Termenul doula provine din cuvântul grecesc doulē, care se traduce prin „sclavă”. Ray McAllister, 42 de ani, nu este sclav și nu este femeie. Este un fel de pionierat care a primit instruire gratuită la Michigan Institutul de Terapie Somatică în schimbul creării unei versiuni a programului său pentru elevii nevăzători. McAllister este prima doula oarbă din America, dar speră că nu va fi ultimul.
Convingerea lui McAllister că viitorul este luminos pentru doulas orb nu este nici egoist, nici capricios. Multe persoane cu deficiențe de vedere, inclusiv McAllister, își găsesc de lucru ca masaj terapeuți. Mulți terapeuți de masaj devin doulas. McAllister pariază efectiv pe proprietatea tranzitivă. Dar crearea unei conducte profesionale necesită timp și necesită convingere pe alții că o decizie luată din motive personale va avea sens și pentru alții.
La rândul său, McAllister a decis, la vârsta de 40 de ani, să devină doula pentru că dorea să experimenteze „miracolul nașterii”. McAllister nu a avut copii proprii. Acum, doi ani și șase nașteri mai târziu, se simte confortabil într-o sală de nașteri și dornic să convingă alți membri ai comunității nevăzătoare să-i urmeze exemplul. El admite că este puțin probabil să facă o carieră de doula, dar ia explicat
Care au fost unele dintre reacțiile pe care le-ați avut inițial când ați decis să deveniți doula? S-a îndoit cineva că un orb ar fi de folos în acest rol?
Soția mea a fost total deschisă la idee. Ea mi-a citit despre asta pe internet și ea a fost cea care a trebuit să se trezească la 2 dimineața pentru a mă conduce la prima mea naștere. Ne susținem unii pe alții. Mulți oameni, ei bine, atitudinea majorității oamenilor au fost: „Hei, asta este o idee foarte grozavă... pentru altcineva.” Era o femeie în biserică care era complet livid. Practic, am spus: „Acesta este ceea ce am decis să fac. Dacă nu-ți place, du-te dracului.’ Asta a fost întotdeauna atitudinea mea.
Totuși, trebuia să fie greu, cel puțin la început, să găsești femei care să te ajute. Cum ai făcut asta?
Cel mai greu a fost să găsesc femei care să mă lase să le asist la nașteri. Am verificat în jurul bisericilor din zonă și nimeni nu a făcut-o. Am primit două femei de acord cu un masaj pentru sarcină fără nicio problemă, dar nu am găsit pe nimeni care să mă lase să asist la o naștere. Apoi m-am gândit la adăpostul pentru fără adăpost.
Când eram la școala de masaj, trebuia să fac masaj pentru sugari și a trebuit să fac o grămadă de femei să facă asta. Trebuia să găsesc încă două, așa că am sunat la adăpostul pentru persoane fără adăpost din zonă și am înființat un laborator de masaj pentru sugari. Așa că, tocmai m-am dus la adăpostul pentru persoane fără adăpost și i-am spus: „Uite, ai vreo femeie care este gata să aibă un copil în câteva luni?” Am ajuns să am trei nașteri în șase săptămâni.
Cum de faptul că nu poți vedea ți-a schimbat experiența de naștere?
Adică, imediat, am acea glumă despre cum „Nu mă uit cu privirea”.
Este o linie grozavă, dar trebuie să facă o diferență reală.
Am crescut cu probleme la ochi. Am un defect congenital cunoscut ca Anomalia lui Peter. Mi s-a îndepărtat ochiul stâng când aveam 5 ani și mi s-a îndepărtat ochiul drept când aveam 25 de ani. S-ar putea să am o cunoaștere interioară a durerii care nu este exact aceeași cu travaliul, dar vreau să spun că durerea este durere. Cred că asta mi-ar putea da o anumită empatie.
Nu totul în viață este o chestiune de a fi atât de bun încât să fii un profesionist total și să câștigi mulți bani din asta. Nu am făcut niciodată bani fiind un doula orb. Totul este doar pentru oamenii nevoiași și mai puțin norocoși. De obicei fac analogia, știi, uneori nu ai nevoie de un pianist concertist. Uneori, ceea ce ai nevoie este cineva care să cânte la pian pentru școala duminicală.
Este foarte modest.
Cred că sunt bun și dacă cineva vrea să mă plătească pentru a o face, o voi face. Am ceea ce este necesar, dar uneori oamenii au nevoie de ceva destul de simplu.
flickr / Jason Lander
De ce fel de ajutor ai avut nevoie, dacă a fost cazul, în timpul nașterilor?
Soția mea mă lasă, mă cam orientează spre cameră și stă suficient de mult pentru a se asigura că sunt situat. Odată ce sunt orientat, nu avem nevoie de mai mulți oameni în cameră.
Nici un câine ghid?
Nu, nu am un câine ghid. Ideea de a scoate un câine la plimbare prin zăpadă pur și simplu nu mă atrage.
Privind deoparte, ce te-a învățat să fii doula despre a fi bărbat?
Dacă vrei să arunci stereotipurile, trebuie să arunci stereotipurile. Femeile pot fi președinți și doctori. Bărbații pot fi doulas și moașe.
Pe baza experienței tale, cât de important este ca bărbații să facă parte din procesul nașterii?
Mulți bărbați nu sunt foarte maturi când vine vorba de corpul feminin și de reproducere. Mă întreb cât de mult înseamnă total bărbați sau societatea nu îi expune suficient bărbaților la aceste subiecte. Sunt cu adevărat un credincios puternic în faptul că bărbații fac parte din naștere. Și nu neapărat chiar și pentru propriii parteneri, dar vreau să spun, chiar și la o vârstă mai mică. Îmi place să găsesc o modalitate de a face un copil să participe într-un fel la o naștere, fără a strica total situația. Pun pariu că asta ar reduce sarcina la adolescență.
Majoritatea oamenilor cred că implicarea bărbaților înseamnă că femeia rămâne însărcinată. Hei, asta e partea ușoară. Știi, adică oricine poate face asta, asta nu dovedește nimic. Asta nu dovedește că ești bărbat. Asta dovedește doar că ai trecut prin pubertate. Oricine poate face asta. Și cred că, într-adevăr, cel mai bun lucru pentru un bărbat este să facă parte din el este acesta.
Pentru mai multe despre Ray McAllister, vizitați Federația Națională a Nevăzătorilor.
