Fazer comida saudavel para criancas pode parecer uma forma de arte performática. Fatias, temperos, refogados e depois descartam. Não, a criança não quer nenhum brócolis ou aspargo ou filet mignon ou abobrinha. E, sim, isso o irrita - com razão. Todos os dias, entre as 18h e as 20h, eclodem escaramuças na sala de jantar por toda a América. Como nós sabemos disso? Porque nós vivemos isso e porque pesquisadores financiados por algum motivo pelo Capri Sun apresentaram dados que mostram que o pai médio tem 1.000 discussões por ano com o filho por causa da comida. Isso é muito tempo implorando, implorando, empurrando, culpando, bajulando e gritando. Também é uma grande e velha perda de tempo. Os pais precisam parar de discutir sobre comida, não porque estejam errados, mas porque não funciona.
Nova pesquisa publicada recentemente no jornal Apetite da Escola de Saúde Pública da Universidade de Michigan vai longe para provar o que pais inteligentes há muito suspeitavam: o assédio alimentar não incentiva as crianças a comer melhor. As discussões podem inspirar as crianças a diminuir a resistência, evitar a mesa da família ou ficar ressentidos com os pais. O que os argumentos não fazem é empurrar as crianças para o seguinte pensamento: “Eu nunca considerei vegetais dessa perspectiva. Estou ansioso para comer mais no futuro. ” Nenhuma criança jamais pensou isso.
Olha, eu entendo que não discutir com as crianças sobre o que elas comem é muito parecido com aceitar a derrota. Mas é realmente sobre escolher batalhas e entender a fraqueza do inimigo (sim, metáforas marciais são estranhas quando se fala em cuidar). Nesse caso, o ponto fraco das crianças é que elas literalmente precisam comer. No entanto, eles não precisam comer muito e não precisam comer o que você diz. Uma das descobertas bombásticas do Apetite estudo foi que comer exigente, se não for controlado, não leva ao crescimento atrofiado ou afeta negativamente o desenvolvimento.
Então, dado que não há riscos reais para as lutas por comida, por que tê-los?
Existem algumas razões pelas quais a alimentação exigente não se torna um problema. Em primeiro lugar, comemos mais calorias do que precisamos em um determinado dia. Isso é particularmente verdadeiro para crianças cujos alimentos básicos para crianças geralmente são embalados com calorias extras de açúcar. Em segundo lugar, as crianças provavelmente obterão os nutrientes de que precisam, mesmo se comerem pequenas quantidades de alimentos saudáveis de que gostam, como frutas e certos vegetais. É tudo um pouco menos complicado do que os loucos por saúde querem que você acredite.
Os fatos, é claro, não resolvem a frustração parental básica que irrompe ao ouvir uma criança reclamar do jantar ou ao vê-la empurrar carrancuda uma salada no prato. Quando uma criança encanta uma refeição com decepção ou desdém, muitas vezes pode parecer ingratidão - um ataque pessoal que deve ser enfrentado com medidas defensivas. Felizmente, há uma solução: pare de preparar o jantar em família para comer. Mastigar e engolir alimentos realmente não é um evento comum. A conversa é. Portanto, concentre-se nisso e não deixe que a conversa se concentre na comida.
Quando um família está na mesa, é uma das poucas vezes durante o dia em que todos estão literalmente cara a cara. Este é o momento nobre para conversar, rir, ouvir e aprender uns sobre os outros. Na verdade, os benefícios das refeições em família estão menos relacionados à nutrição do que à saúde social e emocional da família. Curiosamente, os estudos correlacionam as refeições familiares regulares com tudo, desde maior desempenho escolar até menores riscos de uso de drogas. Mas esses benefícios não podem ocorrer quando os pais ficam com o rosto vermelho com a frustração com a comida e uma criança está chorando.
Os pais precisam reformular fundamentalmente a forma como olham para a comida no prato. Isso alimenta a família e fornece nutrição? Certo. Mas, mais importante, o alimento atua como um aglutinante. É o que traz a família para a mesa. E à medida que é consumido (ou não), também atua como um cronômetro natural. Quando os pais terminam seus pratos, o jantar acaba.
Idealmente, os pais devem seguir o conselho universal de nutricionistas pediátricos. Faça uma refeição saudável, leve para a mesa e depois deixe a criança comer ou não. Não deve haver discussões, assédio ou negociação. Deve haver conversas sobre o dia, jogos e risos.
Então, se você já sentiu que precisava de permissão para parar de brigar com seu filho por causa de comida. É isso. Você é livre. Você está absolvido. Vá comer em paz.
