Os conservadores estão extremamente satisfeitos com o estado da economia americana. O presidente Trump adora apresentar os números de empregos para apoiar sua agenda econômica. E ele tem o direito de. Afinal, o taxa de desemprego está no porão com menos de 3 por cento, certo? Bem, há um problema com esse número. Ou seja, não inclui os pais optando por ficar fora do trabalho para criar os filhos e evitar custos com creche, que pode representar quase 30 por cento da renda de um casal.
Muito simplesmente, a taxa de desemprego é o número de pessoas que estão desempregadas como uma porcentagem do número total de pessoas na força de trabalho. A força de trabalho é o total de pessoas empregadas ou desempregadas que desejam e podem trabalhar. É importante ressaltar que há pessoas que não são contabilizadas na taxa de desemprego - muitas por um bom motivo. Indivíduos aposentados não são contabilizados, por exemplo. Isso faz sentido, pois eles estão vivendo da aposentadoria e não precisam trabalhar. Os alunos também não são contados, pois optaram por não trabalhar para aprender na esperança de melhores oportunidades. Pessoas que não podem trabalhar por motivo de doença também não são contabilizadas.
Os pais que optaram por sair do emprego devido a obrigações familiares também não são considerados. Isso faria sentido em uma sociedade em que isso pudesse ser razoavelmente considerado uma escolha. Infelizmente, isso não faz sentido em uma sociedade em que a economia força as pessoas que querem trabalhar em casa logo após o nascimento de uma criança. Enquanto os custos com creches forçarem os pais americanos a ficarem em casa, a noção de que uma alta taxa de emprego representa uma economia em expansão continuará sendo suspeita.
O fato é que muitos pais que ficam em casa com os filhos foram forçados a tomar uma decisão difícil. Eles são muito mais como outro grupo que permanece fora da figura do desemprego: os trabalhadores desanimados. Trabalhadores desanimados são pessoas que desejam trabalhar, tentaram encontrar trabalho e desistiram. Se até dois terços dos pais que ficam em casa são indivíduos que querem trabalhar, tentei encontrar emprego que mais do que cobre os custos de cuidados infantis, e que desistiram, há um paralelo preocupante lá.
É importante notar que aqueles que ficaram fora da força de trabalho devido a obrigações familiares têm muito mais probabilidade de ser mulheres. De acordo com o Bureau of Labor Statistics, apenas 1,2 por cento dos homens estão fora da força de trabalho por causa de obrigações familiares, em comparação com 14,2 por cento das mulheres. E o BLS projeta que as taxas de participação no trabalho para as mulheres, caindo desde 2008, continuarão caindo apesar da recuperação econômica.
Em última análise, isso significa que a taxa de desemprego não reflete as duras verdades de muitas mulheres que descobriram que é mais economicamente viável fazer trabalho infantil não remunerado em casa, em vez de participar do trabalho força. Adicione essas mulheres à taxa de desemprego e é provável que suba mais.
Essa pressão sobre os cuidados infantis para os pais americanos deve ser considerada uma parte do indicador econômico mais importante. Afinal, as empresas nos Estados Unidos estão enfrentando uma escassez de trabalhadores que possivelmente poderia ser preenchida por mulheres e homens, que simplesmente não podem se dar ao luxo de assumir esses empregos por causa dos custos com creches. Infelizmente, isso não se enquadra no tipo de narrativa econômica - saúde corporativa é igual a saúde econômica - os americanos recebem e têm amplamente aceito. O fato de que as pessoas da classe média estão sendo expulsas da força de trabalho é difícil de conciliar com a "economia em expansão".
Afinal, para que serve um pai trabalhar, se isso significa que seus salários apenas cobrem os cuidados infantis de que precisam porque estão trabalhando. É um catch-22 brutal. Muitas vezes, faz mais sentido ficar em casa com a criança. Assim, pelo menos, um pai pode ver e cuidar de seu filho. Mas isso só é possível se o ganhador remanescente da família puder ganhar dinheiro suficiente para sustentar uma família - uma tarefa cada vez mais difícil, pois os salários continuam estagnados apesar do baixo desemprego.
Claro, é bom ver os números atuais de empregos e a economia em expansão como um bom sinal. Para muitos é. Mas, enquanto os custos com creches conspiram para manter os pais em casa, a taxa de desemprego continuará a ser um indicador impreciso da realidade econômica das famílias americanas.
