Aproximadamente 1,8 milhão de anos atrás, um ancestral humano começou a fabricar machados ovais amassados à mão batendo pedras umas nas outras. Essas primeiras ferramentas, os dispositivos mais populares do Pleistoceno, desencadearam uma revolução no cérebro humanoide. Uma nova pesquisa sugere que o ato de bater pedras coincidiu com o crescimento evolutivo da rede neural que é ativada quando os humanos modernos tocam piano. Essas descobertas não apenas sugerem uma possível ligação evolutiva entre a tecnologia de ferramentas de pedra e o uso de instrumentos musicais, mas uma maneira alternativa de compreender como as crianças desenvolvem as habilidades musicais.
“Não existe uma rede cerebral especializada que tenha evoluído especificamente para a música”, Shelby Putt, pós-doutoranda na Universidade de Indiana e co-autora do estudo publicado em Nature Human Behavior, contado Paternal. “Mais provavelmente, a rede cognitiva que permite a um músico humano moderno tocar um concerto tem uma longa história evolutiva, que remonta a cerca de 1,8 milhão de anos atrás.”
Nature Human Behavior | Montagem experimental do processo de redução lítica.
É obviamente impossível estudar os cérebros de humanos primitivos extintos, mas, para o estudo, Putt e sua equipe se voltaram para a segunda melhor coisa - 31 humanos modernos, que assistiram a vídeos de especialistas batendo pedras e depois disseram para tentar eles mesmos. Como osso encontrou rocha, Putt e colegas analisaram a atividade cerebral de cada participante usando espectroscopia de infravermelho próximo, que mede o fluxo sanguíneo para neurônios específicos e destaca os mais ativos regiões do cérebro.
Estudos anteriores sugeriram que criação de ferramentas avançadas co-evoluída com a linguagem, e essa alvenaria fina só poderia se desenvolver dentro das redes neurais reservadas para a fala. Mas os resultados do fNIR sugerem que a área de Broca, a região do cérebro ligada à linguagem, quase não desempenha nenhum papel no processo. Em vez disso, os resultados destacaram regiões muito específicas do cérebro - o córtex temporal para integração visual, auditiva, e informações motoras, o giro pré-central ventral para a memória visual e a área motora suplementar para o planejamento futuro ações.
As mesmas regiões estão envolvidas na execução do piano moderno. Isso não é um erro, diz Putt.
“Um ferramenteiro precisa prestar muita atenção em onde atinge o núcleo com sua pedra-martelo e deve controlar quanta força é usada. Da mesma forma, um pianista deve prestar atenção onde coloca as mãos e com que força pressiona as teclas ”, explica Putt. “Um fabricante de ferramentas deve ler a pedra para determinar onde atacar em seguida, assim como um pianista pode ler partituras para saber qual nota tocar em seguida. E tanto o criador de ferramentas quanto o pianista estão ouvindo os sons que suas ações produzem e relacionando esses sons com essas informações visuais e táteis. ”
Putt espera que seu trabalho não apenas lance luz sobre como nossas redes neurais evoluíram, mas também faça avanços na explicação de como o cérebro de uma criança desenvolve a capacidade de tocar música.
“Os estágios de desenvolvimento que levam à memória de trabalho adulta podem, de certa forma, ser paralelos aos estágios evolutivos que levaram à memória de trabalho humana moderna”, diz ela.
