O momento em que meu filho de 4 anos me chamou de “cabeça de pênis”, Eu entendi que cometi um erro terrível. Eu não conseguia nem ficar com raiva dele. Ele nem mesmo entendia que "idiota" era um adulto pejorativo. E, além disso, eu era o idiota que decidiu que, enquanto sua mãe estava de férias felizes com suas irmãs, ele e seu irmão teriam permissão para obter todos os “Conversa fiada” fora de seus sistemas. Foi um plano ruim desde o início. Descobri isso rapidamente, mas demorou um pouco mais para descobrir o porquê.
Direi isso por mim mesmo: minhas motivações eram tão puras quanto minha lógica falhava. Estávamos lutando com a conversa fiada por muito tempo. Tinha se tornado um problema sério, com toda aquela conversa de papos, cocô, xixi, bumbum e pênis atrapalhando nosso jantar de família todas as noites. Então, pensei em aceitar o golpe e dar aos meninos uma semana para "tirar isso de seu sistema" enquanto sua mãe estava fora da cidade. Assim que ela voltou, eu os avisei, eles teriam que parar com a conversa fiada para sempre, ou enfrentariam as consequências.
Longe de tirar isso de seu sistema, meus meninos apenas usaram mais conversa fiada, sem qualquer indicação de que eles estavam entediados ou provavelmente nunca ficariam entediados com isso.
Para entender onde eu errei, liguei Dr. Alan Kazdin, um professor de Yale muito inteligente com quem converso de vez em quando. Ele explicou de maneira muito gentil e educada que minha ideia inicial para uma solução, tirá-la do sistema, era uma prática bastante comum, mas também - e ele disse isso com mais delicadeza - estúpida.
“O raciocínio não é uma forma de mudar o comportamento humano”, disse Kazdin. “Praticar é a melhor forma de obter o comportamento. E você teve prática acontecendo. É como se você dissesse: ‘Enquanto a mamãe está fora, vamos praticar como o diabo o comportamento que não quero.’ ”
Acontece que minha ideia inicial foi construída sobre o conceito de catarse psicológica. Esse conceito veio de Aristóteles e foi aplicado à psicoterapia por Freud. A ideia essencial da catarse é que uma pessoa resolve problemas reprimidos por meio de uma espécie de purgação psicológica, como falar ou reviver uma experiência traumática. Uma prática mais moderna de catarse pode implicar em encorajar uma criança violenta a purgar a violência latente participando de esportes violentos ou videogames violentos. Isso faz sentido lógico apenas se houver uma certa quantidade de violência (ou uma certa quantidade de desejo de gritar "pênis") na alma de alguém. Normalmente não há.
“Sabemos que geralmente não funciona”, diz Kazdin. “O porquê não tem a ver com a ideia equivocada das causas das coisas.” Ele observa que a ideia moderna de a catarse psicológica está ligada à compreensão da física dos anos 1950, quando a catarse calcificou-se em público consciência. Era que essas energias emocionais podiam passar de um estágio para outro, sendo essencialmente esgotadas no cérebro ao movê-lo para outro lugar. “Nós sabemos agora que algumas das coisas que pensávamos serem catárticas pioram as coisas”
Então, ao combinar minhas idéias confusas sobre catarse com seis dias de prática intensiva, eu garanti que minha esposa fosse bem-vinda em casa para uma verdadeira festa de conversa fiada. Mas, Kazdin me garantiu, havia uma maneira de se livrar da conversa fiada. Nós apenas tínhamos que praticar o oposto positivo.
A estratégia de Kazdin envolveu a criação de um tempo relativamente limitado, onde eu essencialmente desafio os meninos a não usarem conversa fiada, dizendo-lhes que apenas crianças realmente grandes podem realizar tal façanha. Durante o tempo de conversa fora do banheiro, eu ocasionalmente expressaria meu espanto por eles estarem indo tão bem. E além das vezes em que praticávamos o oposto positivo, o truque era reconhecê-los e elogiá-los com alegria quando eles estão falando bem e não usando conversa fiada.
“Você tem que pegá-los falando que não falam bobagens e programar algum tempo”, diz Kazdin. "E então, quando a conversa fiada surgir em seu caminho, você não vai dizer uma palavra. Isso não faz nada. ”
Os testes iniciais mostraram-se frutíferos. Acontece que meus filhos preferem receber meu elogio e surpresa por serem crianças grandes do que ficar sabendo de bundas. Eu, pelo menos, estou aliviado, porque ninguém quer ser um idiota.
