Taylor Joann Cumings, uma mãe solteira em Muncie, Indiana, foi presa depois que uma denúncia anônima enviou a polícia à casa dela, onde seus dois filhos de 7 e 4 anos foram encontrados sem supervisão. As crianças aparentemente tinham sido sozinho em casa por cerca de 5 horas. Porque? Porque a mãe trabalhadora de 25 anos não conseguiu encontrar cuidados para seu filho mais novo, que estava doente demais para ir à escola. Em vez de ficar em casa ou mandar seu filho doente para a escola, a mãe decidiu trabalhar e deixou o filho mais velho no comando. Sua prisão, e o fato de que ela permanece na prisão com fiança de $ 10.000, não é uma acusação de suas decisões parentais. Ela fez o que sentiu que precisava fazer para manter sua família à tona em um país com custos de creche fora de controle e uma rede de segurança social desgastada.
Considere por um momento que, de acordo com a Care.com, o custo médio de uma babá em Muncie, Indiana, é de cerca de US $ 15 por hora. Taylor trabalha no Centro de Oportunidades para Jovens, onde o salário médio está bem abaixo de US $ 15 por hora. Ao longo de um dia de trabalho de 8 horas, Taylor teria que desembolsar $ 120 dólares para
Em outras palavras, Taylor teria inevitavelmente perdido mais de um dia de salário, dinheiro que poderia manter as luzes acesas e o aquecimento. Não é de se admirar que ela, quando forçada a fazer uma escolha, possa correr riscos que colocam seus filhos em perigo. Por mais feia que seja a análise, pode muito bem fazer mais sentido manter as crianças em quem você confia sozinhas em casa, em vez de perder dinheiro ou seu emprego.
A parte mais frustrante de tudo isso é que, se os americanos tivessem vontade política, poderíamos resolver esse problema. Existem alguns países no mundo onde o custo dos cuidados infantis não é um problema porque é altamente subsidiado. Um pai solteiro na Dinamarca, por exemplo, pagará apenas 3% de sua renda com creche. Enquanto isso, um pai solteiro na América deve esperar gastar até 50% de sua renda para garantir que seu filho seja cuidado. Isso é terrível.
Na Noruega, os pais pagam cerca de US $ 400 por mês, no máximo, em creches, que são garantidas para todas as crianças de um ano de idade. Em contraste, nos Estados Unidos, onde os salários são mais baixos, gastamos cerca de um décimo de um por cento do PIB em creches e os pais podem esperar pagar cerca de US $ 1000 por mês para garantir que seu filho receba cuidados durante o dia - embora esse valor varie enormemente de estado para estado e cidade para cidade.
Notavelmente, alguns empregadores oferecem atendimento no local ou reembolsam creches para pais que trabalham. Mas, de acordo com o Bureau of Labor Statistics, a porcentagem de funcionários que podem acessar essas vantagens é muito pequena. No setor privado, apenas 35% dos funcionários recebem reembolso de creche e apenas 10% têm acesso a creche no local. Mas quanto mais baixo for o seu salário, menor será a probabilidade de você ter acesso a esses benefícios. Para trabalhadores com salários entre 1 e 25 percentil, a porcentagem de trabalhadores que podem ter acesso a reembolso de creche ou creche no local cai para 16 e 5 por cento, respectivamente.
Isso é completamente retrógrado. E isso coloca mães como Taylor em uma situação terrível.
Felizmente, existem algumas maneiras de resolver o problema. Alguns sugerem oferecer aos pais um salário de paternidade. Outros sugerem o uso de um modelo escandinavo para subsidiar creches universais para pais americanos. Qualquer um faz sentido. A taxa de natalidade americana está diminuindo rapidamente e isso terá graves efeitos de longo prazo sobre a economia e a posição econômica do país. Se a América quer ter uma economia, deve haver uma maneira de os pais sobreviverem sem enfrentar decisões como a que Taylor tomou.
Infelizmente, essas idéias, que podem ser críticas para a viabilidade de longo prazo de nosso projeto capitalista, são amplamente descartadas por serem uma loucura socialista. E agora, uma mãe que deveria estar em casa com seus filhos está presa às custas do contribuinte. Isso não faz sentido. Devíamos estar indignados. Nós simplesmente não deveríamos estar direcionando nossa ira para uma mãe trabalhadora.
