Bom pai,
Há algo estranho no meu filho de 3 anos. Ele é inteligente e focado, mas quieto e reservado - e isso em uma família de falastrões. Ele chora um pouco e ri um pouco, mas é sério reservado com emoções, uma criança que é melhor observando do que envolvente. Temo que ele tenha autismo. Expressei meu medo, mas nosso médico diz que não há sinais claros e não nos enviaria a um especialista. Minha esposa me ouviu primeiro, mas não fez muito a respeito e agora fica irritada. Ela não acredita em mim - ela acha que só temos um filho quieto.
Muitas das minhas preocupações, devo admitir, vêm de ter um primo próximo que estava no espectro. Eu adorava crescer brincando com meu primo, mas havia os surtos. Às vezes, havia ataques de gritos que muitas vezes começavam quando estávamos jogando e eu "fiz algo errado" e ele simplesmente não conseguia lidar. Eles não eram violentos comigo normalmente, mas assustadores como o inferno, no entanto. A pior parte foi que, quando ele ficou fora de controle, seus pais apenas nos separaram e encobriram tudo. Ninguém admitiu que ele tinha autismo, e eu nem tenho certeza se a ideia de levá-lo a um especialista ou expor seu comportamento a um médico ocorreu a alguém. Acho que ele sofreu desnecessariamente quando criança por isso.
Eu realmente acho que meu filho tem autismo? Eu não sei. Mas eu quero virar cada pedra para ter certeza de que estamos preparados caso ele o faça. É muito pedir que minha esposa esteja comigo?
Busca de espectro em Saskatchewan
Há um momento no documentário Longe da árvore, baseado em um livro com o mesmo título de Andrew Solomon, no qual penso o tempo todo - principalmente quando o assunto de transtorno do espectro do autismo surge. O filme apresenta a família Allnutt, cujo filho adolescente Jack não é verbal e vive com uma forma particularmente incapacitante de autismo. Descobrimos que os Allnutts há muito lutam com comunicação barreiras com Jack, que muitas vezes ataca, às vezes violentamente, em frustração. Provavelmente de forma semelhante ao seu primo.
Os Allnutts costumam ficar frustrados, mas permanecem incansáveis em sua tentativa de encontrar uma maneira de se comunicar com Jack. Por fim, eles encontram um terapeuta paciente e teimoso que encontra uma solução, e observamos enquanto Jack oferece sua primeira frase aos pais. Usando estênceis para soletrar as palavras, lentamente e com grande esforço, Jack diz a eles: “Estou tentando e sou muito inteligente”.
O que é surpreendente é que, embora os Allnutts tenham sido chutados pelo autismo, eles nunca são derrotados por ele. Pelo contrário, eles falam com grande clareza sobre aceitar Jack exatamente como ele é. Eles não acham que Jack precisa ser consertado e trabalham para garantir que ele seja capaz de mostrar ao mundo seu eu mais verdadeiro: um jovem perversamente inteligente que vive a vida de maneira diferente das outras.
Excelente. Mas o que isso tem a ver com você? Bem, quando penso sobre os Allnutts e outras famílias que passaram a aceitar e até mesmo valorizar seus diferenças das crianças, penso sobre as qualidades essenciais que lhes permitiram navegar em seus vidas complicadas. E parece se resumir a três coisas: amor, aceitação e paciência. Porque o fato é que não há treinamento, intervenção, tratamento ou terapia que possa apagar as diferenças de uma criança. Essas coisas podem tornar a vida mais fácil? Claro, até certo ponto. Mas apenas a aceitação parece permitir que as famílias vivam vidas verdadeiramente gratificantes com crianças que são fundamentalmente diferentes delas mesmas.
Eu entendo sua preocupação. Eu também sou o pai de uma criança muito diferente. Meu filho de 8 anos tem alguns problemas neurológicos que tornam difícil se conectar com as pessoas e o mundo ao seu redor. Suas barreiras são minúsculas em comparação com outras, mas, apesar disso, passei muitas noites sem dormir me preocupando com seu futuro. Mas também amo meu filho por suas diferenças. Eles são uma parte dele que eu nunca gostaria de ir embora. Porque o fato é que essas diferenças me ensinaram muito sobre mim e sobre o mundo. Sou extremamente grato por quem ele é, apesar do fato de que o mundo às vezes luta para entendê-lo.
Você tem um filho quieto. Não vou tentar nenhum tipo de diagnóstico de poltrona sobre por que isso pode ser o caso. As razões podem variar de ser o temperamento natural do seu filho aos seus medos do transtorno do espectro do autismo. Seu desejo de virar todas as pedras para se preparar para quem seu filho pode ser é completamente natural. Esse desejo provavelmente é intensificado pelas circunstâncias extremas que você experimentou com seu primo quando era criança. Como pais, nosso impulso básico geralmente é "consertar" coisas que consideramos quebradas. Quando não sabemos como consertá-los, podemos nos sentir desamparados e desamparados.
Saiba isto: não importa quem seja seu filho, não há como consertá-los.
Seu desejo de preparar e solucionar um problema com seu filho pode ser percebido como insatisfação com ele. Há uma boa possibilidade de que o aborrecimento de sua esposa com sua busca do espectro seja devido ao fato de que você está perdendo de vista quem é seu filho, preocupado com quem ele poderia ser.
Em sua situação, só há realmente uma maneira de se preparar: dobrar o amor, tanto com seu parceiro quanto com seu filho. Porque sem amor, realmente não pode haver aceitação. E sem aceitação, realmente não pode haver paciência.
No final, meu conselho para você tentar mudar seu pensamento. Você tem um filho que é diferente de você. De muitas maneiras, é um presente incrível. Criá-lo será uma jornada única e gratificante. Role com isso. Aprenda a apoiá-lo quando surgirem problemas, em vez de tentar resolver os problemas que ainda não se tornaram realidade. Esteja no presente com seu filho e permita que ele se torne quem ele deveria ser, não quem você quer que ele seja.
