.
