Creșterea alături de frați modifică profund copilăria unui copil - și tot ce urmează. Frați și surori sunt, de cele mai multe ori, primul tovarăș de joacă al unui copil și cel mai vechi prieten al unui adult. Dar relațiile dintre frați se desfășoară în moduri imprevizibile, cu rezultate imprevizibile. Frăția și fraternitatea ne pot învăța abilități sociale și ne pot ajuta să învățăm rezolva conflictele. În același timp, relațiile nesănătoase între frați pot provoca disfuncții sociale de-a lungul vieții. În funcție de faptul că aveți un frate mai mare sau o soră mai mică, relația dvs. de frați poate avea efecte psihologice diferite. Dar noile cercetări care încearcă să trimită așa-numitele Efecte ale fraților continuă să se întoarcă asupra unui punct cheie: efectele relațiilor dintre frați în copilărie răsună în tot restul vieții noastre.
Cum efectele fraților modelează relațiile
„Relațiile cu frații influențează adaptarea și dezvoltarea copiilor cam la fel de mult cum o face parentingul”, spune Mark Feinberg, dr, profesor de dezvoltare umană la Universitatea de Stat din Pennsylvania.
Efecte de frați impact asupra unui spectru surprinzător de larg al psihicului uman. Studiile (unele mai riguroase decât altele) au identificat o mână de efecte pozitive și negative în mod constant ale a avea un frate sau o soră. Unii s-au aventurat chiar în știința grea de a prezice calitatea relației dintre frați. Este o muncă importantă, deoarece cheia pentru creșterea eficientă a fraților este să înțelegem ceea ce face ca această relație unică să funcționeze. „Din punct de vedere cognitiv, emoțional, social – există doar o mulțime de influențe pe care frații le au unul asupra celuilalt”, spune Laurie Kramer, dr, psiholog clinician la Universitatea Northeastern.
Ce spun studiile - și nu spun - despre relațiile dintre frați
Există cercetări ample despre modul în care frații se afectează unul pe altul. Studiile au arătat că frații mai mici îi învață empatia fraților și surorilor lor mai mari. Iar frații care raportează că se simt apropiați unul de celălalt tind fie să absolve facultatea, fie ambii să abandoneze, ca unitate. Știm chiar că cel mai bun aranjament de frați – legat de cel mai înalt nivel educațional și economic pentru toți copiii din familie – este XB-S, cod pentru când copilul cel mai mare de orice sex (X) se naște cu doi ani înaintea unui frate (B), care se naște cu cinci sau mai mulți ani înaintea unei surori (S). Cercetările mai puțin optimiste au hărțuirea între frați legată la depresie, anxietate și autovătămare.
Chiar și printre studiile care evidențiază efecte semnificative ale fraților, totuși, există limitări serioase în ceea ce putem concluziona cu încredere. O mână de studii au încercat să demonstreze că copiii singuri au pipernicie în dezvoltare. Dar cercetătorii sunt de acord că majoritatea acestor dezavantaje sunt de scurtă durată.
„Până când ajungem la vârsta adultă, am câștigat suficiente alte experiențe formative în lume încât orice diferență reală între frații și cei necăsătoriți sunt destul de neglijabili - depășiți de diferențele de temperament, personalitate și preferințe personale”, spune Susan Doughty, PhD, psiholog la Universitatea Anderson. „Lipsa fraților îți poate influența viața în anumite moduri, dar este doar o influență dintre multe.”
Așadar, cum reușim ideea că a avea frați afectează profund oamenii cu ideea că efectele de a avea frați sunt adesea neglijabile din perspectivă statistică? Pentru a spune simplu, relațiile foarte volatile au efecte care sunt departe de a fi neglijabile. Și o ciudățenie a legăturii dintre frați este că aceasta duce la o cantitate disproporționată de relații puternice pozitive și puternice negative.
„Este tipice niveluri moderate până la înalte ale dimensiunilor pozitive și negative ale relației fraților”, spune Sarah Killoren, dr, care studiază dinamica relațiilor dintre frați la Universitatea din Missouri. „Cele mai multe diferențe de adaptare sunt observate între frații care au relații foarte pozitive – mari intimitate, negativitate scăzută — față de cei care au relații foarte negative — intimitate scăzută și niveluri ridicate de conflict."
Deci, deși este adevărat că relațiile de frați sunt doar o influență dintre multe, ele pot avea totuși efecte profunde și persistente. Cu alte cuvinte, există puține influențe mai semnificative decât un frate sau o soră.
Efectele pozitive ale relațiilor dintre frați
„Frații sunt adesea primii parteneri de joacă ai unui copil”, spune Nina Howe, dr, catedra de cercetare de dezvoltare timpurie a copilariei la Universitatea Concordia. „Cred că relația de frați este un laborator natural pentru a învăța cum să te înțelegi cu oamenii.”
Copiii foarte mici cu frați mai mari tind să dezvolte a teoria minții (sau capacitatea de a se pune în locul altcuiva) puțin mai devreme decât semenii lor. „Dacă ai chiar tu frați, are sens”, spune Doughty. „Nimeni nu știe cum să-ți apese butoanele mai bine – sau mai devreme – decât un frate... Aceasta este o abilitate care necesită o teorie bine dezvoltată a minții.”
Deoarece frații sunt adesea primii noștri colegi, relațiile dintre frați tind să urmeze modele destul de previzibile. Frații mai mici sunt fascinați de frații mai mari și dornici să-și învețe obiceiurile și jocurile; frații mai mari testează abilitățile de conducere și soluționarea conflictelor pe frații și surorile lor mai mici. Aceste interacțiuni sunt în mare măsură pozitive: dinamica puterii fraților mai mari și fraților mai mici se topește în timp, spune Killoren, când frații mai mici ajung la sfârșitul adolescenței. După aceea, toată lumea este egală, ceea ce duce la mai bine rezolvarea conflictului.
„Orice gelozie sau furie că frații se pot simți unul față de celălalt”, spune Howe, „există dovezi destul de bune că nu durează foarte mult”.
Desigur, efectele pozitive ale relațiilor dintre frați se schimbă în timp. În copilărie, frații se ajută unul pe celălalt „în dezvoltarea limbajului, interacțiunile sociale, cum să vă apărați, să învățați să împărtășiți”, spune Howe. Pe măsură ce copiii se maturizează, frații își asumă responsabilități mai practice, ajutându-se unul pe celălalt cu temele școlare sau cu navigarea în prietenii din afara familiei. Aceste efecte pot varia și în funcție de sex. Băieții cu surori mai mari tind să susțină mai mult egalitarism rolurile de gen, reflectând probabil experiența lor „de creștere cu o femeie care a fost întotdeauna mai în vârstă, mai mare, mai rapidă, mai puternică și mai inteligentă decât tine”, spune Doughty.
Frații pot servi și ca surse de confort la vârsta adultă. „Foarte des, la o vârstă mai înaintată, ca oameni aproape de sfârșitul vieții, ei reia legătura cu frații lor”, spune Howe. „Aceasta este persoana pe care ai cunoscut-o cel mai mult în viața ta și ai o istorie comună, îți amintești cum a fost mama? Cum era tata?”
Efectele negative ale relațiilor de frați
Dacă relația ta cu fratele tău nu este doar soare și trandafiri, nu ești singur. Relațiile bune cu frații sunt norma, dar relațiile proaste se întâmplă. Și pot avea efecte negative puternice.
„Relațiile dificile, conflictuale și chiar violente între frați interferează cu dezvoltarea”, spune Feinberg. „Copiii învață constrângerea, dezvoltă probleme cu semenii și devin expuși la influențe negative cu o serie de rezultate: depresie, abuz de substanțe, nivel scăzut de educație.” Feinberg citează un studiu care a constatat că relațiile dintre frați sunteți printre cei mai critici factori influențează bunăstarea adulților - și dovezi tulburătoare că 10% dintre omuciderile în familie (și 1,5% din toate crimele) sunt atribuite conflictului dintre frați.
Într-adevăr, relațiile de frați sunt și cele mai violente relații între membrii familiei. Și, deși o mare parte din aceasta este o aranjare normală a fraților, terapeuții și oamenii de știință sunt de acord că părinții ar trebui să trateze agresivitatea fraților ca potențial dăunătoare, mai ales când există o vârstă semnificativă diferență. Hărțuirea între frați este o problemă reală, unele studii sugerând că până la 80% dintre copii declară că sunt hărțuiți de frații sau surorile lor. În cazuri extreme, hărțuirea între frați poate duce la depresie și autovătămare - sau învață victimele să-i agreseze pe alții, la rândul lor.
Una dintre cele mai bune modalități de a discerne normalul de conflictul între frați problematic este să urmăriți traiectoria acestuia. În cele mai multe cazuri, conflictul între frați „tinde să crească de-a lungul copilăriei până la începutul adolescenței și apoi să scadă la mijlocul adolescenței”, spune Feinberg. Dacă persistă, este un steag roșu.
Ce provoacă probleme de relație între frați? În primul rând, favoritismul parental (perceput sau real). „Când părinții tratează copiii în mod diferit, în moduri pe care copiii le simt nedrepte, asta este asociat cu relații mai proaste între frați și un concept de sine mai scăzut”, spune Kramer. „Nu este doar acțiunea de a-i trata diferit, ci de a face asta în moduri în care copiii simt că sunt nejustificați și nedrept.”
Prezicerea sănătății relațiilor dintre frați
Având în vedere beneficiile unei relații bune de frați și pericolele uneia proaste, încercarea de a prezice modul în care factorii externi ar putea influența interacțiunile dintre frați și surori este o prioritate. Unul dintre factorii majori în joc este diferența de vârstă. „Dacă frații se nasc la o distanță de aproximativ șase sau șapte ani, în multe privințe, ei sunt în esență doi copii unici”, spune Doughty. „Ei se află în locuri atât de diferite de dezvoltare încât nu se relaționează unul cu celălalt în același mod.”
Există dovezi limitate că adversitatea ajută la apropierea fraților unii de alții. „După perioada de divorț, care este o perioadă teribil de stresantă pentru toată lumea, frații în unele cazuri chiar devin mai apropiați”, spune Howe, „pentru că ei alăturați-vă ca o echipă, mai ales dacă merg înainte și înapoi între părinți.” Sărăcia poate avea o coeziune similară efecte. „Există literatură care sugerează că frații se ajută reciproc la temele școlare atunci când părinții înșiși nu sunt bine educați sau nu pot ajuta pentru că nu vorbesc limba... Nu este nevoie de mult să-ți imaginezi că, în cazuri de mare adversitate, frații pot trage împreună."
Kramer este fascinat de știința de a prezice calitatea relației dintre frați. Ea și-a dedicat o mare parte din cariera identificării predictorilor și ajutând părinții să implementeze schimbări pozitive. Unul dintre studiile ei longitudinale pe termen lung, care a urmărit copiii de la naștere până la liceu, a constatat că, deși diferențele de gen și vârstă a făcut o oarecare diferență, cel mai mare predictor al relațiilor pozitive dintre frați au fost interacțiunile sociale pozitive cu neînrudite colegii.
„Calitatea unei relații pe care un preșcolar o are cu un prieten este un predictor puternic al ceea ce va face cu frații lor”, spune Kramer. „Dacă își coordonează comportamentul, joacă jocuri și nu se sperie când există un conflict, aceștia sunt predictori cu adevărat pozitivi ai relațiilor dintre frați.” Tendința păstrată până la liceu. „Calitățile prietenie s-au dovedit a fi predictori chiar mai importanți decât relația pe care copiii o aveau cu tații și mamele lor.”
Într-un cuvânt, cel mai bun mod de a vă da seama dacă un copil sau un adolescent va fi un frate bun este să vă uitați la modul în care își tratează semenii. Să te înțelegi cu ceilalți este o abilitate transferabilă.
Părinții pot ajuta frații să fie buni unii cu alții
De când a ajuns la aceste concluzii, Kramer a încorporat ceea ce a învățat într-un program online care îi învață pe părinți și pe copii cum să optimizeze relațiile dintre frați. „Cel mai important este să-i înveți pe copii cum să privească o situație nu numai în ceea ce privește ceea ce își doresc, ci și din punctul de vedere al unui frate, să aprecieze că există diferite perspective care sunt la fel de valabile.” Totuși, nu este întotdeauna necesar să mergi la școală pentru a fi părinte și există câteva schimbări de bază pe care părinții le pot face care vor ajuta la creșterea celui mai sănătos frate. relatii.
În primul rând, dă un exemplu bun. „Demonstrați cum să rezolvați conflictele în mod pașnic și vorbiți pozitiv despre ceilalți din familie”, spune Feinberg. Stabiliți așteptări mari — nu faceți greșeala de a considera inevitabil agresiunea între frați și subliniați că vă așteptați ca copiii dvs. să mențină prietenii strânse între ei pe tot parcursul lor vieți. „Așteptați-vă ca frații să se trateze bine între ei”, spune Feinberg. „Să fie clar că verbal și agresiune fizică este inacceptabil.”
În mod esențial, încearcă să-i antrenezi pe frați să-și rezolve problemele în mod independent, între ei. „Ajutați copiii să definească problemele pe care le au unul cu celălalt, să se gândească la soluții împreună și să convină asupra unei modalități de a rezolva problema”, spune Feinberg. Pentru că, până la urmă, pentru asta este relația de frați. Este un laborator de învățare – iar călătoria de-a lungul vieții către înțelegerea celorlalți și interacțiunea pozitivă cu semenii începe adesea chiar de acasă.
