Pierwszy raz zabraliśmy naszą córkę wędrówki bez nosidełko na plecak, zrobiła to ćwierć mili, zanim posadziła się w środku trasa. Była tam kupa piasku, w którym chciała się bawić i żadna ilość perswazji nie popchnęła jej ani nie wciągnęła jej na to wzgórze. W końcu udaliśmy, że wspinamy się dalej (okropni rodzice, wiem), a nawet schowaliśmy się za drzewem, aby obserwować jej reakcję. Była niewzruszona. Nawet nie podniosła wzroku. Kiedy wyszliśmy z powrotem po kilku minutach, radośnie krzyknęła: „Mamusiu! Tatuś! Wróciłeś!" i kontynuował grę. Było jasne, że nasza wędrówka będzie krótka.
Wędrówki z małymi dziećmi to przygoda sama w sobie. Krótkie nogi i jeszcze krótsza koncentracja uwagi mają tendencję do udaremniania nawet najlepiej zaplanowanego wyjścia na szlak. Ale jak wiedzą rodzice na świeżym powietrzu, korzyści z wczesnego wystawienia dzieci na kontakt z naturą są warte frustracji i kilku sztuczek (nie wspominając o dobrej parze buty dziecięce), możesz sprawić, by każde dziecko podążało niemal każdą ścieżką, przynajmniej na chwilę.
Ale jakie są proste sposoby na zaangażowanie małych dzieci na szlaku i urozmaicenie wędrówek? Aby się tego dowiedzieć, przeprowadziliśmy ankietę wśród kilku ojców przebywających na świeżym powietrzu, którzy często zabierają swoje dzieci do lasu – w tym jednego backpacker, który miał swojego malucha robiącego 6 mil dziennie, zanim miał 3 lata — i poprosił o jak najlepsze porady. Oto, co zalecili.
Przekąski, przekąski i inne przekąski
Przekąski, specjalne smakołyki i słodycze, którymi dzieci rzadko jedzą w domu, były zdecydowanie głównym motywatorem zachęcającym dzieci do poruszania się po szlaku. „Byłem świadkiem 3-letniego spaceru 24 mil w ciągu trzech dni dla Cheetos i M&Ms” – mówi Brad Mercer, który często wędruje ze swoimi dwoma synami, obydwoma w wieku poniżej pięciu lat. Kluczem jest wybieranie jedzenia, o którym wiesz, że się zachwyci, ale Dennis Goeckel – którego dzieci zrobiły coś wielkiego wycieczki z plecakiem, w tym szlak Rockwall w Kolumbii Brytyjskiej i szlak Laugavegur na Islandii — to wystarczy krok dalej. Podkreśla, jak ważne jest, aby dzieci miały kontrolę nad tymi przekąskami. „Kiedy dzieci były bardzo małe, nosiły tylko „worek z przekąskami”, mały plecak z kilkoma torebkami chipsów i cukierkami” – mówi Goeckel. „Daliśmy im porcję cukierków na cały dzień (powiedzmy paczkę Skittles) i pozwalaliśmy im kontrolować, w jakim tempie je jedzą; kochają nie tylko słodycze, ale także kontrolę”.
Nie obciążaj ich
Podczas gdy niektóre dzieci są zmotywowane noszeniem własnego sprzętu ⏤ i pakowaniem mały plecak może być dobrym sposobem na wzbudzenie emocji na wycieczkę ⏤ nie obciążaj ich na szlaku, bez względu na to, co mówią. Niech niosą ze sobą bardzo mało sprzętu, jeśli w ogóle, i przygotuj się na ciągnięcie wszystkiego, co przyniosą ⏤, ponieważ po około 15 minutach nie będą chcieli niczego nosić. Jeśli wędrujesz z młodszym maluchem, przygotuj się również na „zabranie przedniego bagażnika na wypadek sytuacji awaryjnych” – mówi Goeckel – po prostu „ukryj go w plecaku”, aby nie wiedział, że istnieje bezpłatna przejażdżka. Również spray na owady: nie zapomnij o sprayu na owady. Pogryzione przez robaki dzieci są zrzędliwymi wędrowcami.
Obserwuj swój przebieg i rób zaplanowane przerwy
Pamiętaj, że dzieci mają małe nóżki, chodzą krótkimi krokami i nie są przyzwyczajone do chodzenia godzinami nawet przekupione batonikami Twix. Nie bądź zbyt agresywny, jeśli chodzi o cele związane z przebiegiem, zwłaszcza gdy dopiero zaczynasz dziecko. Co ważniejsze, rób przerwy, zanim będą gotowe. „Ustaw czas lub odległość, a potem po prostu zatrzymaj się” — mówi Mercer. „To sprawia, że czują się lepiej, gdy nie są tym, który prosi o zaprzestanie”. Tyghe Trimble, zapalony sportowiec i ojciec dwójki dzieci, dodaje: „Pakuj osiem rodzajów przekąsek i rób przerwy co 15 minut. To daje solidne dwie godziny wędrówki!”
Przyprowadź starszych znajomych…
„Dla dzieci w wieku od 5 do 12 lat” — mówi Sean Sheehan, ojciec dwójki dzieci z Vermont, który często zabiera synów w Zielone Góry, „Odkryłem, że kluczem jest pójście z przyjaciółmi lub kuzynami, najlepiej z tymi, którzy mają rok lub dwa starszy. Zapominają, że wędrują i chcą po prostu nadążyć za innymi dziećmi. Inni zgodzili się: jednym z najłatwiejszych sposobów, aby dziecko poruszało się po szlaku, jest skłonienie ich do ścigania się nawzajem.
… Albo wielka piłka
To nie żart, ale jeśli wędrujesz po płaskich lub szerokich szlakach, nie wahaj się zabrać ze sobą piłki nożnej lub dużej gumowej piłki i kopnij ją przed siebie. Nie będą wędrować, pobiegną za nim. Działa zaskakująco dobrze.
Zejdź ze szlaku
„Czasami dzieci wyczuwają ucisk wytartej ścieżki” — mówi Trimble. „Szlak jest nieskończony ale śledzenie strumienia z jakiegoś powodu tego nie robi. Zaleca jak najczęściej zeskakiwać ze szlaku i wędrować w miejscach, w których dzieci mogą bardziej wchodzić w interakcje z naturą, niezależnie od tego, czy wspinają się na gigantyczne skały, przeskakują kamienie, czy bawią się w woda. „Dzieci nie dbają o widoki”, mówi Trimble, „Ale wodospad, pod którym mogą chodzić? To jest złoto.
Zmień wędrówkę w poszukiwanie skarbów
Jasne, wspinaczka na szczyt jest sama w sobie celem, ale żadne dziecko nie jest z natury podekscytowane osiągnięciem. Spraw, aby misja wędrówki odkrywała salamandry, zbierała kamienie lub identyfikowała tropy zwierząt, a dzieci mają zabawny powód, by ruszać dalej. Przynieś szkło powiększające, aby mogli zbadać owady, kwiaty, liście, i chociaż może to spowolnić spacer, z pewnością stworzysz szczęśliwych turystów. Jeszcze bardziej sprytne z perspektywy rodzica jest sensoryczne polowanie na padlinożerców. Każdy musi być cicho, aby nasłuchiwać i rozpoznawać różne dźwięki natury – geniusz.
Wypróbuj Geocaching
Może to nie rok 2001, ale Geocaching – gdzie ludzie chowają się i szukają ukrytych skarbów („skrzynek”) przy użyciu współrzędnych GPS – nadal istnieje. A na całym świecie są „miliony skrytek”, wiele z nich ukryto wzdłuż głównych szlaków turystycznych. Zasadniczo geocaching to gotowe, prawdziwe poszukiwanie skarbów, które tylko czekają na rozpoczęcie. Trzeba przyznać, że czasami znalezienie towaru może być trudne – niektórzy gracze są naprawdę sprytni w ukrywaniu ich – ale dzieci wyglądają świetnie. Co więcej, w pudełku ze skarbami zwykle znajdują się małe żetony, które dziecko może zabrać (i zastąpić czymś innym), więc nigdy nie wiesz, jaką zabawną rzecz możesz znaleźć. Aby zagrać, weź podręczny GPS (lub telefon) i sprawdź oficjalne strona geocachingowa gdzie „X” oznacza miejsce przed wyjazdem.
Graj w gry, opowiadaj historie i śpiewaj piosenki
I wreszcie, nie denerwuj się tak tempem lub brakiem postępów, że całkowicie zapomnisz o tym sprawdzone sposoby na zabawianie dzieci w niemal każdej sytuacji: śpiewanie piosenek, opowiadanie historii i granie Gry. Niech dostanie się na szczyt następnego wzgórza stanie się grą. Zagraj w „Szpieguję” lub „Tag”. Zatrzymaj się, aby dzieci mogły gonić za konikami polnym, omijać kamienie, rzucać frisbee, walczyć na śnieżki. Jeśli dzień zacznie się wydłużać, zaśpiewaj z nimi zabawne piosenki. Wszystko, czego potrzeba, aby ich małe stopy się poruszały, a umysły nie skupiały się na fakcie, że wszystko, co robią, to… cóż, chodzenie.
