Água fluoretada pode impactar negativamente o inteligência de crianças no útero, de acordo com um estudo recente publicado no Journal of American Medical Association Pediatria. As descobertas devem renovar o debate sobre a segurança da fluoretação do abastecimento de água municipal. Mas ninguém está concluindo que os pais ou filhos devem evitar água da torneira.
“Eu não mudaria nada com base nesses dados”, diz John P.A. Ioannidis Professor de Prevenção de Doenças na Escola de Medicina de Stanford, que não esteve envolvido no estudo. “É um esforço justo com base nos dados disponíveis, mas está longe de ser perfeito e o sinal é fraco.”
O estudo, intitulado “Associação entre a exposição materna ao flúor durante a gravidez e as pontuações de QI na prole no Canadá,” analisou os resultados de QI de crianças de 601 pares mãe-criança. Das mães, todas deram à luz no Canadá entre 2008 e 2012, 41 por cento viviam em comunidades com abastecimento de água fluoretada. As avaliações de QI ocorreram quando as crianças tinham 3 e 4 anos de idade e a análise estatística foi usada para encontrar associações entre o QI e a exposição à fluoretação no útero.
Os resultados da análise revelaram que a exposição à água fluoretada na gravidez foi associada a uma diminuição de 1 a 4 pontos nos escores de QI da pré-escola. No entanto, em níveis mais baixos, a exposição ao flúor pareceu afetar apenas os escores de QI dos meninos, sem efeito nas meninas. Níveis mais altos de exposição foram associados a uma diminuição de 3 pontos nas pontuações de QI de meninos e meninas.
É importante ressaltar que o estudo não conclui que as pontuações mais baixas de QI na pré-escola são causadas pela exposição ao flúor na gravidez, mas sim que os dois estão associados. Da mesma forma, o tamanho da amostra é relativamente pequeno para tirar conclusões muito maiores.
Em sua nota, os editores do JAMA admitiram que a decisão de publicar o estudo foi difícil. Eles também observam que as descobertas foram sujeitas a um escrutínio adicional, mas publicadas no interesse da segurança infantil, ao invés de descobertas controversas.
“A investigação científica é um processo iterativo”, escrevem os editores. “É raro que um único estudo forneça evidências definitivas.”
Ioannidis concorda, caracterizando o estudo como uma “observação interessante que valeu a pena ser publicada”. Afinal, ele sugere, há são montanhas de evidências que falam sobre os benefícios dos programas de fluoretação para a saúde pública, em comparação com as dicas de fluoretação perigos.
É importante notar que três quartos do abastecimento de água municipal da América são fluoretados. E muitas comunidades têm fluorado suas águas desde os anos 1950. Ioannidis observa que, se houvesse um risco muito forte de neurotoxicidade relacionado à inteligência, ele já teria surgido. Ele observa que a má higiene dental e dentes ruins também podem diminuir o QI.
Ioannidis alerta os pais ao fazerem escolhas com base em estudos científicos. “Às vezes, a ciência busca questões que provavelmente são verdadeiras uma em um milhão”, diz ele. "Respire fundo e siga em frente."
