Dr. Leonard Sax a observat tabloul de onoare atârnat pe hol. A inspectat-o, citind numele a 22 de exemplare gimnaziu elevi. A făcut o numărătoare rapidă - o numărătoare alarmant de rapidă. Doar trei dintre numele de pe lista de onoare le aparțineau băieți. A intrat în sală, unde a urcat pe scenă și a început să vorbească. „Vreau doar să răspundă băieții”, a spus medicul, psihologul și autorul adunării studenților. „Pe lista de onoare a directorului am văzut 19 fete și trei băieți. Poate cineva dintre voi să-mi explice asta?”
Un băiat s-a aventurat să ghicească. „Fetele sunt pur și simplu mai inteligente.”
Astăzi, femeile depășesc numărul bărbaților la frecvența la facultate și la onorurile de absolvire. Băieții au șanse mai mari decât fetele să abandoneze facultatea, mai puțin probabil să termine liceul, și mult mai puțin probabil să fie declarați promotori. Și asta este doar mediul academic. Sunt invariabil tineri deziluzionați - rar femei — care proiectează împușcături în masă și comite alte infracțiuni violente
„Nu cred că genul este cea mai mare dificultate”, psiholog clinician și autor Michael Thompson explică. „Aceasta fiind spuse, băieții sunt susceptibili de a avea anumite tipuri de probleme.”
O parte a problemei, sugerează Thompson, este că realizările academice timpurii au mult de-a face cu starea jos, menținerea concentrării și dezvoltarea abilităților lingvistice - trei domenii pe care băieții le pot găsi mai provocatoare decât tinerii fetelor. Băieții au șanse de cinci ori mai mari decât fetele de a fi diagnosticați cu tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție de două ori mai multe șanse de a fi înscriși într-un program de educație specială.
„A fi student A a ridicat odată statutul unui băiat în ochii colegilor săi”, spune Sax. „Aceasta a fost cultura americană acum 50 de ani. Nu este cultura de astăzi.”
„Băieții sunt mai puțin apți pentru școală”, spune Thompson. „La vârsta școlară, majoritatea băieților din clasă sunt mai activi fizic și mai impulsivi. Fetele sunt, în medie, mai avansate în dezvoltarea limbajului. Băieții iau școala elementară ca un loc în care trebuie să te așezi și să asculți cum vorbesc femeile. Fetele par să fie mai bune la asta.”
Sax este de acord și s-a străduit foarte mult să întrerupă deconectarea În cartea lui Băieți în derivă, Sax explorează cinci motive distincte pentru care băieții nu prosperă la școală. El citează schimbări în educație, medicamente stimulatoare și perturbatori endocrini. Un factor de interes deosebit este declinul construcției sociale a masculinității, pe care el o numește teatral „răzbunarea zeilor căzuți”. Este nu e de mirare, spune Sax, că un auditoriu plin de adolescenți a fost de acord că fetele sunt suprareprezentate pe lista de onoare pentru că sunt intrinsec. mai inteligent. „Ei cred absolut acest lucru”, spune el. „Sunt crescuți în epoca „fetelor stăpânesc, băieții saliva” și se uită la emisiuni TV precum Simpsonii în care fata este deșteaptă și perspicace, iar băiatul este un idiot. Emisiunile populare de televiziune înfățișează fără încetare un tată ca pe un obiect al derizorii.”
Așa că băieții tineri fug din sala de clasă, unde nu se simt bineveniți, și se concentrează în altă parte. „Ei spun: „Nu suntem nemotivați. Suntem foarte motivați. Pur și simplu nu ne pasă de spaniolă'”, spune Sax. „Dacă petreci 20 de ore pe săptămână jucând Grand Theft Auto, iar tu stai cu alți băieți care joacă Grand Theft Auto, obținerea unui A în spaniolă nu îți ridică statutul social.” Și în timp ce fetele joacă jocuri video, motivul lui Fifhof Sax pentru luptele băieților moderni, de asemenea, dar rareori intră în modele de dependență.
Nu a fost întotdeauna așa.
„A fi student A a ridicat odată statutul unui băiat în ochii colegilor săi”, spune Sax. „Aceasta a fost cultura americană acum 50 de ani. Nu este cultura de astăzi.”
Un alt factor social care îi afectează pe băieți este pierderea jocului nedirigit, ceea ce s-ar putea numi sporturi dezorganizate. Fotbalul în curte și jocurile de colecție au fost în mare măsură înlocuite de sporturile din școală și din oraș, care pot fi mai sigure și mai bine planificate, dar implică amestecul constant al adulților. Thompson spune că a auzit odată pe un antrenor de hochei de la liceu rugându-i pe una dintre starurile sale în ascensiune la universități pentru juniori să-și adună câțiva colegi de echipă pentru un meci de weekend. Băiatul era dezorientat. El nu știa cum să o facă. Îi lipseau fie abilitățile sociale, fie maturitatea, deoarece se pare că nici nu fusese forțat să se dezvolte.
„Ai un băiat de 14 ani, care joacă hochei de la vârsta de șase ani, dar nu a organizat niciodată un meci... Observăm un nivel mai ridicat de abilități, dar un nivel mai scăzut de maturitate”, spune Thompson. „Îi privează pe băieți de un sentiment de proprietate psihologică și de abilități de conducere.”
Și provocările psihologice nu se termină aici. Deoarece băieților nu li se oferă neapărat vocabularul emoțional pentru a se exprima în moduri productive, ei tind să se internalizeze și să se înăbușească sau să se exteriorizeze și să răpească. Experții sunt în general de acord că acesta este un produs al socializării greșite și întâmplătoare.
„Fetele sunt crescute pentru a fi puțin mai sociale și puțin mai în contact cu sentimentele lor, iar creierul lor este de fapt mai bine conectat pentru așa ceva”, psiholog și autor. Ganz Ferrance spuse Păresc. „Avem nevoie de băieți să învețe cum să-și exprime sentimentele în mod corespunzător acum, astfel încât să nu-i copleșească când au 45 de ani.”
Asta e complicat. De ce? Pentru că așteptarea – vorbită sau nu – este ca băieții să dea semne de ostilitate și furie în fața eșecurilor sau frustrării. Acesta este modul în care mulți băieți cred că se așteaptă să se comporte și așa se comportă. Poate părea anti-scoial, dar comportamentul său de fapt imitator.
„Băieții sunt văzut ca fiind mai violenți și tind să se ridice la înălțimea așteptărilor”, spune Ferrance. „O parte din singurătatea și alienarea care se întâmplă cu acești bărbați tineri se datorează faptului că sunt socializați pentru a fi mai agresivi și pentru a ataca atunci când sunt frustrați. Cu băieții, este aproape de așteptat ca ei să fie supărați.”
„Avem nevoie de băieți să învețe cum să-și exprime sentimentele în mod corespunzător acum, astfel încât să nu-i copleșească când au 45 de ani.”
Comportamentul rău al băieților este adesea atribuit hormonilor. Și asta poate avea sens în contextul unei discuții despre adolescenți, dar chiar nu are sens în contextul unei discuții despre copiii de sex masculin, care se luptă, de asemenea, în mod demonstrat. „Teoria testosteronului este ridicolă”, spune Thompson. „Testeronul circulant în sângele băieților din clasa a treia este același cu testosteronul din sângele circulant la fetele din clasa a treia. Nu este responsabil pentru antipatia față de școală sau pentru agresivitate.”
În ceea ce privește motivul pentru care bărbații tineri se angajează în comportamente violente, Thompson pune vina pe picioarele modelelor masculine agresive. „Marea majoritate a bărbaților nu ajung să fie criminali”, spune el. „Dar înțelegem de ce bărbații devin violenți. Pentru că ei văd agresiune domestică și violență și văd că ridică statutul bărbaților care o comit.”
Acesta este un punct interesant având în vedere ratele criminalității. Deși bărbații comit în continuare majoritatea crimelor violente, această statistică se prăbușește - și este înlocuită de un grup de femei violente, criminale. „Adolescenta violentă era necunoscută acum 30 de ani. Când se enervau, se plesneau unul pe altul”, spune Sax. „Acum nu este neobișnuit ca o fată americană să taie pe alta cu o lamă de ras.” Tendințe similare apar în activitatea sexuală – băieții sunt mai puțin îngrijorați decât se credea cândva. „Rata actului sexual a scăzut dramatic în rândul adolescenților”, spune Sax.
Aparent, copiii ar trebui să fie bine. Dar băieții clar că nu sunt.
O parte din motivul pentru aceasta, explică experții, este că băieții pot fi călcați în picioare de marșul progresului. Experții spun că tinerii băieți sunt profund afectați de discursul cultural despre crimele bărbaților împotriva femeilor și că un fel de furie colectivă greșit direcționată către tați și bătrâni bărbați le poate deforma viziuni asupra lumii. „În acest moment, există o schimbare în societate. Băieții se confruntă cu consecințele a ceea ce au făcut tații și bunicii lor”, spune Ganz. „Punem tot acest accent pe a ne asigura că fetele au un sprijin mai bun, dar nu am m-am gândit să pun aceleași suporturi pentru a-i ajuta pe băieți să treacă la noul lor, mai sănătos rol."
Și în timp ce fetele primesc sprijin sub forma unui mesaj de împuternicire, băieții nu. Ei sunt susținuți în felul în care au copiii americani de câteva generații acum, dar scenariul nu s-a schimbat substanțial. Nu putem învinovăți această generație pentru activitățile generațiilor anterioare, chiar dacă acestea pot împărtăși într-o oarecare măsură avantajele, prin faptul că sunt născuți bărbați, albi sau heterosexuali”, spune Ganz. „Când faci asta, crezi chiar frustrarea, furia și sentimentul de izolare pe care încerci să le schimbi.”
„Eșuăm în cel mai elementar aspect al învățării copiilor despre experiența umană. Dezamăgirea este mai frecventă decât succesul, nefericirea este mai comună decât fericirea.”
Toate acestea duc în mod natural la o întrebare foarte mare: cum ar trebui părinții să-și întrețină fiii? Ce pot face îngrijitorii și membrii familiei pentru a da băieților putere să reușească la școală, să se exprime în mod sănătos moduri și devin bărbați care își asumă roluri productive în societate alături de femeile lor la fel de realizate colegii?
Odată ce ecranele sunt închise - Sax insistă că acest lucru este esențial - este timpul să le explicăm tinerilor că este sănătos pentru ei să simtă furie, frustrare și izolare. Trucul este să gestionezi eșecurile ca un adult și să găsești modalități constructive de a exprima sentimentele care vin cu ele. Cu alte cuvinte, experții sunt practic de acord că copiii trebuie să audă mai multe despre eșec - că trebuie să fie orientați departe de succes (și de avantajele care vin cu acesta) și spre proces. Ei trebuie să știe cum să organizeze jocul înainte de a învăța cum să-l câștige.
„Eșuăm în cel mai elementar aspect al învățării copiilor despre experiența umană”, explică Sax. „Dezamăgirea este mai frecventă decât succesul, nefericirea este mai comună decât fericirea. Este prima înțelegere a fiecărei religii și filozofie robustă.”
La nivel instituțional, școlile trebuie să abordeze faptul că băieții s-au descurcat din punct de vedere academic de zeci de ani, în timp ce grupurile de femei s-au concentrat pe a ajuta fetele să avanseze. „Dacă poți implementa un program care să inspire fetele tinere și să le dezlănțuie întregul potențial, trebuie să vorbim despre cum să eliberăm întregul potențial al băieților”, spune Thompson. Asemenea inițiative pot fi la îndemâna majorității părinților, dar mamele și tații pot ajuta lucrurile, în special pe tații.
„Dacă tatăl tău vine doar la sport, nu este un mister ce este important pentru el. Dacă mama ta este singura interesată de temele școlare, ai tendința să te gândești la asta ca la o chestie de fete și nu neapărat la o cale către bărbăție”, adaugă Thompson. „Băieții nu sunt proști – ei caută modele masculine.”
Vor avea băieții mai mult succes dacă mai mulți tați ajută la teme? Nu este un lucru dat, dar ar putea ajuta în mod semnificativ - atâta timp cât tata este gata să recunoască ceea ce nu știe și să treacă prin frustrare. Treci prin acele lucruri grele cu băieți care se pot simți atât de dificili. Este mai greu să crești băieți americani decât să crești fete americane? Da, este o întrebare reductivă, dar cercetătorii par să fi postulat un răspuns: nu, dar în acest moment particular al istoriei, s-ar putea să se simtă puțin mai mult ca o muncă.
