Nos E.U.A., mais de 6 milhões de crianças tinham asma contínua em 2016. Globalmente, asma mata cerca de 1.000 pessoas todos os dias – e sua prevalência está aumentando.
Esta condição tem um alto custo econômico. Todos os anos nos EUA, mais de US $ 80 bilhões são perdidos por causa da asma. Isso se deve principalmente a mortes prematuras, pagamentos médicos e perdeu dias de trabalho e escola. A carga é maior para famílias com crianças asmáticas, que, em média, gastam US$ 1.700 a mais em cuidados de saúde do que famílias com crianças saudáveis.
Um grande fator ambiental que pode contribuir para o desenvolvimento da asma é poluição do ar do trânsito. Em nosso estudo, publicado em 3 de abril, nossa equipe mapeou onde nos EUA as crianças correm maior risco de desenvolver asma por esse tipo de poluição.
Trânsito e asma
A asma é provavelmente o doença crônica mais comum na infância, segundo a Organização Mundial da Saúde.
A asma apresenta-se como episódios de sibilos, tosse e falta de ar devido à obstrução reversível ou parcialmente reversível do fluxo aéreo. Seis em cada 10 crianças com asma em todo o mundo tinham
A poluição do tráfego contém uma mistura de poluentes nocivos, como óxidos de nitrogênio, monóxido de carbono, material particulado, benzeno e enxofre. Esses poluentes são conhecidos por prejudicar a saúde de várias maneiras, causando uma série de doenças cardiovasculares, respiratórias e neurológico doenças.
Uma revisão de 2013 sugeriu que a exposição a longo prazo a poluentes atmosféricos comuns relacionados ao tráfego está ligada à desenvolvimento de asma em crianças e adultos.
Uma meta-análise muito maior em 2017, que se concentrou em crianças e incluiu estudos publicados mais recentemente, encontraram conexões consistentes entre esse tipo de poluição e o desenvolvimento de asma infantil. Os pesquisadores concluíram que agora há evidências suficientes mostrando uma relação entre esse tipo de poluição e o início da asma infantil.
Estudos do grupo de pesquisa sem fins lucrativos Instituto de Efeitos na Saúde e a Agência de Proteção Ambiental dos EUA concluíram nessa linha.
Mapeando o problema
Apesar dessa evidência emergente, a carga da asma infantil devido à poluição do ar relacionada ao tráfego é pouco documentada. Muito poucos estudos exploram as variações geográficas e espaciais.
Minha equipe de pesquisa queria quantificar a conexão entre a exposição à poluição do trânsito e o início da asma infantil em 48 estados dos EUA e no Distrito de Columbia. Também queríamos tornar esses dados abertos ao público.
Em nossa análise, analisamos 70 milhões de crianças e realizamos todos os cálculos no nível de bloco censitário, a menor unidade geográfica disponível para dados censitários. Colaboramos com pesquisadores do universidade de Washington, que modelou as concentrações de dióxido de nitrogênio, um forte sinal de poluição do ar relacionada ao tráfego, usando imagens de satélite combinadas com dados de monitoramento ambiental do solo.
Em seguida, extraímos os dados de pesquisas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, estimando a incidência de asma infantil nos EUA. Juntamente com os dados de nossos modelos de poluição do ar, usaram esses dados para estimar o número de casos de asma infantil causados pela exposição ao trânsito poluição.
Em seguida, criamos um primeiro de seu tipo, mapa de calor interativo município por município e tabela cidade por cidade detalhando a distribuição da asma infantil devido ao dióxido de nitrogênio nos EUA em 2000 e 2010. Cada município é representado e os usuários podem explorar os dados para ver as descobertas de um determinado município.
Uma vitória para a saúde pública
Nossa análise descobriu que os casos de asma infantil atribuíveis à poluição do trânsito nos EUA diminuíram, em média, 33% entre 2000 e 2010. Em 2000, estimamos que 209.100 casos de asma infantil poderiam ser atribuídos à poluição do trânsito, enquanto esse número caiu para 141.900 casos em 2010. Essa é uma grande vitória para saúde pública.
O que causou o declínio nos casos de asma relacionados ao trânsito? Pode haver várias causas, incluindo veículos mais eficientes em termos de combustível, regulamentação mais rigorosa sobre emissões de óxido de nitrogênio e, potencialmente, reduções no total de milhas do veículo percorridas por causa da recessão.
Apesar dessa diminuição encorajadora da poluição do ar e sua carga de saúde associada, havia 141.900 casos de asma infantil devido à poluição do ar relacionada ao tráfego nos EUA Isso é 18% de toda a asma infantil casos.
Além disso, descobrimos que as crianças que vivem em áreas urbanas tinham duas vezes a porcentagem de casos de asma atribuíveis à exposição ao dióxido de nitrogênio em comparação com as crianças que vivem em áreas rurais.
Nossas estimativas ressaltam a necessidade urgente de reduzir a exposição das crianças à poluição do ar. Esperamos que nossas análises e mapas de calor informem melhor os formuladores de políticas, agências de transporte, médicos associações e qualquer outra pessoa interessada em aprender mais sobre o fardo da asma infantil devido ao ar poluição.
Este artigo foi publicado originalmente em A conversa por Haneen Khreis, Professor Assistente de Pesquisa na Texas A&M University.
Este artigo foi publicado originalmente em
