De acordo com uma série de novos relatórios, um do Centro para Crianças e Famílias do Instituto de Políticas de Saúde da Universidade de Georgetown, e outro do Instituto Urbano, do estado de seguro saúde para crianças americanas é sombrio - e tem piorado desde que o presidente Trump assumiu o cargo em 2016. Os últimos dois anos representaram uma rápida expansão da taxa de crianças americanas sem seguro e espera-se que 2020 seja ainda pior, com alguns Espera-se que mais de 300.000 crianças percam o seguro devido ao desemprego maciço e à recessão econômica que se aproxima. Afinal, milhões de pais americanos perderam seus empregos por causa da pandemia COVID-19, e milhões desses pais americanos perderam seus plano de saúde, que na América está ligada ao emprego. Já que os americanos podem geralmente só acessa seguro saúde quando eles têm um emprego que o oferece, perder o emprego representa um grande golpe para sua família - e para seus filhos, significa que eles também não podem ter seguro.
Na verdade, assim que o presidente Trump assumiu o cargo, a taxa de crianças sem seguro atingiu uma baixa histórica de 4,7 por cento, ou 3,6 milhões de crianças sem seguro, como um resultado da expansão do Medicaid, do programa bipartidário e amado de seguro saúde infantil (CHIP) e da expansão do Affordable Care Act (o ACA), que se tornou uma forma de aumentar as taxas de seguro, pois o seguro privado patrocinado pelo empregador tornou-se inacessível para pais que trabalham com dependentes. Esta foi uma boa notícia.
Mas em cada ano seguinte, a taxa de crianças sem seguro começou a aumentar lentamente, apesar de uma economia em expansão e níveis baixos recorde de desemprego. Em 2017, a taxa de crianças sem seguro começou a aumentar e, em 2019, saltou um ponto percentual inteiro para 5,7 por cento de crianças, ou 4,4 milhões de crianças americanas, sem seguro - totalizando cerca de 726.000 perdendo o acesso ao seguro saúde ao longo de dois anos. Àquela altura, em 2019, todos os ganhos obtidos com a expansão da Lei de Cuidados Acessíveis, que ajudava a reduzir as taxas de pessoas sem seguro em todo o país, mas também de crianças, haviam sido apagados.
O maior aumento (isto é, antes de 2020) de crianças sem seguro aconteceu entre 2018 e 2019. 320.000 crianças perderam seu seguro saúde somente naquele ano - o maior ganho em crianças sem seguro em mais de uma década. E isso em um momento em que as pessoas estavam contratando, o mercado estava ótimo e a economia estava em alta. Mas é claro, por causa da pandemia e por causa dos milhões de empregos perdidos desde meados de março (Mais 840.000 trabalhadores solicitaram seguro-desemprego só na semana passada), o Instituto Brookings sugere que pelo menos 300.000 crianças a mais perderão seu seguro saúde este ano, levando a um total ganho de mais de um milhão de crianças americanas sem seguro saúde até 2021, quase 5 milhões de americanos sem seguro crianças.
É claro que essas perdas no seguro saúde para crianças não são distribuídas de maneira uniforme. 33 por cento das perdas de seguro para crianças de 2016 a 2019 vieram apenas do estado do Texas, representando quase 250.000 crianças texanas sem acesso a seguro saúde; e a Flórida foi responsável por 55.000 dessas perdas em seguro saúde, respondendo por quase metade de todas as perdas de seguro durante a administração de Trump. Mais da metade dos estados do país tiveram perdas nas taxas de seguro para crianças de 2016 a 2019; o único estado que segurou mais crianças com o passar dos anos é o estado de Nova York.
Esses ganhos ainda não levam em conta o dilacerando a perda de empregos devido à pandemia, o que poderia apagar o progresso de Nova York e tornar o problema das crianças em estados como o Texas e a Flórida ainda mais terrível. As crianças mais afetadas por essa tendência foram crianças brancas e latinas. Em um momento em que uma pandemia mortal está varrendo o país e milhões de americanos estão incorrendo em custos de saúde que podem enterrá-los, enquanto perdem seus empregos que ajudam a pagar por esses custos por meio de seguros e salários, este aumento de crianças sem seguro é indefensável.
