Copiii care se joacă afară cresc într-o formă mai bună atât mental, cât și fizic decât copiii care nu o fac. Natura îi ajută pe copii obține vitaminele și exercițiile de care au nevoie pentru a prospera și a evita o serie de probleme de sănătate legate de a fi un copil sedentar, de interior. Natură Poate că nu este cel mai bun medicament exact, dar știința sugerează că este unul puternic, care este mult mai puternic decât credeau părinții și cercetătorii.
Studiile privind tulburarea de deficit de atenție/hiperactivitate, cea mai răspândită tulburare neurocomportamentală la copii, sugerează unele dintre cele mai puternice dovezi pentru o „remediere a naturii”. Frances E. Kuo, profesor asociat la Departamentul de Resurse Naturale al Universității din Illinois și Environmental Sciences, a demonstrat în 2004 că expunerea la natură reduce simptomele ADHD în general la copii.
A ei studiu a urmărit 452 de copii americani cu vârste cuprinse între 5 și 18 ani. Ea a descoperit că activitățile comune de agrement desfășurate în medii în aer liber relativ naturale, cum ar fi curtea din spate sau spațiile verzi locale, a redus simptomele ADHD la copii semnificativ mai mult decât aceleași activități desfășurate în interior sau în condiții „construite în aer liber” (gândiți-vă la: locuri de joacă). Descoperirile lui Kuo au fost consecvente în funcție de vârstă, sex, geografie și grup de venit, precum și în funcție de severitatea diagnosticului.
De la munca revoluționară a lui Kuo, alți oameni de știință au făcut studii care arată un efect pozitiv al naturii asupra dezvoltării cognitive și a atenției la copii. În special, un studiu pe termen lung care a avut loc între 2003 și 2013, care a fost publicat anul trecut, a demonstrat o corelație între atenție și accesul la spațiile verzi. În timp ce studiile clinice nu au fost încă efectuate asupra naturii ca tratament pentru ADHD - nu este puțin clar ce ar putea arată ca – se pare că petrecerea timpului în natură este o opțiune ieftină și fără efecte secundare pentru a ajuta copiii se concentreze.
„Cercetarea arată din ce în ce mai mult că jocul în aer liber și în natură este incredibil de important pentru copii, atât pentru dezvoltarea lor cognitivă, cât și pentru dezvoltarea emoțională”, spune Florence Williams, autoarea cărții. Soluția naturii: de ce natura ne face mai fericiți, mai sănătoși și mai creativi. “Și, din păcate, primesc mai puțin din asta tot timpul în era digitală.”
Williams este optimist cu privire la cercetările care provin din „grădinițele din pădure” elvețiene, programe în care copiii petrec aproape toată ziua de școală – indiferent de vreme – în pădure. Datele indică faptul că copiii mici din aceste programe, care încep să-și găsească un public America, de asemenea, își dezvoltă o capacitate mai mare de a-și regla emoțiile, de a se autocalma și de a se implica lucru in echipa. Sunt din ce în ce mai multe dovezi că cadrul poate conta mai mult decât curriculumul sau, într-un fel, poate servi drept ajutor de predare vital.
Dar nu toate beneficiile expunerii naturii sunt mentale. Sunt concrete și ușor de înțeles fizic beneficii pentru aerul proaspăt pentru copiii în creștere. Cercetările arată acum că unele dintre beneficiile induse de natură pe care le aveau copiii în urmă cu 300 de ani, înainte de urbanizarea produsă de Revoluția Industrială, au dispărut — sacrificate marșului de progres.
Luați astmul, cea mai frecventă boală cronică a copilăriei din lume și o sursă de dificultăți pentru milioane de oameni. Un studiu în Europa a constatat că creșterea la o fermă protejează împotriva dezvoltării astmului, febrei fânului și a sensibilizării atopice precum eczema deoarece copiii sunt expuși la mai mulți compuși microbieni (gândiți-vă: sol și animale de fermă), despre care se crede că stimulează sistemul imunitar. sistem. Cercetătorii au chestionat peste 3.500 de părinți cu copii între 6 și 13 ani, care locuiesc în zonele rurale din Elveția, Austria și Germania. Ei au chestionat atât familiile agricole, cât și familiile neagricole. Oamenii de știință au arătat că copiii care au fost expuși la medii agricole, cum ar fi grajdurile, pentru cel mai mult timp (cinci ani) au avut cele mai scăzute frecvențe de astm bronșic, febra fânului și sensibilizare atopică.
Un alt studiu din Italia în 2014, a investigat dacă astmul bronșic din copilărie ar putea fi legat de deficitul de vitamina D. Știința a demonstrat deja că vitamina D este un nutrient esențial care este dobândit în principal prin lumina soarelui, așadar Premisa este că viețile noastre din ce în ce mai centrate pe interior ar putea contribui la dezvoltarea astmului la noi copii. În plus, medicii știu deja, prin mai multe studii epidemiologice, că nivelurile scăzute de vitamina D în timpul a sarcina femeii sunt invers asociate cu riscul copilului ei de a dezvolta infecții respiratorii și șuierătoare. Rezultatele studiului din 2014 sugerează o asociere suficient de puternică pentru a justifica mai multe cercetări pe această temă, iar cercetătorii au cerut studii randomizate, dublu-orb, controlate pentru a determina rolul vitaminei D în copilărie astm.
Deși soluția poate să nu fie la fel de simplă ca să le spui copiilor să iasă afară și să se murdărească, unii experți cred că ar putea fi o soluție practică pe termen scurt, în așteptarea cercetărilor pe termen mai lung. Peter Hoffmeister, directorul Programului integrat în aer liber pentru elevii de liceu din Eugene, Oregon, încorporează grădinăritul în programul său, astfel încât adolescenții să-și poată murdari mâinile. „Kpersoanele care sunt expuse la mai multe microbi au un sistem imunitar mai puternic, dar iEste mai mult decât sistemul imunitar”, spune Hoffmeister, care este și autorul Lăsați-i să fie mâncați de urși: un ghid neînfricat pentru a ne duce copiii în aer liber. „De asemenea, se arată că îmbunătățește starea de spirit și ajută la anxietate și depresie.”
Este suficient pentru a promova ideea că medicii ar putea într-o zi să scrie rețete pentru „Ieși afară și joacă”. Deși le spune copiilor să iasă afară și să se joace cu siguranță nu este nou, contextul solicitării va avea mutat. Nu mai este o acțiune reflexă sau o modalitate convenabilă pentru părinți de a scoate copiii de sub picioare. A le spune copiilor să iasă afară și să se joace este un act de grijă. Și una dificilă, deoarece copiii (și părinții lor) au mai puțin acces la natură decât oricând. Dar este esențial, nu numai pentru sănătatea copiilor, ci și pentru sănătatea mediului. A studiu 2017 de la Universitatea din British Columbia a demonstrat că copiii care se joacă în aer liber au mai multe șanse să protejeze natura ca adulți. Asta face ca „Ieși afară și joacă” o rețetă la fel de importantă pentru planetă.
Până atunci, Williams spune că legătura copiilor noștri cu natura începe de la noi. „Face parte din munca noastră ca părinți să promovăm asta în viața copiilor noștri.”
