Quando eu tinha cerca de nove anos de idade, um amigo do ensino fundamental me convidou para ir a sua casa para um data do jogo. Ele era um garoto branco e eu me lembro de pensar que sua família tinha muito dinheiro porque tinha carros luxuosos e uma casa muito grande. Comemos junk food, assistimos televisão e nos divertimos muito até que a mãe do menino invadiu a sala de jogos e olhou para mim com raiva.
“Esvazie os bolsos”, disse ela, apontando para o meu moletom. Eu estava com medo e não me mexi.
“Esvazie seus bolsos, agora!” ela gritou com raiva.
Esvaziei tudo - um pacote de chiclete, algumas moedas para usar no fliperama e algumas bolas de fiapos. Depois de perceber que eu não tinha o que ela procurava, ela saiu furiosa da sala. Tentei me controlar, mas estava com medo e comecei a chorar. Meu amigo, que estava confuso e irritado com sua mãe por me abalar e me chatear, decidiu confrontá-la enquanto eu estava sentado sozinho na sala. Ainda não tenho ideia do que ele disse a ela, mas depois de 20 minutos mais ou menos, ela voltou e me ofereceu este fraco não-pedido de desculpas:
"Eu sinto muito por criticar você. Perdi um relógio caro que me foi passado da minha avó e pensei que você o tinha roubado, porque pessoas como você já me roubaram antes. Eu realmente sinto muito por acusar você. "
Pessoas como você. Ela realmente disse isso para mim. Ainda posso ouvir essas palavras hoje.
Pedi para ser levado para casa imediatamente. Infelizmente, minha amizade com aquele garoto - embora não fosse culpa dele - nunca mais foi a mesma depois.
Naquele momento, eu, de nove anos, percebi o que racismo é como. Eu era um garoto educado e bem-educado que não fez absolutamente nada para dar àquela mulher a ideia de que eu era um criminoso. Na verdade, o único “crime” que cometi naquele dia foi ser negro. Eu estava mais ciente da minha cor do que nunca e ainda carrego essa consciência hoje.
Hoje, sou pai de duas meninas morenas (minha esposa é metade branca, metade japonesa) e me sinto frustrado quando encontro pais brancos geralmente bem-intencionados que dizem coisas sem sentido como: "Não crio meus filhos para ver cor. Eu gostaria que todos nós pudéssemos ser daltônicos. ”
Meu primeiro pensamento quando ouço pais falando sobre crianças “daltônicas” é: “Caramba, essas crianças devem ser péssimas jogando damas”. Meu segundo pensamento é como isso é uma besteira completa. Todos nós vemos cores e não é algo de que fugir, dar desculpas ou ignorar, porque foi assim que o absurdo #AllLivesMatter começou. O que espero que as pessoas que desejam que todos nós possamos ser daltônicos estejam tentando articular de forma desajeitada é que não querem que seus filhos julguem as pessoas com base na cor de sua pele - que é a maneira certa de fazer isto. Mas estou aqui para dizer que temos que dar um passo adiante.
Há algum tempo, uma mãe branca me abordou para dizer que ficou mortificada quando seu filho referiu seu colega de classe como seu “amigo negro, Jordan”. Ela se perguntou por que ele não podia simplesmente dizer o dele amigo Jordâniaem vez de. Eu disse a ela que é uma coisa boa porque ele está ciente de que seu amigo é diferente dele e está usando as ferramentas limitadas à sua disposição para reconhecer essas diferenças. Eventualmente, ele crescerá para entender as nuances das diferenças raciais sem tentar colocar todos em um balde homogêneo de experiências de vida. Em outras palavras, é sobre ser racialmente consciente.
Crianças com consciência racial entendem por quê alguns negros se sentem tensos em torno da aplicação da lei.Eles também entendem por que algumas crianças negras se sentem desconfortáveis quando colocadas em ambientes totalmente brancos / na maioria brancos. E eles sentem empatia por crianças negras que são seguidas nas lojas (ou por pais fanáticos) para garantir que não "roubem nada".
Francamente, a alternativa - também conhecida como ver todos como iguais - é bastante terrível. Significa acreditar que o racismo não existe (ou que os casos de racismo são exagerados) e que todos nós temos as mesmas experiências, não importa a cor da nossa pele, o que é 100% falso. Inferno, eu gostaria de ter o luxo de viver em um mundo daltônico, onde todos fossem tratados igualmente, independentemente da cor de sua pele, mas eu não tenho. Fiquei dolorosamente ciente disso aos 9 anos de idade e, como pai, tenho a tarefa de ensinar as mesmas lições às minhas filhas hoje.
Lembrete para os pais em todos os lugares: por favor, entenda que criar filhos daltônicos (ou ser daltônico) faz muito mais mal do que bem. O fato é que somos todos diferentes e ser diferente é incrível. Quanto mais ensinamos nossos filhos a aceitar nossas diferenças, eles perceberão que o que nos torna únicos é o que nos torna bonitos.
