Os pais tendem a acreditar que suas abordagens diferentes para cuidando de crianças área produto da variação cultural. Isso é definitivamente verdade - até certo ponto. Mas a economia é uma parte enorme e frequentemente pouco discutida da equação. Entra Matthias Doepke, professor de Economia na Northwestern University, cujo novo livro, em co-autoria com Fabrizio Zilibotti, da Yale University, Amor, dinheiro e paternidade: como a economia explica a maneira como criamos nossos filhos, considere seriamente uma questão genuinamente difícil: até que ponto escolhas dos pais informado pelas realidades econômicas? Reduzir sua resposta a uma única linha é redutor, mas vamos fazer assim mesmo. Quando se trata de criar filhos americanos, é a economia, estúpido.
Doepke e Zilibotti sugerem que a maneira como interagimos com nossos filhos pode ser atribuída à nossa percepção de como a educação é importante para o sucesso econômico. Eles sugerem que estilos parentais mudaram na América não apenas por causa da maneira como os americanos se sentem sobre seus papéis de pais mudou, mas porque a estratificação econômica incentivou um sistema hipercompetitivo e arrogante abordagem. A teoria explica muito como a criação intensiva de filhos se tornou cada vez mais importante para os pais de classe média.
Existem muitos livros sobre o estresse financeiro de ser pai. Este não é realmente um deles. Você acha que preocupações financeiras do dia a dia são sem importância ou apenas menos importantes do que outros, menos falados sobre estressores?
Existem dois lados diferentes. As finanças dos pais são importantes por causa do estresse. O que você vai conseguir pagar? Isso restringe atividades, escolas e viagens. Mas argumentamos que há um impacto muito maior das condições econômicas e financeiras amplas que moldam nossas expectativas para o futuro de nossos filhos.
Em outras palavras, os pais estão preocupados com dinheiro, mas a forma como eles escolhem ser pais tem mais a ver com suas preocupações com o futuro financeiro de seus filhos do que com o seu próprio.
No final do dia, como pais, amamos nossos filhos e desejamos felicidade a eles. Queremos que eles tenham um bom desempenho, não apenas e amanhã, mas realmente para todo o futuro. Muito do que fazemos é tentar prepará-los para o longo prazo, incutindo valores ou tentando fazer com que se apliquem na escola e se preparem para o futuro.
Argumentamos que as condições econômicas afetam nossas expectativas sobre o futuro que nossos filhos enfrentarão. Há muitos aspectos nisso, mas achamos que o mais importante realmente é o quão alto estão as apostas na educação. Quando a desigualdade econômica é alta e apenas aqueles que realmente se destacam na escola vão para as melhores faculdades obtêm diplomas remunerados, os pais perceberão os riscos muito altos e ficarão muito mais estressados.
Diante disso, seria razoável esperar que a criação de filhos fosse realmente diferente em países com menos desigualdade econômica. É mesmo?
Se você está em uma sociedade de baixa desigualdade, ainda pode querer que seu filho se dê bem - você pode preferir que ele tire A em matemática - mas se não fizer isso, não é o fim do mundo. Você sabe que existem diferentes maneiras de chegar à felicidade. Existem maneiras que realmente não passam por esse único caminho de ser o melhor da classe e ir para a melhor escola. Quando olhamos para os países, o que descobrimos é que essa ideia de desigualdade econômica realmente explica muitas variações. Os países com menor desigualdade têm pais mais tranquilos, que dedicam menos tempo e apenas liberam um pouco mais. Onde as apostas são muito altas, temos pais mais ansiosos e agressivos que realmente tentam dar aos filhos todas as vantagens.
Como isso mudou com o tempo? Eu sou um filho dos anos 1970 e 1980. Meus pais não eram agressivos. Tive muita liberdade. Mas não é assim que estou criando meus filhos, embora eu gostaria de ter uma abordagem mais distante ...
Eu cresci na Alemanha, mas minha infância se parecia muito com a sua. Nasci em 1971 e, quando criança, podia fazer o que quisesse. Eu fui para a escola, mas meus pais nunca checaram meu dever de casa. Na verdade, eu quase não fiz isso porque não importava muito na hora. Foi muito mais despreocupado. Eu moro em Evanston, Illinois agora, e tenho meninos de 5, 8 e 11 anos. Não é assim para eles. É um sistema muito mais competitivo. Mas, de volta à Alemanha, não mudou tanto. Na Suécia, não mudou nada. Infância sueca hoje é muito parecido com o que lembramos de quando éramos crianças na década de 1980.
Portanto, minha infância americana clássica continua na Escandinávia, enquanto meus filhos trabalham duro. Você tem a sensação de que todo esse trabalho vale a pena do ponto de vista de uma família americana de classe média?
Nos Estados Unidos, mais do que na maioria dos países, a desigualdade realmente aumentou. A distância entre os que têm educação universitária e os que não têm tem aumentado. Então, onde você termina na escala está realmente na mente das pessoas. Percebo que na América de hoje, sem ir para a faculdade, você não terá escolhas muito boas. Aqueles que não vão para a faculdade têm menos probabilidade de encontrar um parceiro, de ter filhos, de uma vida familiar que aspiramos e até de boa saúde. Isso é o que realmente tornou nossas vidas como pais muito mais estressantes.
Mas não estamos trabalhando contra os interesses de nossos filhos de alguma forma? Esses escandinavos de baixa desigualdade superam consistentemente os Estados Unidos em várias medidas econômicas e educacionais. Acho que parte disso é porque as crianças têm mais oportunidades de explorar e brincar.
Bem, da perspectiva dos pais, estamos fazendo certo porque este é o mundo que enfrentamos. É verdade que a excelência na educação conta muito. Talvez não seja uma coisa boa, mas dado o mundo, foi-nos dado que estamos fazendo a coisa certa.
Isso é incrivelmente deprimente.
Eu concordo plenamente com quais são os custos. Eu realmente acho que há uma compensação entre forçar seu filho a obter um GPA um pouco mais alto no futuro e os benefícios de dar às crianças mais liberdade para fazer outras coisas. Eu penso na minha própria infância - muitas dessas habilidades que usei na minha carreira realmente vieram de outras coisas. Eu dirigia o jornal da escola, apenas por diversão. Não teve nenhum impacto em ir para a faculdade. Mas essas coisas ajudam você a descobrir mais coisas sobre você, como a sensação de organizar um projeto. Muitas dessas habilidades foram mais formativas para minha carreira. Eu escolhi então algumas das coisas que aprendi na aula. Mas, ao mesmo tempo, quando eu tinha essa idade, tinha a liberdade de fazer isso porque você poderia ter se matriculado em qualquer universidade alemã em qualquer programa e seu GPA não importava.
Como a desigualdade econômica afeta a maneira como disciplinamos as crianças?
A disciplina mais rígida ou paternidade autoritária é realmente baseada na obediência. A expectativa é que as crianças apenas façam o que os pais mandam e não façam perguntas. A psicologia recente sugere que não parece estar funcionando muito bem em termos de resultados escolares e riscos. Em termos de coisas que você pode medir, o estilo autoritário dos pais está associado às pessoas que têm os piores resultados.
Existe a sensação de que a paternidade autoritária é mais consistente com famílias de renda baixa e média do que com famílias de renda alta? E por que seria isso?
É mais prevalente em famílias de baixa renda. Há muita teoria na sociologia que argumenta que tem a ver com as expectativas de vida. Se você é da classe trabalhadora, sua expectativa é que seu filho trabalhe em uma fábrica onde não tenha liberdade de escolha. Talvez os pais autoritários modelem a vida que eles podem esperar. Pode haver algo nisso. Também pode haver, pelo menos até certo ponto, uma questão das restrições que os pais enfrentam. Você pode argumentar que famílias com menos recursos podem não ser capazes de mudar seu estilo de criação. Se você tem uma renda muito baixa e precisa manter dois ou três empregos, simplesmente não terá tempo para gastar todos esses momentos explicando detalhadamente para seus filhos o que está acontecendo.
Definitivamente não é assim que a América funciona. E não parece provável que mude. Estamos apenas presos?
O ponto de partida natural é a educação desde a primeira infância. As grandes lacunas nas pontuações dos testes ou no progresso escolar que observamos entre famílias ricas e pobres são realmente estabelecidas antes mesmo de as crianças entrarem no jardim de infância. Só falta investimento em programação pré-escolar de alta qualidade para toda a população. Além disso, acho que perdemos o fato de que, embora a faculdade seja desejável, ainda não é o que a maioria das crianças fará. Na Europa, existe um sistema completo de programas de aprendizagem em que você combina um dia por semana na escola com quatro dias de trabalho em uma empresa em habilidades ocupacionais. Na América, projetamos nosso sistema educacional com a ideia de que a faculdade é a única coisa que todos deve aspirar, esquecendo que no final do dia isso realmente funciona para a minoria dos alunos.
Na verdade, eu diria que seria melhor para todos se pudéssemos nos dar ao luxo de relaxar um pouco mais e devolver um pouco da liberdade às crianças.
O interessante sobre o seu trabalho é que, em grande parte, não é prescritivo. Você observa esses fenômenos, mas não necessariamente oferece ordens de marcha. Com base em sua pesquisa, o que você gostaria que os pais americanos fizessem?
A grande história é que a paternidade depende das comunidades em que vivemos. E os pais têm impacto na aparência dessas comunidades. Se existe um apelo à ação, é mais em termos de trabalhar para mudanças nas instituições. Isso poderia ser analisando as políticas educacionais dos candidatos e pensando no que você deseja votar. Mas mesmo em uma escala muito micro, você tem algum impacto sobre como é a paternidade em sua vizinhança. Na sua escola, você causa impacto. Você tem uma escola onde todas as noites há horas de dever de casa e retornos que não são tão claros? Seja ativo com outros pais em sua escola. Diga aos professores que você quer pensar em um sistema para manter o dever de casa administrável e deixar tempo suficiente para outras coisas.
Basicamente, confie em si mesmo, mas trabalhe para mudar a comunidade.
