Ler reconfigura os cérebros das crianças. Os pesquisadores já sabem disso há décadas. O que não ficou claro é se esse processo está intrinsecamente ligado ao amadurecimento mental ou se é um subproduto de aprender a compreender um texto. Um novo estudo de adultos aprendendo a ler na Índia rural pode esclarecer as coisas. Os pesquisadores que monitoram esse processo descobriram que a leitura reorganizou os cérebros dos adultos da mesma forma que reorganizou cérebros juvenis, alterando a atividade em regiões evolutivamente antigas nas profundezas do cérebro ao longo de apenas seis meses. As descobertas sugerem que a leitura tem um efeito neurológico consistente - que os humanos que podem ler são conectados de forma diferente daqueles que não podem.
“Mesmo os cérebros de adultos são incrivelmente flexíveis. Aprender a ler na casa dos trinta transforma profundamente as redes cerebrais que apóiam o ato de leitura ”, Falk Huettig, investigador sênior do Instituto Max Planck de Psicolinguística em The Holanda
Estudos anteriores haviam mostrado que a camada externa do cérebro, o córtex, muda quando os adultos aprendem a ler. Isso era esperado, já que o córtex é a região de plantão do cérebro dedicada à adaptação. Mas isso foi apenas metade da história para as crianças, que passaram por uma reestruturação de longo prazo no tálamo e no tronco cerebral. Antes deste último estudo, não havia muitos motivos, de uma perspectiva neurocientífica, para comparar como crianças e adultos aprendem a ler.
Mas essa pesquisa recente, realizada na Índia, onde o analfabetismo permanece em torno de 39%, desafia essa suposição. Para o estudo, Huettig e colegas recrutaram 30 adultos analfabetos que falam hindi de dois pequenos vilarejos no norte da Índia. e escanearam seus cérebros com imagens de ressonância magnética funcional (fMRI), que detecta o fluxo sanguíneo para o cérebro específico regiões. Eles então ensinaram 21 desses participantes a ler hindi ao longo de seis meses e escanearam seus cérebros mais uma vez. Eles descobriram que, em comparação com as varreduras anteriores e posteriores dos nove participantes que não aprender a ler, os 21 participantes experimentaram mudanças fundamentais, mesmo dentro de seus cérebros mais profundos estruturas.
“Observamos que os chamados colículos superiores, uma parte do tronco cerebral, e os pulvinar, localizados no tálamo, adaptar o tempo de seus padrões de atividade aos do córtex visual ”, disse Michael Skeide, também do Planck Institute. em um Comunicado de imprensa. “Essas estruturas profundas no tálamo e no tronco cerebral ajudam nosso córtex visual a filtrar informações importantes.”
Os resultados sugerem que, se você está ensinando seu filho a ler pela primeira vez ou aprimorando suas próprias habilidades de leitura, a prática leva à perfeição e, neste caso, a prática muda fundamentalmente o seu cérebro.
“Nosso estudo sugere que a experiência de leitura é realmente importante e que a leitura deve ser incentivada tanto quanto possível e praticada tanto quanto possível em crianças e adultos”, disse Huettig Paternal. “Em outras palavras, quanto mais crianças e adultos leem, melhor.”
