Dlaczego dzieci z żonatymi rodzicami radzą sobie lepiej niż dzieci z rozwiedzionymi rodzicami

Poniższe informacje pierwotnie pojawiły się w innym formacie na Blog dla dzieci i rodzinyprzekształcenie badań nad rozwojem poznawczym, społecznym i emocjonalnym oraz dynamiką rodziny w politykę i praktykę

Fakt jest tak dobrze zbadany i zrozumiany przez opinię publiczną, że stał się akceptowaną mądrością: Dzieci wychowały się przez swoich żonatych rodziców biologicznych wydają się być zdrowsi (zarówno psychicznie, jak i fizycznie) i radzą sobie lepiej w Szkoła. Ale dlaczego? Nie mniej kochane są dzieci rozwiedzione i adoptowane. Próba odpowiedzi na to pytanie to, jak się okazuje, wpaść do kawałka króliczej nory.

Czy jest coś nieodłącznego od samego małżeństwa, co bezpośrednio prowadzi do lepszych wyników dla dzieci? W czasach, gdy tak wiele amerykańskich dzieci dorasta z rodzicami samotnymi lub żyjącymi w konkubinacie, jest to ważne pytanie zarówno dla decydentów politycznych, jak i rodziców. Małżeństwo może ostatecznie nie być dla dorosłych. Małżeństwo może być, choć brzmi to dziwnie, dla dzieci.

Kiedy patrzymy na związek między małżeństwem a dobrostanem dzieci, pojawia się pytanie o przyczynowość. Jeśli na przykład dzieci rodziców będących w związku małżeńskim otrzymują lepsze rodzicielstwo, czy oznacza to, że małżeństwo prowadzi do dobra lub? skuteczne rodzicielstwo, czy też oznacza to, że osoby o cechach dobrych rodziców są bardziej skłonne do zawarcia małżeństwa i pozostania? żonaty?

Naukowcy nazywają to problemem selekcji. Innymi słowy, możliwe jest, że żonaci rodzice wybierają małżeństwo, ponieważ mają pewne cechy — wyższe dochody, więcej edukacji, większe sieci społecznościowe — które również mają tendencję do osiągania lepszych wyników dla dzieci. Wyrafinowane techniki statystyczne mogą pomóc rozwiązać ten problem, a naukowcy właśnie to zrobili, badanie mechanizmów, dzięki którym małżeństwo może poprawić życie dzieci, poszukiwanie przyczyn efekty.

Do niedawny numer Przyszłość dzieci, dokonałam przeglądu badań nad różnymi mechanizmami, które mogą wyjaśniać, dlaczego dzieci rodziców będących w związku małżeńskim radzą sobie lepiej niż inne dzieci. Niektóre mechanizmy zostały dobrze zbadane, w tym dochód rodziców, zaangażowanie ojców w sprawy dzieci, zdrowie fizyczne i psychiczne, jakość rodzicielska, ubezpieczenie zdrowotne, własność domu, relacje rodziców i rodzina stabilność. Innym poświęcono mniej uwagi, w tym majątek netto, ograniczenia w zaciąganiu pożyczek i nieformalne ubezpieczenia za pośrednictwem sieci społecznościowych.

Wszystkie te mechanizmy różnią się w zależności od struktury rodziny (tj. czy dzieci mają żonatych rodziców, czy żyją w innym układzie rodzinnym). Wszystkie z nich mogą wpływać na jakiś aspekt dobrostanu dzieci, taki jak stan zdrowia czy poziom wykształcenia. Jednak gdy badacze je badają, zazwyczaj stwierdzają, że dany mechanizm wyjaśnia niektóre, ale nie wszystkie, relacje między strukturą rodziny a wynikami dzieci.

Na przykład w niedawnym badaniu wysunięto hipotezę, że wyższy dochód gospodarstwa domowego i większy dostęp do ubezpieczenia zdrowotnego mogą wyjaśniać, dlaczego dzieci rodziców będących w związku małżeńskim są zdrowsze. Ta logiczna hipoteza została potwierdzona przez autorów, którzy stwierdzili, że struktura rodziny była powiązana z dochodem i ubezpieczeniem, a dochód i ubezpieczenie były z kolei związane z dziećmi zdrowie. Ustalenie komplikował jednak fakt, że nawet wśród dzieci o podobnych dochodach gospodarstwa domowego i podobnym dostępie do ubezpieczenia zdrowotnego zdrowsze były również te, których rodzice byli małżeństwem. Innymi słowy, badacze znaleźli poparcie dla ich hipotezy, że różnice w dochodach i ubezpieczeniach powodują różnice w stanie zdrowia dzieci, ale stwierdzili również, że struktura rodziny ma związek ze zdrowiem poza dochodem i ubezpieczenie. Ten wzór częściowych wyjaśnień powtarza się w wielu, wielu badaniach.

Główny wyjątek od tego wzorca pochodzi z badań stabilności rodziny. Kiedy badacze mierzą niestabilność za pomocą prostej liczby przejść między różnymi układami rodzinnymi (na przykład z życia z małżeństwem z rodzicami do życia z samotni rodzice po rozwodzie do życia w rodzinie zastępczej), stwierdzają, że niestabilność często odpowiada za większość, jeśli nie wszystkie związki między strukturą rodziny a wyniki. Zatem stabilność może być mechanizmem, dzięki któremu małżeństwo poprawia dobrostan dzieci. Mimo to może się również zdarzyć, że te badania tak naprawdę nie wyjaśniły, dlaczego struktura rodziny ma znaczenie; raczej właśnie odkryli, że liczenie liczby przejść jest najlepszym sposobem pomiaru struktury rodziny.

Co możemy wnioskować z faktu, że prawie gdziekolwiek nie spojrzymy, mechanizmy takie jak wyższe dochody, więcej wykształcenia, lepiej? dostęp do ubezpieczenia zdrowotnego i tak dalej nie wyjaśniają w pełni związku między dobrostanem amerykańskich dzieci a małżeństwo? Jednym z rozsądnych wniosków jest to, że korzyści płynące z małżeństwa dla dobra dzieci będą trudne do odtworzenia poprzez politykę inną niż ta, która wspiera samo małżeństwo. Pomagając niezamężnym rodzicom zwiększyć ich dochody, spędzać więcej czasu ze swoimi dziećmi i znaleźć lepsze dziecko opieka z pewnością przyniosłaby korzyści dzieciom, które prawdopodobnie będą w najlepszym razie tylko częściowymi substytutami małżeństwa”. samo. Korzyści z małżeństwa dla dzieci wydają się sumą wielu, wielu części.

Profesor David C. Ribar jest profesorem ekonomii i dyrektorem wydziału Child and Family Policy Lab w Andrew Young School of Policy Studies na Georgia State University w Atlancie w stanie Georgia. Prowadził badania nad tworzeniem rodzin, opieką nad dziećmi, konsekwencjami płodności nastolatków, motywacjami ekonomicznymi stojącymi za społeczeństwem i transfery prywatne, reforma opieki społecznej, obciążenia administracyjne programów pomocowych, wykorzystanie czasu, brak bezpieczeństwa żywnościowego, bezdomność i inne tematy.