Um novo relatório do Centros de Controle e Prevenção de Doenças estima que uma em 59 crianças na América tem autismo, um aumento de 15 por cento em relação a 2016, quando uma em cada 68 crianças relatou ter o transtorno. Os cientistas não têm certeza do que levou ao aumento.
Esta nova estimativa de diagnósticos de autismo pode parecer pequena, mas quando comparada aos dados de 2000, representa um aumento de 150 por cento. De acordo com a CNN, o CDC estudou crianças de oito anos com diagnóstico de autismo em “11 comunidades em todo o país” em 2014.
O aumento também não significa necessariamente que mais crianças têm autismo, simplesmente que mais casos estão sendo relatados. E isso poderia ser uma coisa boa, pois sinalizaria um aumento na consciência geral do autismo. Muitos, na verdade, argumentaram que esse número é apenas um reflexo da sociedade e dos pais finalmente superando muitos dos estigmas associados ao autismo.
“O autismo não é uma coisa ruim, e pessoas autistas - de todas as idades, raças e gêneros - sempre estiveram aqui”, Zoe Gross, diretora de operações da The Autistic Self Advocacy Network,
Ainda assim, muitos especialistas presumiram que, com o aumento da conscientização, o número de diagnósticos de autismo se estabilizaria ou possivelmente até diminuiria. Em vez disso, o número continua aumentando. E como não há fatores ambientais ou sociais comprovados relacionados ao autismo, os cientistas ainda estão tentando entender os dados.
Thomas Frazier, diretor de ciências da Autism Speaks, diz que é improvável que as respostas venham sem mais pesquisas. “Sem isso”, disse ele, “não vamos entender por que o autismo aumentou tão dramaticamente ao longo das décadas”.
