Kasyno Isle of Capri w Boonville w stanie Missouri nie wygląda zbytnio z ulicy, a po bliższym przyjrzeniu wygląda jeszcze mniej. Ludzie, którzy przyjeżdżają tutaj, aby postawić na siebie, muszą wnieść własne ambicje. I tak poszło na wojownicy przed nastolatkiem z US Open Youth National Championship, który przybył w lutym z nakryciem głowy, rękawiczkami i brzęczącymi nerwami. Oni śledzili trenerzy i rodzice. Spoglądali na siebie podejrzliwie przez atria i korytarze, oceniać przeciwników z całego kraju w stylu placu zabaw. Ci zawodnicy MMA, niektórzy nawet w wieku 10 lat, wyglądaliby nie na miejscu, rozciągając się na szarobrązowym dywanie między salami konferencyjnymi, gdyby nie ich wyrazy ponurej determinacji i tego ośmiokąta w klatce widocznego przez otwarte? drzwi.
Przyjdą posmakować Prawdziwa rzecz — lub najbliższa wersja dostępna dla wyraźnie niepełnoletnich.
Napisane dużym białym pismem na plakatach wydarzenia — osobne plakaty niż te rozprowadzane dla równoczesnej osoby dorosłej Amerykańska Federacja Mieszanych Sztuk Walki
Ale jeśli konkurencja na wyspie Capri zawdzięczała cokolwiek barea atla lub „ciężkie wydarzenia” z VII wieku p.n.e., zawdzięczało znacznie więcej UFC. Dzieciaki, wyginając się podczas ważenia i zarozumiale błyskając ustami, naśladowały swoich bohaterów: Chris Weidman, Tyron Woodley, Conor McGregor. Nie uderzyli się jednak — pomijając kilka nieudanych ciosów — w głowę. Po każdej walce odwiedzali lekarza. To są kompromisy, które Liga Walki Stanów Zjednoczonych powstał, aby zapewnić rodzicom, że ich dzieci będą bezpieczne podczas walki ze sobą w klatkach. Liga nigdy nie zgłosiła ani jednego wstrząsu mózgu.
Oglądanie starcia młodych chłopców w meczu USFL to obserwowanie logiki zajęć karate – wzmacniania dzieci i angażowania ich fizycznie poprzez trening samoobrony – doprowadzonej do logicznego ekstremum. Różnica polega oczywiście na tym, że dzieciaki na turniejach USFL nie stoją tam, czekając, by się obronić, gdyby ich przeciwnik wykonał ruch. Dzieciaki atakują. W kasynie Isle of Capri zrobili to wyćwiczonymi ruchami. Zrobili to zarówno z zaciekłością, jak i wyraźną radością. Zwycięzcy wchłonęli to. Przegrany marynowany w swoich niepowodzeniach. Dzieci drżały lub śmiały się z bólu.
Trudno było odwrócić wzrok, więc Ojcowski nie.
12-letni Norman Schneider przygotowuje się na korytarzu przed swoją pierwszą oficjalną walką Youth MMA.
12-letni Norman Schneider przygotowuje się na korytarzu przed swoją pierwszą oficjalną walką Youth MMA.
12-letni Norman Schneider z Raytown w stanie Missouri rozluźnia się ze swoim ojcem i trenerem Stevem Schneiderem na korytarzu przed swoją pierwszą oficjalną walką Youth MMA.
12-letni Norman Schneider z Raytown w stanie Missouri kładzie rękę na sercu podczas hymnu narodowego przed swoją pierwszą oficjalną walką Youth MMA.
11-letni Branden Tart słucha rad trenera między rundami podczas swojej pierwszej oficjalnej walki na US Open Youth National w Missouri.
Draya Tart pociesza swojego 11-letniego syna Brandena Tarta, po tym jak przegrał swoją pierwszą oficjalną walkę Youth MMA.
Tłumy gromadzą się wokół klatki, gdy Brandon Apodaca, 15 lat, po prawej, rywalizuje z Noah White.
Walki pomiędzy starszymi zawodnikami są zazwyczaj bardziej fizyczne. Ciosy są rzucane przez zawodników z większym doświadczeniem w eliminowaniu przeciwników strategicznego uderzenia.
Shaniyah Carlson, lat 15, najlepsza, rywalizuje z 14-letnim Teddym Mandalą podczas U.S. Open Youth National. Młodzieżowe walki MMA to nie tylko domena chłopców. Dziewczyny też walczą, a wiele z nich uważa również turnieje młodzieżowe za przygotowanie do kariery zawodowej.
Shaniyah Carlson, 15 lat, nosi amerykańską flagę do klatki przed swoją 13. oficjalną walką Youth MMA podczas U.S. Open Youth National.
Rodzina i przyjaciele pomagają Teddy’emu Mandali, lat 14, usunąć taśmę i owijki na dłonie po tym, jak przegrała swoją pierwszą oficjalną walkę podczas U.S. Open Youth National.
Trenerka Audra Saldana robi zdjęcia 11-letniemu Brianowi Owensowi pozującemu na wadze po zważeniu przed U.S. Open Youth National na Isle of Capri w Boonville w stanie Missouri.
10-letni Benjamin Taylor, najlepszy, rywalizuje z 11-letnim Brianem Owensem podczas U.S. Open Youth National w Missouri. W przeciwieństwie do dorosłych zawodników MMA, dzieciom biorącym udział w turnieju nie wolno uderzać przeciwnika w głowę ani próbować nokautu.
Benjamin Taylor, 10 lat, góra, szpilki Brian Owens, 11.
Brian Owens walczy pod ciężarem Benjamina Taylora.
Brian Owens, 11 lat, z Orlando na Florydzie. jest widziany po przegranej walce.
Rodzina i przyjaciele pomagają Benjaminowi Taylorowi, lat 10, w średnim wieku, usunąć taśmę i owijki na dłonie po tym, jak wygrał swoją dywizję podczas U.S. Open Youth National w Missouri. Taylor powiedział, że zaczął trenować do walki, gdy miał pięć lat.
Benjamin Taylor, 10 lat, idzie po pas mistrza po wygraniu swojej dywizji na US Open Youth National w Missouri.
10-letni Benjamin Taylor pozuje do portretu po tym, jak wygrał swoją dywizję na US Open Youth National w Missouri. Taylor rozpoczął treningi do walki, gdy miał pięć lat.
