Marți, senatorul Massachusetts și candidata la președinție Elizabeth Warren a dezvăluit o propunere de politică universală de îngrijire a copilului care are ca scop să ajute mamele și tații care muncesc în primii ani de creștere a copilului. Dacă s-a concretizat vreodată, planul universal de îngrijire a copilului și de învățare timpurie ar avea loc transforma accesul la îngrijirea copiilor în Statele Unite, subvenționarea îngrijirii copiilor pentru toți părinții și utilizarea banilor strânși printr-un impozit pe avere pentru a ajuta părinții la o scară variabilă în funcție de venitul lor. Unii părinți și-ar putea trimite copiii la grădiniță gratuit; alţii nu ar plăti mai mult decât șapte la sută din venitul lor privind programele de îngrijire a copiilor.
Sub planul senatorului Warren, guvernul federal s-ar asocia cu furnizorii locali, inclusiv copiii finanțați de stat și oraș centre de îngrijire și centre private de îngrijire a copiilor, pentru a crea o rețea mai mare de opțiuni disponibile părinţi.
Finanțarea federală ar asigura că familiile obțin sub 200% din pragul federal de sărăcie (mai puțin de 25.750 de dolari pe an pentru o familie de patru) ar putea avea acces gratuit la îngrijirea copiilor și că orice familie care depășește acest prag nu ar plăti mai mult de șapte la sută din venitul familiei sale pe an. În prezent, gospodăria medie cu doi părinți plătește oriunde între nouă și 36% din venit pentru a trimite doar un copil la îngrijirea copiilor, potrivit datelor Institutului de Politică Economică.
Warren propune să finanțeze programul universal de îngrijire a copilului și învățare timpurie, care ar costa contribuabilii aproximativ 70 de dolari miliarde pe an în întregime dintr-o taxă pe avere deja propusă impusă americanilor cu o avere netă mai mică de 50 de dolari milion. Warren spune că impozitele vor genera venituri de aproximativ 2,75 trilioane de dolari în următorul deceniu, acoperind costul planului de patru ori.
Costul mediu de îngrijire a copiilor în întreaga țară variază de la dolari4.000 până la 22.600 de dolari anual. În peste jumătate din statele americane, îngrijirea copiilor costă mai mult decât școlarizarea anuală la o facultate de patru ani.
Planul nu este fără precedent, dar este neobișnuit în America, unde copii din punct de vedere istoric, obțineți capătul scurt al stick-ului când vine vorba de finanțare federală. Doar 9,4% din cheltuielile federale sunt dedicate americanilor cu vârsta de 18 ani sau mai mici și chiar mai puțin din acestea sunt dedicate copiilor sub vârsta de cinci ani. La inaltimea de investiții federale în copiii americani, guvernul a cheltuit doar 2,6% din PIB pentru copiii americani. În schimb, Suedia cheltuiește 22,9% din PIB pe programe pentru copilărie.
În prezent, puținele programe care sprijină copiii și familiile sunt alocate anual și sunt programe bazate pe nevoi, cum ar fi Medicaid, Programul de asistență pentru nutriție suplimentară, Asistență temporară pentru familiile nevoiașe și Creditul fiscal pentru îngrijirea copiilor. În medie, cei mai săraci părinți americani primesc 3.000 de dolari pe an în beneficii.
Împingerea pentru educația timpurie a copilăriei nu se referă doar la îngrijirea copiilor sau la menținerea părinților în forța de muncă, ceea ce s-a dovedit dificil din motivele pe care le-a subliniat Warren în celebra ei carte The Capcană cu două venituri. Programe de educație timpurie sunt legate de abilități cognitive mai mari la copii, rate mai mari de absolvire a liceului, reduc sărăcia și criminalitatea și consolida economia. Copiii care participă la programe ECE au niveluri mai ridicate de autocontrol și reglementare și au, în medie, o viață profesională mai productivă. Potrivit lui Warren, fiecare dolar cheltuit pe acest program ar economisi încă șapte dolari federali în programe de cheltuieli sociale menite să combată sărăcia și să ofere asistență celor aflați în nevoie.
Planul este a mare promisiune, ceea ce nu este un lucru neobișnuit pentru un candidat pe care să îl ofere la începutul unei campanii prezidențiale. Indiferent dacă este sau nu practic, pare un indicator al ambiției lui Warren de a pune părinții care lucrează, domeniul ei istoric de cercetare și advocacy, în centrul candidaturii sale. Warren a avut copii mici și a vorbit despre lupta ei de a obține primele locuri de muncă și facultatea de drept. Se pare că ea va revizui în mod constant această problemă în viitor, o strategie politică care o poate îndrăgi pentru familiile latino și rurale o politică universală de îngrijire a copilului ar putea beneficia cel mai.
