Była środa i dziwny hałas dochodził z rodzina Pokój. Był to dziwny dźwięk, przede wszystkim z powodu tego, czym nie był. Po raz pierwszy od około czterech dni dźwięk nie był DinoTrux w serwisie Netflix. Nie dokładnie. Pewnie, DinoTrux był na. Słyszałem aluzje do heroicznej ścieżki dźwiękowej i żarliwego dialogu między hybrydami ciężarówek i dinozaurów. Ale stało się to dźwiękowym tłem dla większego i żywszego dźwięku bracia w zabawie.
CZYTAJ WIĘCEJ: Ojcowski przewodnik po czasie przed ekranem
Spodziewałam się, że moi 5- i 7-letni chłopcy będą leżeć pod kocami z maślanym rozbawieniem na twarzach. W końcu tak było od niedzieli, kiedy ich matka i ja usunęliśmy wszystkie ograniczenia czasu ekranu. Poza sokiem i jedzeniem biegiem do kuchni, ledwie przesunęli się z wywołanego telewizją hipnotycznego odpoczynku. W gruncie rzeczy byli straceni dla tego świata, zanurzeni w apokaliptycznej przyszłości czującej jurajskiej maszynerii. Ale była środa i najwyraźniej sytuacja została skręcona. Moi chłopcy siłą wycofali się z powrotem do świata i zbudowali fort wokół stolika do kawy.
Kiedy wszedłem, biegali po pokoju, chowając się do swojego schronienia i krzycząc na siebie o pilnej potrzebie ukrycia się przed wrogami. Przeszli od oglądania DinoTruxa do bycia DinoTruxem. Wyłączyłem telewizor. Brak reakcji. Grali dalej, nieświadomi, że coś się zmieniło. Wyszedłem z pokoju. Grali godzinami.
Kiedy pozwoliliśmy naszym dzieciom na tygodniowe napady ekranowych mediów, moja żona i ja przewidzieliśmy mniej więcej natychmiastową zombifikację. Nie przejmowaliśmy się tym szczególnie. Zapowiadała się przerwa wiosenna. Pogoda w północno-wschodnim Ohio była kiepska. Moja żona była pochłonięta dobrą książką. Mialem prace. Wyjaśniliśmy, że będą musieli wychodzić na zewnątrz raz dziennie, a mój starszy syn będzie musiał czytać, a potem daliśmy im pilota i wolność.
To, co wydarzyło się później, nie było zaskakujące, ale było przypomnieniem, że telewizja jest potężnym narkotykiem dla dzieci. W poniedziałek wieczorem przed pójściem spać, zanim nacisnęliśmy przycisk zasilania na rurze, daliśmy chłopcom małe ostrzeżenie. (Pomijając ograniczenia czasowe przed ekranem, dzieci muszą spać.) Mój starszy syn postradał zmysły. Krzyczał, jakbyśmy zadali mu oślepiający ból fizyczny. Potem wybuchnął płaczem i wybił gówno z niewinnej poduszki.
JESZCZE: Nowe punkty danych do korzyści płynących z umiarkowanego czasu przed ekranem
To prawie wystarczyło, by przemyśleć nasz mały eksperyment. Ale wzbudziło to również nasze zainteresowanie. Stało się jasne, że istnieje wersja naszego małego eksperymentu, który zakończył się wyrzuceniem przeze mnie telewizora przez okno. Postępowaliśmy ostrożnie.
Kolejne dni były w porządku, ale przygnębiające. Chłopcy zaatakowali. Bez względu na to, czy metabolizują telewizję, czy nie, konsumują ją w niewiarygodnych ilościach. Byłbym pod wrażeniem, gdybym nie był tak winny i zmartwiony. Mimo to miałem pracę do wykonania, więc pozwoliliśmy mu jeździć. Nie możesz się uczyć bez ryzyka. Nie możesz dowiedzieć się o swoich dzieciach, nie pozwalając im podejmować okropnych decyzji.
Potem zbudowali ten fort i wszystko się zmieniło. Po tym, jak ich mecz DinoTrux rozpoczął się w środę, chłopcy wydawali się być odporni na czar telewizji. Nie wyłączyli tego sami, ale zaczęli to ignorować na korzyść budowanie Legos, jazda Hot Wheels na dywanie i odgrywanie wielu innych ulubionych programów. Poinformował ich grę, ale nie zdefiniował. Zostały zainspirowane w dziwny sposób.
Ich gry zaczęły wylewać się z pokoju rodzinnego do reszty domu, ku rozczarowaniu mojej żony. Zabawki trafiały po schodach, zaśmiecając kuchnię, jadalnię i salon. Chłopcy gonili się nawzajem, wydając dziwne mechaniczne dźwięki. Telewizor migotał w pustym pokoju rodzinnym bez celu. W pewnym momencie bez naszej zachęty 7-latek zaczął sam wychodzić na chłodne, zachmurzone podwórko przed domem. Ubierał się w płaszcz i buty i bez o wiele więcej niż krótkiej aktualizacji statusu wymknąłby się frontowe drzwi, żeby wymachiwać kijami na wietrze lub ułożyć się na hamaku, którego zaniedbałem zdjąć za zima.
W niedzielę moja żona i ja byliśmy bardziej zainteresowani oglądaniem telewizji – unikaliśmy jej przez cały tydzień ze względu na opłatę dla dzieci – niż chłopcy. Włożyliśmy trochę akcji superbohaterów, a oni nie chcieli się wyluzować. Nalegali, aby ignorować telewizję i grać razem z własnymi postaciami superbohaterów. Znaleźliśmy się w dziwacznej sytuacji, błagając ich, aby byli cicho i po prostu oglądali telewizję.
Choć ta chwila była frustrująca, była też strasznie pouczająca. Moi chłopcy odkryli własną równowagę. Tak, diabelska telewizja na chwilę zatrzymała ich rozpęd, ale niewyczerpana energia ich ciał i umysłów okazała się zbyt duża, by utrzymać się mocno. Nawet przy ogromnych zasobach scenarzystów, animatorów, producentów i reżyserów, moi chłopcy ostatecznie zdecydowali, że mogą zrobić to lepiej w swojej wyobraźni. I chociaż programy dostarczały inspiracji, programy nie mogły się równać z ich własną kreatywnością, która zmuszała ich do budowania, biegania i zabawy.
ZWIĄZANE Z: To czas wiosny, a nie czas ekranu
To sprawia, że jestem niesamowicie dumny. I to duma, której nie znalazłbym, gdybym nie zniósł ograniczeń dotyczących czasu ekranowego. Patrzę na to teraz jak na test stresu dla umysłów moich dzieci. Taki, w którym zwyciężyły ich umysły.
To powiedziawszy, ograniczenia ekranowe powróciły wraz ze szkołą: brak telewizji do weekendów. Co ciekawe, skarg jest teraz mniej. Wydaje się, że chłopcy nauczyli się, że telewizja ma swoje granice. Wydaje się, że nauczyli się również – przynajmniej na pewnym poziomie – że ich umysły nie.
