Metade dos condados rurais dos Estados Unidos não tem mais maternidades em seus hospitais e milhares de mulheres não têm acesso ao atendimento pré-natal local. Ausentes médicos locais, muitas dessas mulheres entrarão em trabalho de parto em casa ou em um hospital com falta de pessoal. Isso significa partos mais arriscados, cesarianas pré-agendadas e mais mortes maternas e infantis.
“A maioria dos hospitais rurais ao nosso redor, em um momento ou outro, deu à luz bebês nos últimos oito a nove anos ”, Alan Kent, CEO do Meadows Regional Medical Center na área rural da Geórgia, contado The Washington Post. Mas nos últimos anos “dois hospitais fecharam. Os três hospitais restantes que tinham enfermarias de maternidade encerraram os serviços de suas mulheres e pararam de dar à luz. ”
“Estamos vendo um aumento no número de mulheres que dão à luz sem cuidados pré-natais.”
É um problema que os epidemiologistas vêm rastreando há algum tempo. Quase 5% dos obstetras e ginecologistas trabalham na área rural da América, onde 15% da população dos EUA vive. O resultado é que
Alabama tem 54 condados rurais, mas apenas 16 atualmente oferecem serviços de obstetrícia (45 tinham maternidades em 1980). A Carolina do Norte agora também está vendo uma queda nos ginecologistas obstétricos rurais, com o fechamento de vários centros de mão de obra e entrega gerido pela rede de hospitais Mission Health. O resultado é que as mulheres nessas áreas programam desproporcionalmente as cesarianas para que não entrem em trabalho de parto sem tempo suficiente para chegar ao hospital. Enquanto isso, a mortalidade materna e infantil parece ser significativamente maior nessas áreas rurais. Americano científico analisou os números e descobriu que a taxa de mortalidade materna nas áreas metropolitanas era de 18,2 por 100.000 nascidos vivos, mas quase o dobro desse número nas áreas rurais. Idem para taxas de mortalidade infantil.
Parte do problema é que ocupar uma maternidade em todas as horas para uma pequena população que raramente precisa é um pesadelo logístico, The Carolina Public Press relatórios. Também não é muito lucrativo, visto que mais da metade dos nascimentos são financiados pelo Medicaid e quaisquer dividendos restantes são muitas vezes arrasado por prêmios por negligência médica, que são especialmente altos para médicos de família e hospitais menores que oferecem obstetrícia Serviços.
“Os hospitais que têm menos partos têm que pagar os prêmios mais altos porque o nível de risco é maior quando algo acontece com menos frequência”, disse Katy Kozhimannil, da Universidade de Minnesota The Carolina Public Press. “Isso tudo vem de conversas com as pessoas... não é algo que vimos na pesquisa, mas é algo que surge em conversas com médicos e hospitais.”
Infelizmente, as soluções não estão disponíveis. Uma barreira é que os programas federais de escassez de médicos - que pagam a faculdade de medicina com a condição de que um médico estudante se compromete a praticar a medicina em uma comunidade carente - não são adaptados às necessidades de comunidades. “No momento, uma comunidade carente pode não ter pediatras, mas vários obstetras,” The Washington Post explica. Legislação para consertar isso está atualmente em andamento.
