Po raz pierwszy zobaczyłem mój ojciec płacze była też ostatnia. Jak to często bywa z mężczyznami z jego pokolenia, śmierć jego matki pozwoliła, choćby chwilowo, na otwarcie płakać.
Po raz pierwszy mój tata stał się śmiertelnikiem, gdy porzucił swoją postrzępioną maska męskości. Tego popołudnia zdałem sobie sprawę, że potajemnie miałam nadzieję, że zrobi to przez całe moje życie.
Chociaż zawsze miałam dość delikatną relację ze światem, droga Appia do mojej własnej wrażliwości rzadko była blokowana, ból mojego taty utrwalił to, co zawsze wyczuwałem na temat prawdziwej męskości: Wrażliwość to odwaga, a nie słabość.
Powstań
Trudno przeoczyć siłę, która tkwi w innych mężczyznach przyjmujących ten sam pogląd, zwłaszcza dzisiaj. Wygląda na to, że tolerancja została porzucona ze strachu, ożywiona debata pogrążyła się w nieelastycznych wodach, a to, co nieznane, zinterpretowano jako nieodpowiednie.
Nie potrzebujemy nowej rasy ludzi, ale aby powstali ci, którzy już są uśpieni.
Zbyt długo słabe uwarunkowanie doprowadziło do wyciszenia najgłębszych jaźni wielu mężczyzn, ograniczenia związków, niepowodzenia związane z poczuciem własnej wartości i wypaczone postrzeganie zachowania, które jest akceptowalne, a co ważniejsze, co jest nie.
Ale obwinianie warunkowania nie jest odpowiedzią. Zapytanie jest. Badając, w jaki sposób tradycyjne normy męskości pomogły ukryć nasze prawdziwe portrety, możemy uwolnić się od myślenia, które jest nieaktualne. Z czasem możemy sami na nowo zdefiniować, czym może być męskość.
Iść na ryby
Wiele lat temu znalazłem się na zaimprowizowanej wyprawie wędkarskiej ze starą sąsiadką mojej rodziny, Noonie. Byłem zaledwie kilka lat po college'u i desperacko próbowałem znaleźć kierunek w moim młodym życiu. Możliwość spędzenia popołudnia z kimś tak mądrym i rozważnym wydawała się nie tylko zabawna, ale trochę jak przeznaczenie.
Podobnie jak wielu ludzi w jego czasach, myśli Noonie zostały zweryfikowane, poddane rygorystycznemu badaniu samokontroli, zanim zostały wypowiedziane. Mówił tylko wtedy, gdy czuł, że naprawdę ma coś, czym warto się podzielić.
Męska podatność jest zaproszeniem do uwolnienia się
Gdy siedzieliśmy we dwoje w łodzi, zauważyłem, że Noonie wpatruje się w spokojną taflę wody. Wyglądał, jakby wpadł w trans zadawania pytań, szukania odpowiedzi na opuszczonym jeziorze. Chwilę później przerwał milczenie i zaczął otwarcie opowiadać o swoich doświadczeniach z II wojny światowej.
„Byliśmy tacy młodzi” – powiedział. „Nie wiedzieliśmy, co się wydarzy. To było przerażające jak diabli i nienawidziłam większości z nich. Ale wiesz, kiedy patrzę wstecz na moje doświadczenia z tymi facetami, to był prawdopodobnie najlepszy czas w moim życiu.
Chwilę później na resztę dnia powrócił do bezlitosnej ciszy. W jego przelotnej bezbronności zrozumiałem, że nawet najbardziej stoicki wśród nas może poczuć nostalgię, gdy dni za nami przewyższają liczbę nadchodzących. Istnieje tendencja do patrzenia na ścieżkę już przebytą.
Mimo to pamiętam, że myślałem, że mężczyzna, którego podziwiałem, podzielił tylko ułamek tego, co uczyniło go całością. Pragnąłem usłyszeć więcej, ale wiedziałem, że jego najgłębsze myśli, nerwica i nadzieje pozostaną na zawsze uśpione za kilka krótkich lat.
Myśl, że nigdy więcej nie dowiem się o nim ani o wielu mężczyznach w moim życiu, rozdarła mnie w środku.
Obejmując kruchość
Moje doświadczenie z Noonie przypomniało mi, jak kiedyś próbowałem zachować własną podatność. Latem przed ostatnim rokiem studiów mój niepokój wydawał się nie mieć granic. Podczas gdy przyjaciele siedzieli przy basenie i podskakiwali od jednej imprezy domowej do drugiej, ja zostałam zamknięta w domu przytłoczona światem, próbując znaleźć źródło mojego niepokoju.
Kiedy w końcu otworzyłem się na moich rodziców i przyjaciół, spotkałem się z bezgranicznym poczuciem współczucia, które zainspirowało mnie, by nigdy więcej nie wycofać się w siebie.
Nie sugeruję, że cały dzień rozmyślamy, ale raczej znajdujemy odwagę, by dzielić się większymi cząstkami tego, kim jesteśmy, abyśmy mogli zacząć tworzyć pełne wersje siebie.
Z czasem możemy się mniej bać uczuć. Niestety, zbyt wielu mężczyzn odcina te emocje na przełęczy, ponieważ ich wyrażanie jest rzadko celebrowane.
Ale jeśli uda nam się ominąć potrzebę ceremonii, zyskamy jaśniejszy obraz nagród, które wiążą się z otwartością.
Nagrody
Po pierwsze, dzieląc się naszymi lękami i przyznając się do naszych niedoskonałości, wychowujemy przyszłych mężczyzn, aby robili to samo. A kiedy dzielimy naszą kruchość, zaczynamy odzyskiwać nasze człowieczeństwo.
Wrażliwość przybliża nas również do ważnych osób w naszym życiu. Kochać kogoś to wyrażać szacunek dla jego obecności, jakkolwiek niedoskonałej. Jak dziwne jest zatem, że tak wielu mężczyzn może to zrobić dla innych, ale nie dla siebie? Prawdziwa zażyłość z tymi, których cenimy najbardziej, jest świętą ziemią, ale najpierw trzeba ją rozszerzyć na nas samych, aby mogła zostać udoskonalona. Wymaga zarówno chęci, jak i ciekawości, by zbadać głębię naszej świadomości.
Z czasem samowiedza ustępuje miejsca współczuciu wobec siebie, które rozciąga się na otaczających nas ludzi. Zaczynamy doceniać wiele kształtów, rozmiarów i kolorów naszych odpowiedników. Dorastamy do szacunku, jak niektórzy pracują własnymi rękami, podczas gdy inni kochają innych mężczyzn. I zamiast być zagrożonym przez niuanse męskości, możemy zaakceptować i przyczynić się do jej kultury z tolerancją.
Sojusznicy
Ale ta cześć musi być okazywana wszystkim, zwłaszcza kobietom. Wymaga interakcji ze współpracownikami, kolegami z klasy, a nawet nieznajomymi, tak jakby oni też byli naszymi matkami, córkami i siostrami. Aby godność i szacunek, które oferujemy, nie znają granic ani wyjątków; że szukamy społeczności, a nie dźwigni. Okazuj większy szacunek zamiast zwolnienia. Zawsze miłuj i nigdy nie zmuszaj.
Jeśli prawdziwa zmiana ma nastąpić, kobiety muszą ostatecznie móc postrzegać nas jako swoich największych sojuszników.
Prawdziwa bezbronność to kolejny sposób na powiedzenie, że chcę dowiedzieć się więcej, bardziej się starać i że jestem gotów słuchać z zamiarem prawdziwego zrozumienia dla dobra nas wszystkich.
Zaproszenie
Męska podatność jest zaproszeniem do uwolnienia się. To ważny krok, aby pozwolić sobie czuć się poruszonym, samotnym, zagubionym, zły i radosnym bez ośmieszenia i wygnania.
Ale przede wszystkim chodzi o dokonanie wyboru, aby nie twardnieć na to, co nas przeraża, ale znaleźć odwagę, by głębiej zagłębić się w sposoby, w jakie możemy być bardziej współczujący sobie i otaczającym nas.
Odwaga bycia niestrzeżonym jest pierwszym krokiem do stania się lepszymi ludźmi, których potrzebuje świat.
Ten esej został pierwotnie opublikowany na GoodMenProject.com i został ponownie opublikowany tutaj za zgodą autora.
