Kiedy jesteś rodzicem, jak większość rodziców już wie, twoja cierpliwość jest testowany w sposób, którego nigdy nie wyobrażałeś sobie, zanim miałeś dzieci. Cierpliwość jest cnotą i nie jestem w stanie jej opanować. Jako 43-letni ojciec czwórki dzieci w Fairbanks, Alaska, gdzie są miesiące ciemności i przenikliwego zimna, które trzymają nas w zamknięciu bez ucieczki, moja cierpliwość jest na moment przełomowy tak wiele razy na tak wiele sposobów. Nie mówię Lśnienie–poziom czy cokolwiek, ale do momentu, w którym rozumiem bodziec do takiej przerwy.
Iść dalej.
Czasami jest to psychiczne napięcie pozornie nieustannego grzmotu hałasu, w który trudno uwierzyć, że może powstać z tak małych ludzi. Innym razem jest to fizyczne ograniczenie, które muszę przywołać, gdy radzę sobie z moim 3-latek córka, która opanowała sztukę irytacji do poziomu czarnego pasa. Jest cudownym dzieckiem, cóż mogę powiedzieć. Doprowadziła do perfekcji ciche, ale bełkotliwe spojrzenie, które służy odpowiedzi na nawet najprostsze pytania typu „tak” lub „nie”. Patrzy mi w oczy z prawdziwą pustką, która może odstraszyć mnie mamrocząc, zdziwiona, jak mogłam chcieć uderzyć tak małe dziecko. Ostatnio wyrobiła sobie również zwyczaj mówienia „Nigdy” jako pierwszego słowa, które wyszło z jej ust, gdy zostanie poproszona o zrobienie lub otrzymanie czegokolwiek. Mógłbym o niej mówić przez chwilę….
Ta historia została przesłana przez Ojcowski czytelnik. Opinie wyrażone w opowiadaniu niekoniecznie odzwierciedlają opinie Ojcowski jako publikacja. Fakt, że drukujemy tę historię, świadczy jednak o przekonaniu, że jest ciekawa i warta przeczytania.
Jeszcze innym razem jest to sposób, w jaki moja najmłodsza córeczka wie tylko, jak odpowiadać na pytania słowem „nie”. Wiemy, że ona oznacza „tak”, gdy jest to szybkie i łatwe „nie”, wypowiedziane bez prawdziwości lub modulacji, tak jak robi to, gdy proponujemy jej coś jeść. Będzie się kręcić, tańczyć i dziko się uśmiechać, cały czas mówiąc podekscytowane małe nos z wyciągniętą ręką i dłonią do góry. Chociaż jej zwyczaj odmawiania wszystkiego jest teraz zabawny i słodki, wiem, że pewnego dnia dorośnie i naprawdę znaczy nie z takim samym entuzjazmem do naciskania guzików, jak jej poprzednicy.
Nauczyła się mówić „nie” od swojego starszego rodzeństwa, które pomimo naszych wykładów nadal wpaja jej wiele zachowań, o których wiedzą, że nie znosi. W tym miejscu moja cierpliwość zostaje przetestowana do szpiku kości, ponieważ często wydaje się, że nie jesteśmy w stanie zrobić nic, aby to powstrzymać. Namawiamy i przekupujemy, kusimy i grozimy, łaskoczemy i wrzeszczymy. Tłumaczymy, że czyny mają konsekwencje. Bez względu na to, czego próbujemy, „nie” przynosi im tylko natychmiastową satysfakcję.
Po okresie spokoju czujemy, jak wiatr niezgody zaczyna wirować i narastać, gdy widzimy kolejną burzę na horyzoncie. To nieuniknione i męczące. Potrzeba czasu i wysiłku, aby sobie z tym poradzić, a jeszcze więcej czasu i wysiłku, aby posprzątać później. Potrzeba największej cierpliwości, aby nie przejść przez frontowe drzwi i nie zacząć krzyczeć w niebo.
W tym przypadku nie mamy innego wyjścia, jak przetrwać burze i odbudować się z popiołów, ale przynajmniej moja żona i ja jesteśmy bystrzy i zaradni, aby podjąć to wyzwanie. Rąbimy drewno, transportujemy wodę i ogród, budujemy i robimy lecznicze maści i mikstury. Możemy razem pracować, aby osiągnąć dobre rzeczy i przeważnie to robimy. To właśnie sprawia, że trudno zrozumieć, dlaczego nie możemy pokonać tej głośnej i wstrętnej armii małych pieprzonych dzieciaków. Jeśli naprawdę myślę o tym, jak czasami to wszystko może wydawać się daremne, marzę o zakupie biletu w jedną stronę do Huahine (poszukaj, a zobaczysz). Inne rozwiązanie: moglibyśmy przejść do Starego Świata i przywrócić sprawdzone w czasie, ale drakońskie metody oddziaływania. Choć niewątpliwie skuteczne, klatki i ograniczniki są dziś trochę niezadowolone, co prawdopodobnie jest na lepsze, chociaż byłoby więc o wiele łatwiej, po prostu mówię.
Lepszą strategią jest prawdopodobnie ta, którą już subskrybuję. Nie jest to dla mnie łatwe ani naturalne. Pochodzi z długą i stromą krzywą uczenia się. Cierpliwość jest zdecydowanie cnotą, ponieważ tak trudno ją utrzymać i mieć wiarę. Dostaje tak wiele testów, a kiedy myślisz, że już wszystko rozgryzłeś, pojawia się kolejne wyzwanie, które przyćmiewa wszystkie chwile, które pomogły ci zachować cierpliwość.
To coś, co pozostaje pracą w toku, jest stałe i powtarzalne – och, takie powtarzalne. Ale jest podstawą wszelkich strategii rodzicielskich, które nie wiążą się z długim pobytem w więzieniu lub nową tożsamością. Jest to coś, co jest konieczne i nad czym warto pracować. Będą chwile, w których podniosę ręce w udręce i niedowierzaniu, że kiedykolwiek myśleliśmy, że posiadanie czwórki dzieci byłoby rozsądne dla naszej psychicznej stabilności; ale jesteśmy tylko ludźmi, a rodzice i dobrzy z obu grup wciąż się uczą.
To znaczy tak długo, jak długo mamy cierpliwość, aby to robić.
Garth Johnson jest tatą i stolarzem w Fairbanks na Alasce. Kiedy nie przekupuje swojej czwórki dzieci poniżej 9 roku życia, uwielbia łaskotać, bawić się i siłować się z nimi.
