„Spójrz, jest wielki wóz!” – powiedział mój najstarszy syn, wskazując na konstelację rozjaśniającą zapadającą ciemność nad naszym kempingiem.
"Masz rację!" Powiedziałem, autentycznie pod wrażeniem. nie wiedziałem mógł dostrzec konstelacje. Nie spędzamy dużo czasu w nocy. Nie jestem nocnym sowem, a on ma siedem lat.
Dlaczego wyszliśmy na zewnątrz o 22:30? w noc w tygodniu, przy trzaskającym ognisku, wciąż rozmawiając długo po tym, jak nasi koledzy poszli spać? Ponieważ podjąłem decyzję i jedynym sposobem, aby dowiedzieć się, czy okaże się to katastrofalne, było obserwowanie. Tak więc patrzyłam, jak mój siedmiolatek podciąga kolana do piersi na składanym krześle obozowym i gapi się szklanymi oczami na migoczące płomienie. Patrzyłem, jak jego 5-letni brat śpiewa cicho do siebie w pobliskim namiocie. Obserwowałam świetliki i zastanawiałam się, że mogłabym policzyć na palcach, ile razy byłam na zewnątrz z moimi chłopcami w ciemności nocy. Trochę mi się podobało.
Wpadłem na pomysł, aby pozwolić spać i ogarnąć ciemność z, no cóż, Rosji. Rosyjscy rodzice mają notorycznie luźne podejście do pory snu i, w bardzo rosyjskim stylu, obejmują rodzicielstwo w ciemności. Zaintrygowało mnie to nie tylko dlatego, że pracuję, gdy jest ciemno, ale także dlatego, że dziwnie się czuje narzucanie pewnego rodzaju separacji między dziećmi a nocą. W końcu nie ma nic złego w nocy. Być może, pomyślałem, rosyjscy rodzice wiedzieli coś, czego ja nie.
I znowu był tylko jeden sposób, żeby się dowiedzieć.
Moja rodzina od dawna przestrzegała ścisłych i w dużej mierze niewzruszonych pór snu. Nasza rutyna przed snem zaczęła się o 19:30. a nasze dzieci były pod kołdrą o 20:00. każdej nocy bezbłędnie. Trzeba przyznać, że brak elastyczności wnosił w nasze wieczory pewną dozę stresu. Ten stres nieuchronnie doprowadziłby do tego, że moja żona i ja zaczęlibyśmy głośno mówić, a nasze dzieci ociągały się i robiły wszystko, co w ich mocy, aby uniknąć konieczności kładzenia się. To nie było idealne i tak, rosyjski eksperyment mógł być przynajmniej częściowo aktem unikania.
Jeśli tak, to nie pierwszy. Niedawno postanowiliśmy usunąć część stresu, ustanawiając zasadę, że nasze dzieci mogą spać tak długo, jak chcą, pod warunkiem, że są w swoim łóżku. Zasada ta pozwoliła mi i mojej żonie przestać krzyczeć „Idź spać”, ale w ogóle nie rozwiązała stresu związanego z dostaniem się do sypialni. Chciałem wiedzieć, co by się zmieniło, gdybyśmy po prostu pozwolili naszym dzieciom nie spać, nie leżeć z łóżka, jak rosyjskie dziecko.
Postanowiliśmy rozpocząć nasz eksperyment na wycieczce na kemping. W pewnym sensie to miało sens. W końcu zbliżało się przesilenie letnie i ani moja żona, ani ja nie byliśmy szczególnie zainteresowani zmuszaniem naszych dzieci do spania w namiocie, gdy niebo było jeszcze niebieskie. Poza tym oznaczało to, że mogliśmy robić s’mores i opowiadać historie, co właśnie zrobiliśmy.
Ale w pewnym momencie sytuacja wydawała się coraz bardziej absurdalna. Musiałam kiedyś powiedzieć dziecku, żeby poszło spać, prawda? Jedyną inną opcją było to, że w końcu zemdleją tam, gdzie stali. Przynajmniej tak mi się wydawało. Tak więc, gdy zbliżała się godzina 23.00, moja żona i ja zaprowadziliśmy 7-latka do namiotu. Wkrótce oboje zamilkli.
Następnego ranka siedmiolatek był już z ptakami. Jednak kilka godzin później był w żałosnym bałaganie. Najwyraźniej nie spał dość. Z drugiej strony 5-latek spał prawie do 10 rano i wyskoczył odświeżony i hałaśliwy jak zawsze. To była katastrofalna kombinacja. Pięciolatek wyczuwał słabość swojego brata i robił wszystko, co mógł, by go wkurzyć. Wkrótce siedmiolatek płakał. Zaplanowane na ten dzień wędrówki zostały odwołane. Spakowaliśmy obóz i ruszyliśmy do domu.
Ale nie rezygnowaliśmy z eksperymentu. Tego wieczoru obejrzeliśmy kilka filmów rodzinnych, pozostając do 21:30. Kiedy zauważyliśmy, że chłopcy są cisi, senni i skłonni do sugestii, popchnęliśmy ich w stronę szczotkowania zębów i łóżka. Łatwo się podporządkowali i szybko poszli spać.
Następna noc była prawie taka sama. Wydawało się, że chłopcy dobrze przystosowują się do nowego rytmu. I bez stresu związanego z trafieniem w cel, moja żona i ja byliśmy spokojniejsi. Kiedy czytaliśmy wieczorne bajki na dobranoc, naszym głosom brakowało teraz tego ostrego tonu desperacji i frustracji, co sprawiło, że dr Seuss brzmiał znacznie przyjaźniej niż przez kilka miesięcy.
Ale w połowie tygodnia okazało się, że nasi chłopcy przyzwyczaili się do nowej rutyny. Spali więcej, co oznaczało, że mieli więcej energii późno, co oznaczało, że jako moja żona i ja oglądaliśmy telewizję w naszym pokoju, mogliśmy usłyszeć, jak chłopcy w korytarzu chichoczą ze sobą do noc.
W końcu pewnego wieczoru grali dalej po tym, jak moja żona i ja zgasiliśmy światła, żeby zasnąć. To by nie wystarczyło. Co gorsza, nie spali o 8 rano, co sprawiało, że wszyscy byli zmęczeni i zepsuci. Moja rodzina, pragnąc struktury, zrzuciła winę na mnie. Szczerze mówiąc, to była całkowicie moja wina — chociaż moje serce było we właściwym miejscu.
„Czy możemy teraz przestać być Rosjanami?” moja żona zapytała mnie z głęboką irytacją.
"Tak, powiedziałem. I zrobiliśmy.
Nie znaczy to jednak, że dobrowolnie zrezygnowałem z rosyjskiego myślenia. Sporo podobała mi się elastyczność w podejściu do snu i wystawianie naszych dzieci na noc, która jest krajem samym w sobie. Myślę, że w naszej gorliwości o rygorystyczny harmonogram snu, moja żona i ja zapomnieliśmy, ile magii może pomieścić noc dla dziecka, które nie śpi i jest gotowe do eksploracji. Przez cały tydzień obserwowałam, jak moje dziecko nasłuchuje nocnych odgłosów wołających ptaków i łapie świetliki w dłonie. Widziałam, jak grają w latarki w ciemności i zastanawiają się nad pięknem gwiazd.
Nasze pory snu były również znacznie mniej stresujące. Świadomość, że nie ścigamy się z czasem, była pewna, co sprawiało, że wieczorna rutyna była o wiele przyjemniejsza dla wszystkich. To samo w sobie było objawieniem.
Rozumiem, że kiedy moi chłopcy byli niemowlętami, ścisła rutyna snu była niezbędna. Ale eksperyment pokazał mi, że wszyscy bardzo dorośli. Łatwość zasypiania stała się ważniejsza niż jej struktura. Chociaż nie pozwolimy naszym chłopcom siedzieć już do północy, myślę, że będziemy mieli luźniejszy chwyt. W końcu łatwiej trafić w większy cel.
