Szkoły publiczne nie tylko zapewniają edukację. Instytucje monitorują również zachowanie około 50 milionów amerykańskich dzieci. Te działania policyjne występują na wiele sposobów, w tym wykrywacze metali, spóźnione poślizgnięcia i wycieczki do biura dyrektora. Jedną z najcięższych praktyk dyscyplinarnych jest zawieszenie, czyli wyciągnięcie przeszkadzającego dziecka ze szkoły na określony czas. Ale jest coś głęboko niepokojącego w sposobie wydawania zawieszeń.
Według niedawnej analizy przeprowadzonej przez ekspertów ds. polityki publicznej i badaczy w odniesieniu do polityki dyscyplinarnej i jej skutków wskazują, że szkoły niesprawiedliwie atakują 14,5 mln dzieci kolorowych i dzieci niepełnosprawnych w naszym kraju. W rzeczywistości, zgodnie z danymi federalnymi opublikowanymi przez Zbieranie danych dotyczących praw obywatelskich, czarne dzieci są zawieszane w znacznie większym stopniu niż ich biali rówieśnicy, nawet jeśli są kontrolowane pod kątem wszystkich zmiennych.
Stan zawieszenia szkoły — i to, na kogo najbardziej wpływa — nie jest nowy. Stosowanie polityki rasistowskiej pojawiło się po raz pierwszy podczas desegregacji.
Przeczytaj więcej historii Fatherly na temat dyscypliny, kary i zachowania.
Teraz wydaje się mniej prawdopodobne, że polityka byłaby stosowana przez nauczycieli i administratorów z rasistowskim programem. Ale według Sarah Hinger, adwokata w ACLU, niewiele się zmieniło.
“Czarni studenci są bardziej narażeni na karę za to, że przeszkadzają” – mówi Hinger. „Czasami zawieszenie jest używane jako szybka naprawa, gdy brakuje innych dostępnych zasobów i narzędzi. Daje poczucie natychmiastowej reakcji: robisz coś, a dziecko jest usuwane z klasy”.
Hinger ma rację: problem polega na tym, że to tylko szybka naprawa. Usunięcie dziecka z kosmosu raczej nie pomoże mu poradzić sobie z powodami, dla których się zachowywało ponieważ akcja po prostu usuwa dziecko z klasy. Nie pomaga im to w ich problemach. I jest bardzo prawdopodobne, że będzie to miało negatywne konsekwencje i zapewni złe relacje z władzą.Badania pokazują że nawet jedno zawieszenie może zdziesiątkować wzrost osiągnięć dziecka poprzez system edukacji, czyniąc częściej porzucają szkołę, angażują się w ryzykowne zachowania i trafiają do wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych system.
A potem pojawia się problem z tym, kto wydaje zawieszenia. Według dr Edward M. Morris, profesor socjologii na Uniwersytecie Kentucky, ponad 80 procent nauczycieli szkół publicznych w Stanach Zjednoczonych jest białych. „Istnieje wiele dowodów na to, że błędnie interpretują zachowania niebiałych dzieci” – mówi. Wynika z tego, że uczniowie koloru są bardziej surowo oceniani za drobne wykroczenia, które wymagają od nauczyciela interpretacji motywacji. Trudno jest zwalczyć ukryte uprzedzenia nawet u prawdziwie empatycznego nauczyciela w chmurze zasad i przepisów, szczególnie w środowiskach o niskich zasobach. Tak więc czarne dzieci są nadmiernie obciążone wadami szerszego systemu.
Gdyby pojawiły się jakiekolwiek wątpliwości co do tego faktu, Morris może to rozwiać. Ma rachunki. On współautor dużego badania który testował, czy zawieszenia były przyznawane w sposób rasistowski i kontrolując wszystkie inne czynników socjoekonomicznych, stwierdził, że 23 procent wszystkich czarnoskórych studentów zostanie zawieszonych co najmniej raz w ich kariera szkolna. W rzeczywistości są czterokrotnie bardziej prawdopodobne, że zostaną zawieszeni niż ich biali rówieśnicy. Co więcej, uczniowie koloru znacznie częściej są karani za subiektywne naruszenia, zwłaszcza problemy behawioralne, niż obiektywne naruszenia kodeksu szkolnego.
Morris odkrył, że za każdym razem, gdy uczeń został zawieszony w szkole, jego osiągnięcia spadały o dziewięć punktów. Nawet jeśli uczeń jest zawieszony tylko na trzy lub cztery dni, a w następnym roku ciężko pracuje i odbija się na testach osiągnięć, nadal jest dalej w tyle, niż gdyby nie został zawieszony. Co sprawia, że można się zastanawiać, komu faktycznie służą zawieszenia.
Dan Losen, dyrektor Centrum Środków Praw Obywatelskich, argumentuje, że szkoły publiczne nie są jedynymi szkołami, które mają ogromny nadzór, jeśli chodzi o dyscyplinowanie dzieci. Mówi, że niektóre szkoły czarterowe mają Policja „zepsutych okien” jako przewodnią filozofię tworzenia szkolnego klimatu. „Rozbite okna to to, co widzieliśmy w Fergusonie – wynika to z nieudanej i rasowo opresyjnej strategii egzekwowania prawa, polegającej na księgowaniu ludzi za każde drobne wykroczenie”, mówi. „Chodzi o to: pokażemy ci, że wszystko ma znaczenie i w ten sposób zmniejszymy przestępczość”.
Wielu twierdzi, że prowadzenie polityki bez bzdur pomoże dzieciom się zachowywać. Badania pokazują, że znaczna część dyscypliny w szkołach publicznych ma charakter wykluczający i karny. Im częściej zabierasz dziecko ze szkoły za drobne wykroczenia – zgodnie z polityką dotyczącą zepsutego systemu Windows – tym bardziej prawdopodobne jest, że zostaną one daleko w tyle za swoimi rówieśnikami.
Więc jakie jest rozwiązanie takiego problemu? Cóż, można by agresywnie próbować wciągnąć nauczycieli koloru do systemów szkolnych, co niektóre dowody sugerują, że mogą pomóc. Ale to prawdopodobnie nie wystarczy, ponieważ mniejszości prawdopodobnie staną się mniejszościowymi głosami w w dużej mierze jednorodnych sztabach. W rzeczywistości Morris przyjrzał się danym i stwierdził, że skład rasowy szkolnej kadry nauczycielskiej ma niewielką różnicę w wskaźnikach zawieszania kolorowych uczniów. Wskazuje, że nawet osoby kolorowe nie są odporne na ukryte uprzedzenia, zwłaszcza jeśli system wsparcia je powtarza.
Na skargę często spotykają się ci, którzy niechętnie przyjmują prawdziwą reformę ze starym frazesem: „Edukacja to przywilej”. W Ameryce jest to w rzeczywistości fałszywe. Klauzula ochronna 14 nowelizacji określa, że gdy stan ustanawia system szkół publicznych, żadnemu uczniowi nie można odmówić równego dostępu do tego systemu szkolnego. Ciągłe rasistowskie nadzorowanie zachowań dzieci jest, w tym kontekście, postrzegane jako potencjalne naruszenie konstytucji. Argument, że zmiana jest nie tylko moralnie konieczna, ale i prawnie wymuszona, czeka nas w skrzydłach.
Eksperci twierdzą, że istnieją uzasadnione rozwiązania tego problemu. To, czego nie ma, to szybka naprawa.
Losen zaleca wielopoziomowe interwencje. Robił to przez 10 lat, kiedy uczył w systemie szkół publicznych, zanim poszedł do szkoły prawniczej i zaczął pracować z Projektem Praw Obywatelskich. We własnej klasie Losen skupił się na pozytywnym wzmocnieniu, sprawdzając uczniów, którzy grali, aby zobaczyć, co się dzieje. W końcu problemy behawioralne na ogół nie wynikają ze złośliwych motywów. Dzieci z pewnością robią głupie rzeczy bez powodu, ale rzadko robią złośliwe rzeczy bez wezwania. Zawieszenia, mówi Losen, nic nie robią. Skupienie się na uczniach pomoże im również poczuć, że cały system nie jest przeciwko nim — nawet jeśli tak jest.
