Przerażasz się, gdy jest korek, a iPad Twojego dziecka przestaje działać. Ale co by było, gdybyś musiał zapakować dwójkę dzieci i żonę do Land Rovera wyposażonego w wielotygodniowe ubrania, sprzęt i zapasy — a potem przemierzać Afrykę? A potem Ameryka Południowa? A potem Ameryka Północna? Bez Wi-Fi?
Właśnie tak Graeme Bell — pisarz, mechanik samouk i płodny moderator walk na tylnym siedzeniu — widział ze swoim klanem 29 krajów. Zmodernizowany dzwonek Land Rover Defender 130 sam w 2009 roku i wyruszył wraz z żoną Luisą, synem Keelanem (16) i córką Jessicą (11). Od tego czasu rodzina jest razem praktycznie co sekundę, a Graeme i Luisa pełnią rolę nawigatorów, mediatorów, mechaników i nauczycieli swoich dzieci „nauczonych na drodze”. Oto, czego nauczył się o utrzymywaniu wszystkich przy zdrowych zmysłach podczas najdłuższych na świecie rodzinnych wakacji.
Graeme Bell
Ugryź swój język i zrób z nich kanapkę
Pewnego razu, w wiejskiej północnej Brazylii, Graeme złamał zasadę numer jeden podróżowania drogą lądową: zakaz podróżowania nocą. Kiedy zepsuły się łożyska tylnych kół Land Rovera, Bell „siedział w błocie do 3 nad ranem”, próbując przywrócić rodzinie mobilność.
Na zewnątrz Land Rovera znajdowały się rzeczy, które mogły cię zjeść, okraść lub jedno i drugie – można więc powiedzieć, że bezpieczeństwo było problemem. Ale dzieciaki nie zdawały sobie sprawy z niebezpieczeństwa. Chcieli kanapki. „Jesteś po łokcie w tłuszczu, mrówki czołgają się po twoich majtkach, zmagają się z kawałkiem metalu, który nie chce współpracować, a mały człowiek podchodzi do ciebie i mówi, że jest głodny” – mówi Bell. „Łatwo jest mówić i robić rzeczy, których później żałujesz, ale to nie jest tego warte”. Więc jeśli myślisz, że udowadniasz rację, złośliwie mówiąc swoim dzieciom, że zawrócisz ten cholerny samochód… jesteś nie. (I tak, Luisa zrobiła dzieciom kanapki, a Graeme naprawił ciężarówkę.)
Graeme Bell
Większość rzeczy, które zabierasz ze sobą, powinieneś wyjść z domu
Rodzinny Defender 130 sprawia, że mieszkanie na Manhattanie… wygląda jak mieszkanie niemal nigdzie indziej. Oznacza to, że przestrzeń jest na wagę złota i rośnie, ponieważ Keelan – już 6’2” i ponad 200 funtów – wciąż rośnie. Dlatego Graeme ustalił pewne podstawowe zasady dotyczące tego, które rzeczy zajmą miejsce w Land Roverze:
- Wykorzystuj albo strać. Jeśli przedmiot nie został użyty w ciągu jednego miesiąca, zostanie wypłacony niektórym mniej szczęśliwym miejscowym ludziom, których spotykają podczas swoich podróży.
- Jedno wejście, jedno wyjście. Jeśli chcesz czegoś nowego, musisz coś wyrzucić. „To także wspaniałe, ponieważ uczy ich doceniać swój majątek” — mówi Bell.
- Jedno dziecko, jeden plecak. Jeśli chodzi o nieistotne rzeczy osobiste, dzieci Bellów dostają jeden plecak. Być może nie wylądujesz w Ameryce Południowej przez 2 lata, jak zrobili to Bells, ale posiadanie własnych dzieci jest dobrą lekcją do nauczenia się, gdy są małe. To również naprawdę zmniejsza liczbę śnieżnych kul z pamiątkami, które są w stanie przywieźć z powrotem.
Graeme Bell
Nikt nie jeździ za darmo
Biorąc pod uwagę, że Bells podróżuje po świecie, w Defenderze kryje się motto: nikt nie jeździ za darmo. Dzieci Bella filtrują wodę, uprawiają jedzenie (kiedy rodzina jest nieruchoma, tak jak teraz przez kilka miesięcy na ranczo w Baja w Kalifornii), karmią kurczaki i psy, tropią zwierzęta i rąbią drewno.
„Oni nie są pasażerami”, jak to ujął Bell. Jego dzieci są „uczone na drodze” (inaczej nauczanie w domu dla wojowników drogi), ale ich prawdziwa edukacja polega na poznawaniu nowych kultur, różnych języków i wykonywaniu prac domowych. „Po prostu jest tu cholernie dużo praktycznej nauki” – mówi Bell. Jeśli uważasz, że rodzinne wycieczki to tylko zwiedzanie zabytków i muzeów, co powiesz na część, w której Twoje dzieci uczą się czegoś o pracy zespołowej i samodzielności?
Graeme Bell
Najpierw cierpisz
Mam nadzieję, że podobały ci się te pięciogwiazdkowe zakwaterowanie po dwudziestce, ponieważ odległe sytuacje, w których Bells znajdują się, naprawdę testują ten bezinteresowny instynkt rodzicielski. W drodze jego dzieci dostają ostatnie kubki wody, ostatnie kęsy jedzenia i najcieplejsze koce.
W bardziej domowym przykładzie Graeme – którego pisanie finansuje rodzinne wędrówki – utknął ze starym laptopem, podczas gdy jego syn i córka mają bardziej nowoczesne, wydajne komputery. „To przykład poświęcenia” — mówi Bell. „Zdecydowałem się dać Keelanowi narzędzie, którego potrzebuje do swojej edukacji i dla siebie, mimo że naprawdę przydałby mi się nowy komputer." Widząc, jak ich rodzice biorą jeden dla zespołu, powstaje poczucie „jesteśmy-wszyscy w tym-razem” w Dzieci. Graeme nie wspomniał, jaka część jego planu emerytalnego przypada na ten sam nagłówek.
Graeme Bell
