Alguns meses atrás, nas semanas antes de a merda chegar ao ventilador, minha esposa e eu nos sentamos para planejar o que viria Pandemia do covid-19. Temos a sorte e a infelicidade de morar em Charleston, Carolina do Sul, que fica bem no meio da faixa de pedestres que atravessa o Hurricane Alley, então o planejamento de desastres é rotina. Evacuamos nossa casa quatro vezes nos últimos cinco anos (e no ano em que não evacuamos, gostaríamos de ter feito isso). Não sou preparador do dia do juízo final, mas como um repórter que cobriu incêndios florestais, deslizamentos de terra e sobreviveu a muitas grandes tempestades, testemunhei a privação e a crueldade da Mãe Natureza.
Mas os furacões vêm e vão de uma maneira que os vírus e as depressões econômicas não fazem. Ficou claro para mim e minha esposa, à medida que a Covid-19 se espalhava, que uma viagem para Costco e algumas venezianas não estavam indo para fazer isso de uma perspectiva prática ou psicológica - a preparação nunca é tão simples quanto estocar. Então, decidimos cultivar um “
o Jardim da Vitória tem um lugar histórico na mitologia americana de autossustentabilidade e individualismo robusto. A ideia foi popularizada durante a Primeira Guerra Mundial, quando as fazendas europeias se tornaram zonas de combate com trincheiras e os fazendeiros foram convocados para o serviço militar. Intocados pelo combate, os americanos foram chamados a cultivar “Jardins de Guerra” para alimentar não apenas a si próprios, mas também a seus aliados famintos do outro lado do Atlântico. Em 1917, Charles Pack, um barão da madeira americano, foi contratado para organizar a Comissão Nacional do Jardim de Guerra. Sua tarefa consistia essencialmente em devolver a América às suas raízes agrárias, colocando quintais, parques infantis, telhados, parques urbanos e terrenos baldios em funcionamento, cultivando todos os tipos de alimentos básicos. Organizações cívicas e câmaras de comércio organizaram seminários e clubes de jardinagem. O Federal Bureau of Education recrutou crianças em idade escolar para formar o Exército de Jardins Escolares dos EUA e se tornarem "soldados do solo". Em 1918, mais de 5 milhões jardins foram plantados, crescendo um milhão e meio de litros de frutas e vegetais enlatados.
Existem poucas estátuas preciosas em memória deste esforço - apenas as parcelas amorosamente quadradas no vegetal jardins ainda mantidos à sombra do Fenway Park de Boston - mas a unidade foi considerada nacional triunfo. Tanto é assim que o renomeado “Victory Gardens” entrou em voga novamente durante o racionamento de alimentos da Segunda Guerra Mundial. Havia um Jardim da Vitória no gramado da Casa Branca e nas páginas da DC Comics, onde Superman, Batman e Robin todas as colheitas colhidas. No desenho animado da Warner Brothers Bugs Buckaroo, o astuto coelho se tornou um fora-da-lei após roubar cenouras de um gigante Jardim da Vitória em cima do pé de feijão de Jack. Um das centenas de pôsteres de propaganda mostrava bombas de vegetais caindo sobre uma suástica nazista com o título “Você pode fazer esse tipo de munição”.
No meio da guerra, o Victory Gardens estava produzindo 40 por cento de todos os alimentos consumidos nos EUA.
Então o soldado voltou para casa e o GI Bill plantou as sementes dos subúrbios e a América entrou no que os agrônomos chamam “A Idade de Ouro dos Pesticidas”, à medida que os gramados se tornavam um objeto fetiche e os americanos consumistas se tornavam dependentes de alimentos lojas. Isso provou ser eficiente, mas nossa confiança na conveniência sempre foi uma barganha faustiana.
“Depois da guerra era mais conveniente ir a este prédio chamado Supermercado, ou de onde eu vim nas colinas da Carolina do Norte, um armazém geral”, riu Billy Styles, o guru das hortas da Carolina, quando liguei para ele recentemente. “Grande parte da população perdeu a necessidade de jardinagem. Mas tento dizer a todos, todos precisam saber crescer. Porque se você não fizer isso, você sempre dependerá de outra pessoa. Você tira a base da vida quando tira a capacidade de cultivar alimentos. ”
Billy dirige um centro de jardinagem na Carolina do Norte chamado People’s Choice Organics. Ele está entre os agricultores orgânicos mais renomados do sul - e um profeta dos agricultores de cânhamo e produtores de CBD. Ele também é um devoto do Jardim da Vitória. Ele está cultivando um por 62 de seus 65 anos.
“As pessoas sempre têm um conta poupança de dinheiro, ou pelo menos eles estão tentando salvar ", disse ele. “Bem, você também precisa de uma conta de poupança de alimentos. Você pode colocar plantas de tomate cereja em um balde de cinco galões no 20º andar do seu apartamento. Você pode plantar abóbora e baldes de batatas. E se você não puder comprar papel higiênico, não importa quanto dinheiro você tenha? Bem, eu plantei uma planta no ano passado, chamada Mullein (Verbascum thapsus). Eles chamam isso de 'Papel Higiênico de Cowboy' porque é o que os cowboys usavam quando tinham que fazer uma parada na pradaria. ”
Billy faz essas coisas parecerem fáceis, mas não são. Antes de nossa atual incursão na horta, minha esposa e eu tínhamos sucesso apenas marginal no cultivo de comestíveis. Tínhamos plantado abóbora, melancia e tomate em nosso quintal lateral apenas para ver a abóbora devorada por minhocas, as videiras de melancia doente, e os tomates consumidos por hordas de percevejos entusiasmados e caranguejos violinistas - saqueadores inesperados de nosso sal vizinho pântano.
Não tivemos tempo para acertar. Mas com o negócio de aluguel por temporada de minha esposa em baixa, o solo parecia um lugar adequado para reinvestir nossa energia. Além disso, tínhamos ciúmes do nosso vizinho.
Nosso vizinho, a quem me referirei aqui como Luke Hamilton porque esse é o nome dele, vem cultivando jardins substanciais há alguns anos. Luke é um professor e o orgulhoso proprietário de um roto-leme durão. Ele lida com as incursões de ervas daninhas cobrindo seu solo cultivado e organicamente compostado com folhas de papelão de caixas velhas (depois de arrancar todas as fitas e etiquetas). Por baixo do papelão, ele coloca mangueiras de gotejamento baratas da Lowe's. Ele então cobre isso com uma camada de palha e cobertura morta e corta Xs de 15 centímetros de largura no papelão em intervalos de 2-3 pés para que as plantas tenham espaço para crescer. Descascando os 'x's' de volta e colocando suas mudas, Luke cria um viveiro onde suas plantas podem criar raízes e prosperar. Passei muito tempo olhando e pilhando o quintal de Luke. Este ano, já havia alface, quiabo jovem, pimentão e impressionantes pés de tomate, incluindo uma resistente variedade dos Apalaches chamada Cherokee Purple. Anos atrás, Luke também ganhou algumas bananeiras duras da mãe de uma ex-namorada que na verdade cultivava bananas deliciosas nas montanhas do Tennessee. Mantê-los vivos, disse ele, era fácil. "Ela simplesmente os cortou e puxou para fora do chão na queda e os colocou em uma caixa em seu porão", disse Luke. “Sem solo, nada. Na primavera, ela os arrancaria e replantaria e teria frutas todos os anos. ”
Eu estava verde de inveja.
“Quando fiz este papelão no ano passado pela primeira vez, não precisei remover ervas daninhas por seis meses”, ele me disse. “Sempre soube que ingredientes orgânicos eram a chave, mas, para mim, a chave também era apenas o tempo que eu tinha que gastar arrancando ervas daninhas.”
Billy é cético em relação à abordagem do papelão por causa dos solventes e colas que podem infiltrar-se no solo. E ele disse definitivamente não use folhas de plástico - elas podem lixiviar e gases nocivos fora do gás. O resumo disso, tendo feito mais do que um pouco de pesquisa, é que o papelão é um compromisso razoável para aqueles de nós que não podem dedicar muitas horas de trabalho à remoção de ervas daninhas. Mas, ao mesmo tempo, é claro, talvez seja para isso que servem as crianças.
Papelão ou não, Styles me disse que o jardim da minha família não prosperaria a menos que recebesse os devidos cuidados. Como estão as folhas? Existem pequenos ácaros brancos em nossas folhas de tomate? Nossas plantas de pimenta têm suporte suficiente ou precisamos fazer suportes para tenda de bambu para elas? Styles foi enfático ao sugerir que investíssemos em um medidor de umidade e pH barato e que nós sempre regue pela manhã para evitar que a água permaneça nas plantas por muito tempo e induza a aflições como oídio, manchas de gordura e manchas nas folhas.
No calor do verão, as gotas de água podem realmente se tornar uma lupa e queimar suas folhas.
Inspirados e moderadamente disciplinados, investimos em sementes: tomate, pimentão, abóbora, pepino e talvez um pouco de melão e morangos. Para proteger nossas apostas e conseguir comida mais rápido, adicionamos pequenos recipientes de pimentões já germinados, vinhas de amora-preta sem espinhos, Tomates roxos Cherokee, cereja e Black Prince - uma variedade de herança da Sibéria com reputação de se dar bem no início da estação fria clima. Compramos vários sacos de estrume de vaca e de galinha e composto de cogumelos e depois os colocamos em nosso solo arenoso. Eu arado um par de linhas largas em nosso pequeno quintal com o leme de Luke. Para manter os caranguejos longe de nossos tomates, decidimos encher plantadores grandes de 50 e 60 centímetros de diâmetro em nosso pequeno deck traseiro no andar de cima com o mesmo solo e plantar nossas mudas de tomate lá. No parapeito da nossa janela, as crianças e eu enchemos uma série de pequenas tigelas com o mesmo solo, juntamente com uma bandeja de cubos de gelo, e colocamos algumas sementes em cada uma. Meu filho de dez anos, Fritz, foi encarregado de rotular e ajudar a garantir que eles fossem regados diariamente. No jardim, seguiríamos a abordagem de papelão de Luke. Até, misture o composto com o solo, cubra o papelão com cobertura morta e plante.
Nossos resultados até agora: foram mistos, mas encorajadores. Nossas mudas de Black Prince e tomate cereja destinadas a plantadores cresceram loucamente, com frutas e flores jovens depois de pouco mais de um mês. Os roxos Cherokees, por outro lado, ainda são minúsculos. No jardim real, eles estão apenas um pouco melhor. Mas nossos tomates Roma, abóbora, pimenta e berinjela estão enchendo, embora as berinjelas tenham buracos minúsculos nas folhas, que Styles disse serem besouros de pulgas. Para isso, ele recomenda um produto chamado Organocida ou um sabonete orgânico de plantas.
Aqui está a coisa. Agora temos mais de 20 plantas vegetarianas crescendo nos fundos. Ajudando na rega, sacando (já existem algumas) e vendo essas plantas amadurecerem, nosso filho e filha (e seus pais) não estão apenas aprendendo como a comida realmente funciona, estamos criando um desvio bem-vindo do esmagamento onipresente de Covid19. Os alimentos que colhemos de nosso Jardim da Vitória serão proporcionais ao amor que colocamos nele. E se conseguirmos cultivar apenas metade do que esperamos, ainda forneceremos uma parte sólida do as necessidades vegetais da família até o início do outono - momento em que plantaremos um punhado de verduras para clima frio e alface. Não podemos substituir toda a nossa comida pela horta, mas podemos fazer um amassado. E, com sorte, conforme melhoramos nisso, um dente ainda maior. Para nós, é um pequeno tiro verde de esperança e estabilidade, em um mundo louco, louco.
The Billy Styles Guide to Victory Gardens
- De acordo com Billy Styles, 10 de maio é a melhor época para plantar plantas em grande parte do sul. Os dias de plantio, é claro, variam em todo o país. A melhor maneira de descobrir quando você deve plantar é por meio de uma agência de extensão agrícola local.
- Considere o solo antes de plantar sementes selvagens. Não só precisa de muita matéria orgânica como esterco e composto, o solo precisa de insetos, vermes, luz solar, e fluxo de ar. “Se eu fosse um avestruz e pudesse olhar embaixo da terra, gostaria que se parecesse com um queijo suíço”, Billy diz. “Um solo vivo e respirável que pode obter oxigênio, água e movimento das raízes.”
- Use composto orgânico de cogumelos, estrume de vaca e de frango. Billy encontrou contaminação por metais pesados no esterco de vacas criadas em criação industrial.
- Coloque suas fileiras na direção do vento predominante, para que ele derrube as fileiras ao invés de atravessá-las. Ligue o seu dedo e segure-o. Você conhece o truque.
- Billy recomenda o plantio de cebolinhas e alho, plantas repelentes de insetos, a menos de quinze centímetros das frutas e vegetais que os insetos têm maior probabilidade de atacar. O manjericão repele os insetos dos tomates. Malmequeres também funcionam. “É usar plantas para cultivar plantas”, diz Styles. Eles estão ajudando quando você não está lá. ”
- Quer resultados rápidos? Billy sugere plantar batatas, que são muito fáceis de cultivar a partir de… batatas. Você só precisa de um local ensolarado, batatas "brotando" e solo rico. Corte alguns centímetros quadrados ao redor dos olhos para criar uma nova muda. As novas batatas estarão prontas para comer em cerca de dez semanas. Batatas maduras, que podem durar todo o inverno em sua adega por um mês, estarão prontas no outono.
- Os plantadores, principalmente os escuros, podem superaquecer suas raízes sob a luz solar direta. Cerque-as com outras plantas companheiras para evitar pragas e mantê-las frescas.
