Milioane de familii americane se luptă să-și permită o nevoie de bază și esențială pentru bebelușii lor: scutecele. Conform cifrelor de la National Diaper Bank Network și Huggies, 36 la sută din familiile americane experimentați nesiguranța scutecului. Acest lucru îi face pe mulți să înălbească și să refolosească scutecele de unică folosință, să păstreze scutecele pe bebeluși mai mult timp sau, uneori, să folosească materiale care nu sunt scutece. sugari. Dintre familiile care se confruntă cu nesiguranța scutecului, 60 la sută dor de serviciu sau școală pentru că ei nu avea suficiente scutece pentru îngrijirea copiilor sau pentru a trece peste zi. Băncile de scutece, care oferă scutece gratuit familiilor, au apărut în toată țara. Dar singura caritate, cum ar fi National Diaper Bank Network, nu poate rezolva o criză care există de zeci de ani. Criza băncilor de scutece există deoarece guvernul nu a reușit să ajute familiile aflate în nevoie.
Nevoia de bănci de scutece în fața insecurității scutecelor este o realitate care are
Cu toate acestea, există mai multe programe guvernamentale care ajută proaspete mamici și părinți. Unul dintre cele mai populare programe, programul Women, Infants and Children (WIC), ajută săracii și clasa muncitoare mamelor, oferindu-le formule, sprijin alimentar, sprijin pentru alăptare și ateliere pentru părinți, dar nu scutece. Programul de asistență pentru nutriție suplimentară (SNAP), cunoscută și sub numele de bonuri de mâncare, ajută oamenii să cumpere alimente, dar nu scutece. Ambele programe nu reușesc să ajute la suplimentarea costului scutecelor, care nu sunt considerate necesități, ci, în schimb, „articole de igienă”. Încercați să-i spuneți unei proaspete mame că scutecul nu este o necesitate și vedeți cum reacționează la asta.
Există, de asemenea, Asistență temporară pentru familiile nevoiașe (TANF), un program de asistență în numerar care oferă părinților mai multă libertate asupra modului în care își pot cheltui banii, dar este inaccesibil pentru majoritatea. Astăzi, TANF deservește doar 23 la sută din familiile care trăiesc sub pragul federal de sărăcie. Chiar și asta ascunde cât de ineficient este programul: în 13 state, mai puțin de 10 din 100 de familii sărace primesc asistență în numerar. Această asistență în numerar ar putea, probabil, să fie folosită pentru scutece, pentru pastă de dinți, pentru șervețele pentru copii. Dar, de obicei, pentru că atât de puțini bani vin familiilor din aceasta, iar fondurile pe care le primesc sunt insuficiente – cei mai mulți bani se îndreaptă către facturi și chirie. Și familiile nu pot accesa TANF mai mult de cinci ani, ceea ce înseamnă că după 60 de luni, nu mai există ajutor. Și dacă nu se află în apropierea uneia dintre cele 300 de bănci naționale de scutece din toată țara, sau nu au acces la o mașină sau la transport pentru a merge la una, asta poate face ca un părinte să fie funcțional S.O.L.
Pentru un părinte care face salariu minim, de la șase până la 14 la sută din venitul lor se vor îndrepta către scutece - și majoritatea familiilor care se luptă cu securitatea scutecelor nu au 20 de scutece pe lună. Pentru părinții bebelușilor - care se schimbă la fiecare două până la trei ore, urinând oriunde la fiecare una până la trei ore și să faci caca de două până la cinci ori pe zi - aceasta ar putea echivala cu aproape o singură zi în care nu poți avea scutece pentru ei copii. Aceasta înseamnă lipsa de la muncă, lipsa școlii și, uneori, bebelușii care se confruntă cu probleme de sănătate legate de petrecerea prea mult timp într-un scutec murdar.
TANF a fost creat în 1996, când programul de asistență federal de succes Aid to Families with Dependent Children (AFDC) a fost eliminat de democratul Bill Clinton și de congresul său condus de republicani. Înainte ca AFDC să fie eliminat și înlocuit cu un program care are cerințe de lucru, limite de timp și restricții privind ceea ce Părinții pot folosi banii pentru, AFDC a ajutat familiile să obțină lucruri de primă necesitate, cum ar fi scutece, șervețele pentru copii, hârtie igienică și pastă de dinţi. Experții sunt de acord că TANF este mult mai puțin eficient decât a fost vreodată AFDC, probabil prin proiectare.
Acum, scutece sunt uneori oferite copiilor care sunt înscriși în astfel de programe bazate pe centre de îngrijire a copiilor precum Early Head Start sau Head Start. Dar asta acoperă doar utilizarea scutecelor în timpul zilei. Întrucât grădinițele au fost închise de luni de zile de la jumătatea lunii martie, părinții care ar fi putut depinde de cinci sau șase schimbări subvenționate de scutece pe zi au ghinion.
La fel ca multe nevoi esențiale pentru familii, scutecele sunt mai scumpe pentru familiile cu venituri mici decât pentru cele mai înstărite. Combinația dintre nevoia neregulată și lipsa de numerar îi determină pe părinții săraci să nu poată cumpăra vrac, așa că în loc să poată plăti 20 USD pentru 100 de scutece, care ar putea dura câteva săptămâni, părinții săraci sunt nevoiți să plătiți mai mult pentru mai puțin sau fugiți la un magazin din colț pentru a cumpăra o mână de scutece, pentru că asta este tot banii pe care îi au mână. Familiile bogate pot merge la Costco sau Sam’s Club. Familiile sărace nu pot.
Organizațiile private și nonprofit au intervenit pentru a ajuta părinții aflați în nevoie. În 2011, câteva bănci regionale de scutece s-au reunit și au visat mare pentru a crea o rețea națională care să asigure nevoile esențiale familiilor. Astăzi, există peste 300 de bănci de scutece în Statele Unite, în 46 de state din întreaga țară. NBDN rulează programe comunitare de scutece pentru a ajuta familiile să aibă acces direct la scutece, face lobby la Washington pentru scutece legislația și partenerii cu alte cauze privind igiena de bază - cum ar fi nevoia critică de acces la produse de epocă. CNu vor fi niciodată suficiente pentru a satisface nevoia – și condițiile care au creat această nevoie – pentru multe familii, deși ele ajută enorm. Și pașii necesari pentru a face scutecele mai accesibile nici măcar nu trebuie să fie atât de drastici. Conform Natiunea, eliminarea taxei pe vânzări de șapte procente pentru scutece ar permite familiilor să își permită încă 14 scutece pe lună - aproape închiderea deficitului de 20 USD pe lună pe care majoritatea familiilor care nu sunt sigure de scutece experienţă.
Unii parlamentari au început să înțeleagă necesitatea de a oferi asistență semnificativă în numerar pentru scutece. În California, care are 22 de bănci de scutece în tot statul, reprezentant Lorena Gonzalez Fletcher a adoptat un proiect de lege în 2018 care le oferă mamelor copiilor sub trei ani care sunt înscriși în programul lor de asistență socială un plus de 30 de dolari pe săptămână pentru a cumpăra scutece. Deși legea nu a trecut, parlamentarii din Illinois au luat în considerare să ofere 80 de dolari pe lună familiilor aflate în aceeași poziție. Dar capacitatea de a-ți permite scutece sau de a accesa o bunăstare semnificativă sau asistență în numerar nu ar trebui să se bazeze pe starea în care trăiești. Iar parlamentarii, dintre care mulți pretind că le pasă de bebeluși, sunt pro-viață, și sunt „pro-familie” ar face bine să includă asistența pentru scutece ca parte a platformelor lor sau a legilor de stat.
Indiferent dacă taxa pe vânzări pentru scutece a fost pur și simplu eliminată sau a fost creat un program separat de bunăstare stat cu stat pentru să-i ajute pe cei 36 la sută dintre părinții din întreaga țară care nu își permit să-i ofere copilului lor un scutec, trebuie ceva da. Scutecele sunt o nevoie. Sunt o problemă de calitate a vieții. Părinții nu ar trebui să se chinuie să plătească pentru ele și nu ar trebui să plătească o primă pentru că nu își permit să cumpere în vrac. Sufletele caritabile nu ar trebui să doneze băncilor de scutece pentru a-i ajuta pe acești părinți, deși este un lucru minunat pe care îl fac. Părinții nu ar trebui să aleagă între scutece și propria capacitate de a mânca; sau merg la muncă în acea zi pentru că nu își permit să plătească pentru scutece sau au rămas fără următorul lor salariu sau beneficiu de asistență în numerar. Dar mulți părinți încă o fac. Și nu ar fi atât de greu să schimbi asta.
