Este bine documentat că politici de concediu plătit sunt benefice pentru bebeluși, pentru părinții de ambele sexe și pentru companiile care angajează acești părinți, de asemenea. Dar adevărul este că concediul pentru creșterea copilului afectează doar o mică parte a populației active în fiecare an. O parte din ce în ce mai mare și tot mai mare a populației se confruntă cu probleme de echilibru între muncă și viață, deoarece trebuie să aibă grijă de un părinte în vârstă. Și ar fi mai bine să se întâmple în curând: numărul persoanelor de 65 de ani sau mai mult este de așteptat să se dubleze cu peste 30 de milioane în următorii 15 ani.
„Vom analiza un decalaj de îngrijire pe măsură ce baby boomers îmbătrânesc”, spune expertul AARP în îngrijirea familiei Amy Goyer. În prezent, există șapte îngrijitori posibili, în medie, pentru fiecare persoană care este cu 80 de ani mai mare; până în 2030, acest număr va scădea la trei. Familiile mai mici, o creștere a ratei divorțurilor și căsătoriile târzii sunt toți factori care contribuie.
A nou raport de la Parteneriatul Național pentru Femei și Familii confirmă că valul de îmbătrânire a baby boomers este probabil să provoace o povară uriașă pentru oamenii care lucrează. Se adaugă că politici de concediu plătit scutiți sarcinile financiare și de timp semnificative cu care se confruntă generațiile mai tinere,
Dar înapoi la prezent. Din ce în ce mai mult, milenialii își asumă sarcini de îngrijire pentru persoanele în vârstă: unul din patru îngrijitori vârstnici are acum între 18 și 34 de ani. Cel puțin o parte dintre aceștia aparțin unui grup pe care unii îl numesc „generația sandwich” – cei care au grijă atât de copiii mici, cât și de părinții în vârstă. „Tinerii devin din ce în ce mai mult îngrijitori și înțeleg rapid că este o responsabilitate uriașă. Poate duce la presiune”, spune Goyer.
flickr / Melissa
O parte din această presiune este menținerea unui loc de muncă în timp ce vă ocupați de problemele urgente de sănătate ale unei persoane dragi. În timp ce, da, Legea privind concediul medical și familial din 1993 promite protecția locului de muncă al unui angajat în timpul concediului pentru îngrijirea unui părinte bolnav, dar acel concediu este neplătit. De aceea, o definiție mai largă a concediului este atât de importantă.
Diverse grade ale unor astfel de planuri se răspândesc în sectorul financiar și de îngrijire a sănătății, precum și în mediul academic. Toamna trecută, de exemplu, firma de contabilitate Deloitte și-a schimbat politica de concediu pentru familie pentru a include până la șaisprezece săptămâni plătite pe an calendaristic de concediu plătit pentru o serie de evenimente de viață, inclusiv îngrijirea bătrânilor.
Jen Fisher, liderul de bunăstare din SUA pentru Deloitte, spune că politica este rezultatul unei forțe de muncă care include acum patru generații. „Pentru mulți dintre cei care fac parte din generația sandwich, s-ar putea să aibă grijă de copii și de părinți în același timp”, spune ea. „Fiecare familie este unică și dorim să creăm programe incluzive și flexibile.”
Giganții tehnologiei extind și concediul de familie: în iunie, Microsoft a anunțat o politică care permite angajaților să își ia până la patru săptămâni de concediu plătit pe an pentru a avea grijă de membrii familiei apropiate cu afecțiuni grave de sănătate. Și o politică recentă a Facebook permite până la șase săptămâni de concediu plătit pentru a avea grijă de o rudă bolnavă.
flickr / Melissa
Mulți susțin că politicile extinse de concediu nu beneficiază doar de angajați, ci și de rezultatul unei afaceri.
„Atunci când angajatorii nu răspund nevoilor unui angajat care îngrijește, rezultatul nu este grozav”, spune Drew Holtzapfel, convocator pentru ReACT, o coaliție de corporații care se adresează îngrijirii bătrânilor la locul de muncă. „A fi un îngrijitor este un factor de risc – dacă ai grijă de altcineva, este mai puțin probabil să ai grija de tine, iar unele afectiuni cronice, cum ar fi bolile cardiovasculare, pot disparea neadresată. Pentru un angajator, asta ar putea însemna costuri mai mari de îngrijire a sănătății”, spune Holtzapfel.
Dar pentru angajați, aceasta este o problemă care depășește dolari și cenți. Goyer este îngrijitoarea tatălui ei, care este bolnav de Alzheimer. „Oamenii remarcă întotdeauna despre cum este o experiență atât de intensă, ceea ce este”, spune ea. „Dar primești aceste momente pâlpâitoare de conexiune și realizezi că acesta este unul dintre cele mai pline de satisfacții pe care le vei face vreodată.”
