Мой 7-летний сын стоял на пляже, глядя на озеро. На его щеках появились веснушки, а полосатый купальный костюм безвольно свисал на тощие ноги. Он задумчиво посмотрел на детей, плещущихся на мелководье.
Мне нравилось видеть его таким. Я дорожу проблесками лица сына в самые спокойные моменты его жизни.
Тем не менее, я немного стеснялся своего пристального взгляда и своей сентиментальности. За несколько дней до этого я прошел личностный тест в рамках личных усилий, направленных на то, чтобы самосовершенствование и обнаружил, что моей главной силой характера было «понимание красоты и совершенства». Это заинтересовало меня по двум причинам. Во-первых, я такой же самовлюбленный, как и любой другой парень, и люблю слышать, как меня описывают. Во-вторых, этот диагноз - в том виде, в каком он был - предлагал потенциальный путь к счастье. И мне казалось, что я отстаю в этом вопросе. Мне просто нужно было уделить время красоте и совершенству. Конечно, легче сказать, чем сделать, но все же выполнимо, особенно в солнечный день.
Личностный тест был разработан VIA Institute on Character, который призван помочь людям найти (и исследовать) сильные стороны характера, которые институт определяет как «основные способности думать, чувствовать и вести себя так, чтобы приносить пользу нам и другим ». Нашел институт ВИА через Йельский профессор Лори Сантос онлайн-курс по благополучию. Она объяснила, что идея понимания сильных сторон вашего характера заключается в том, чтобы помочь повысить благополучие, участвуя в деятельности, которая поддерживает эти сильные стороны.
Психометрический личностный тест VIA Institute классифицирует людей по 24 сильным сторонам характера, включая любопытство, честность, командную работу, рассудительность, надежду и, как ни странно, энтузиазм. Институт утверждает, что у каждого человека в разной степени есть все 24 сильных стороны. Их тест разработан, чтобы выявить, какие из них наиболее важны в нашей личности.
После теста я обнаружил, что пятью основными чертами моих качеств являются признание красоты и совершенства, любовь к обучению, справедливость, творчество и юмор. Справедливо. Я люблю книги и шутки и прогрессивное законодательство.
Профессор Сантос предлагает, чтобы каждый каждый день делал что-то одно, связанное со своими сильными сторонами, чтобы погоняться за своим счастьем. Так что я нашел время, чтобы полюбоваться птицами за окном моего офиса и узнать о них, написал стихотворение, выучил анекдот и сделал небольшое пожертвование в благотворительный фонд, продвигающий справедливую заработную плату. В конце недели я почувствовал себя счастливее. Но я также чувствовал, что эти вещи были чем-то далеким от моей повседневной жизни. Я не собираюсь в ближайшее время выпускать сборник стихов или путеводитель по птицам Огайо. Как, подумал я, я могу интегрировать это мощное мысленное упражнение в свою родительскую жизнь? В конце концов, я проводил большую часть своего свободного времени с детьми или беспокоился о них. Могу ли я улучшить свои отношения с ними, сосредоточившись на моем опыте этих отношений?
Я начал с юмора. Это казалось самым простым. В конце концов, мои дети любят хорошая шутка и я решил начать их услужить. Однажды вечером я начал недооценивать за ужином.
«Во сколько аллигатор ходит к дантисту?» Я спросил. Получив бескорыстное ворчание от моих детей, я ударил их изюминкой: «Болит зуб!»
Мой семилетний ребенок хмыкнул. Воспитанница моего детского сада тупо посмотрела на меня. «Я не понимаю», - сказал он, что означало, что нам пришлось объяснить ему время, что он только начинает понимать.
Но потом мне пришло в голову, что это был неправильный подход. Я использовал юмор по отношению к своим детям, а не ценил их юмор. Поэтому я изменил свою тактику. Я просил их рассказывать анекдоты.
«Почему слон пошел к врачу?» - спросила моя воспитанница. «Потому что он какает и пукает слона». Он неудержимо засмеялся. Я тоже засмеялся. Не потому, что шутка была смешной - хотя это и не совсем смешно, - а потому, что он забавный, что я слишком часто принимаю как должное. Когда я начал настраиваться на его глупость и обращать внимание. Я стал больше ему улыбаться.
Так что насчет любви к учебе? Я пытался подумать о том, как внести это в свои отношения с детьми. Потом я понял, что это было частью эксперимента. И да, это может звучать как отговорка, но на самом деле это не так. Экспериментирование имеет решающее значение для обучения. Этот процесс помог мне увидеть своих детей и себя по-другому, и это сделало меня счастливым.
Нас было двое на двоих.
Креативность пришло так же легко. Мои дети всегда рисуют и строят. Они часто просили меня присоединиться, и я чаще всего отказывался. Итак, я перестал отказываться и начал сотрудничать. Однажды днем я работал со своим сыном из детского сада над совместным рисунком. То, что появилось, было страшным древесным монстром. У него были цепкие руки и вьющиеся корни. Мой ребенок одарил его сумасшедшими искрящимися глазами и разинутым зубастым ртом. Это было странно и замечательно, и мы оба думали об этом. Более того, мы говорили в процессе: о том, что нам нравится, а что нет, о деревьях, корнях и монстрах.
Это меня ужасно обрадовало. Почти досадно счастлив.
Справедливость давалась труднее. Я решил, что буду использовать эту силу, научив своих детей быть справедливыми друг с другом. Каждый раз, когда они дрались или дрались, как братья, я твердил им о справедливости. Это их раздражало. Меня это раздражало. Я ничего не добился.
Я пытался винить в этом поведение своих детей. Как я могу быть веселым чуваком, когда они дерутся, плачут, хлопают дверьми и скулят? Но я также знаю, что поведение моих детей типично для их возраста и обстоятельств. Ожидать лучшего было несправедливо. Пришлось просто успокоиться. Я должен был обеспечить это спокойствие как акт справедливости и посмотреть, потребуется ли это. Это было так.
Итак, возвращаемся на пляж. Идеальный момент Солнечный свет. Воды. Мой мальчик. И счастье.
Это длилось? Неа. Позже тем же вечером я в гневе бросил тарелку, обдумывая груду посуды, которую мне нужно было мыть. Но существует заблуждение, что счастье должно быть постоянным. Это не так. Постоянное счастье - это форма безумия. Жизнь построена на спектре эмоций, каждая из которых окрашивает наши моменты своим особым оттенком. Но если я оглянулся на эксперимент, то увидел, что счастье окрашивало дни больше, чем грусть, гнев или разочарование. Это было изменение.
Считаю ли я, что в сильных сторонах персонажей VIA Institute есть какая-то особая магия? Нет. Но они заставили меня более внимательно относиться к тому, что я считаю назидательным в жизни. И жизнь, которую я активно пытался усилить в эти моменты назидания, делала жизнь намного более приятной.
Так что я буду держать под рукой список сильных сторон своего характера. И, может быть, когда мои мальчики подрастут, мы разберемся с их.
