Na semana passada, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, sugeriu que os americanos abordassem masculinidade tóxica como uma forma de acabar com a tragédia dominada por homens de tiroteios em massa. Os liberais balançaram a cabeça furiosamente, enquanto uma resposta típica da direita era "repensar as mães solteiras por escolha e o casamento gay". Ambos os lados estão perdendo o ponto. Os atiradores extremistas não são produto da masculinidade tradicional ou da erosão da família - são um produto de direitos.
O problema com a frase “masculinidade tóxica” é que ela patologiza traços masculinos tradicionais, alguns dos quais são na verdade positivos. Promover a ideia de masculinidade tóxica não deixa espaço para a discussão de traços masculinos positivos, como coragem, respeito pelas mulheres e serviço à comunidade. Mas, mais do que isso, o tropo da masculinidade tóxica obscurece o fato de que características como agressão e dominação não levam à violência por si mesmas.
O fato é que agressão e domínio podem ser características cruciais a serem utilizadas. Foi a agressão e o domínio que ajudaram os aliados a vencer a Segunda Guerra Mundial. É a agressão e o domínio que tornam os esportes populares tão divertidos e lucrativos. E quando se trata de proteger os membros da família de ameaças, um pouco de agressão e domínio é uma boa coisa a ter,
Esses traços se perdem quando são combinados com a sensação de que o mundo se tornou profunda e pessoalmente injusto. Há seis anos completos, em seu livro quase profético Homens brancos raivosos: masculinidade americana no fim de uma era, o sociólogo Michael Kimmel chamou esse estado de ser masculino de “direito prejudicado”. Por meio de conversas com extremistas, Kimmel descobriu que os homens (especialmente os brancos) podem se tornar amargurados e violentos quando sentem que seu suposto poder, influência e deferência são injustos desafiado. Isso é uma má notícia para uma economia que está se afastando dos empregos que os homens tradicionalmente desfrutam, ou em uma cultura que defende a família e as estruturas sociais que afastam os homens do centro de influência.
Mas a resposta ao abordar o direito prejudicado não está em voltar no tempo para que as estruturas sociais e econômicas se realinhem com a forma como os homens brancos acreditam que devem ser tratados. Já estivemos naquele lugar e foi horrível - cheio de racismo, homofobia e misoginia. Todas essas coisas estão melhorando, embora em pequenos passos incrementais.
Condenar a masculinidade como um todo, rotulando-a de tóxica, também não ajuda a prejudicar o direito. Na verdade, é mais provável que exacerbe o problema.
A resposta é dar aos homens a chance de abraçar os traços positivos da masculinidade que beneficiam a sociedade. E essas características são muitas. Considere o ideal masculino de paternidade. Os homens devem ser encorajados a serem bons pais orientadores, seja para seus próprios filhos ou como mentores para crianças que precisam de modelos masculinos positivos. E, como sociedade, devemos encorajar a orientação e o cuidado paternais, oferecendo aos homens pelo menos três meses de licença paterna totalmente remunerada.
Mas há outros traços masculinos positivos que devemos encorajar também. Ao mesmo tempo, esperava-se que os homens masculinos respeitassem as mulheres. Mas, para muitos homens, esse respeito diminuiu com a mudança nos papéis de gênero. Infelizmente, parece que o respeito dependia da fidelidade feminina. O que deveríamos fazer é encorajar os homens a respeitar e apoiar as escolhas das mulheres como uma característica masculina - parte do que as torna um bom homem.
O mesmo vale para características como coragem e serviço. Essas características não precisam ser enquadradas por algum tipo de estética guerreira masculina. É preciso uma espécie de coragem masculina para enfrentar o preconceito, o racismo e a misoginia, por exemplo. E o serviço masculino pode significar mais do que pegar uma arma e lutar uma guerra. Também pode significar ajudar a cuidar, alimentar e desenvolver sua comunidade.
Como sociedade, devemos concordar que esses traços tradicionalmente masculinos devem ser defendidos e que eles têm valor e importância. Gavin Newsome deveria parar de falar sobre acabar com a masculinidade tóxica e começar a falar sobre como promover a masculinidade positiva. E aqueles da direita devem parar de tentar dobrar a ideia de masculinidade da qual evoluímos. Falar sobre a masculinidade como algo tóxico, ou sugerir que ela deveria ser imutável, ambos trabalham para promover um sentimento de "direito prejudicado". E quanto mais esse sentimento cresce, menos seguros estamos.
É hora de pensar sobre a masculinidade de uma forma nova e positiva para tornar nosso país mais seguro e saudável.
