Prezident Joe Biden chce aby bola starostlivosť o deti dostupnejšia po celých USA
Pod jeho Americký rodinný plán, ktorý bol navrhnutý v apríli 2021, by federálna vláda dotovala náklady na starostlivosť o deti vo výške 225 miliárd dolárov ročne. Rodiny s nižšími príjmami by mali prístup k starostlivosti o deti zadarmo, zatiaľ čo rodiny zo strednej triedy by platili maximálne 7 % svojho príjmu.
Okrem toho sa plán snaží urobiť bezplatná, kvalitná predškolská škola k dispozícii pre všetky 3- a 4-ročné deti.
Takmer 60% rodičov hovoria, že výdavky na predškolskú a dennú starostlivosť predstavujú finančnú záťaž. V súčasnosti starostlivosť o deti zaberá 14 % z príjmov pracujúcich rodín strednej triedy – napríklad tých s príjmom domácnosti 50 000 – 100 000 $ pre štvorčlennú rodinu – podľa progresívneho think-tanku Center for American Progress. Pre rodiny s nižšími príjmami podiel stúpa na 35 %
Ako učenec, ktorý študuje vládna podpora pre pracujúce rodiny v rôznych krajinách, viem, že Spojené štáty míňa podstatne menej o ranom vzdelávaní a starostlivosti o deti ako v porovnateľných krajinách. Zatiaľ čo USA míňajú približne 2 500 dolárov ročne o starostlivosti o deti a ranom vzdelávaní na dieťa je priemer v Európe 4 700 USD. Niektoré krajiny vrátane Nórska a Švédska minú viac ako 10 000 dolárov.
Vplyv obmedzeného financovania
Vzhľadom na ničivé účinky o pandémii starostlivosti o deti v USA ako súčasť amerického plánu na záchranu do roku 2021, ktorý federálna vláda pridala 39 miliárd dolárov na podporu poskytovateľov starostlivosti o deti a ďalších 15 miliárd dolárov vo flexibilnom financovaní pre štáty, aby bola starostlivosť o deti dostupnejšia.
Toto je okrem toho 10 miliárd dolárov poskytnuté ako súčasť balíka pomoci pri COVID-19 z decembra 2020. Napriek tomu tieto jednorazové infúzie nemôže vyriešiť dlhodobý nedostatok financií na starostlivosť o deti.
Federálne výdavky sú zvyčajne také obmedzené, že sa dostanú k relatívne malému počtu detí. Napríklad, Zákon o blokovom grante na starostlivosť a rozvoj dieťaťa poskytuje federálne financovanie štátom, ktoré poskytujú dotácie na starostlivosť o deti pre rodiny s nízkymi príjmami s deťmi do 13 rokov. Predsa len 15 % z takmer 14 miliónov detí ktorí majú nárok na tieto dotácie, ich skutočne využívajú.
Skorý štart a náskok sú bezplatné, federálne financované programy, ktoré podporujú školskú pripravenosť pre deti vo veku 3-5 rokov z rodín s nízkymi príjmami. Early Head Start slúži iba 11 % oprávnených detí a Head Start slúži 36 % oprávnených detí. Napriek tomu dopyt po službách Head Start, nedostatočné finančné limity koľkým deťom môže program slúžiť.
Inými slovami, väčšina pracujúcich rodín sa nemôže spoliehať na tieto programy.
Výhody dotácií
Zatiaľ čo zhruba 10 miliárd dolárov federálna vláda každoročne vynakladá prostriedky na Head Start a 5 miliárd dolárov na iné programy starostlivosti o deti sa môžu zdať drahé, výdavky na vzdelávanie v ranom detstve sa vyplácajú veľké dividendy a podporuje ekonomický rast – efektívne generovať vyššie príjmy, ako sú náklady na programy.
Výskum dôsledne ukazuje že deti zapísané do programov raného vzdelávania majú väčšiu pravdepodobnosť Choď na vysokú školu, zarobiť viac peňazí, mať lepšie zdravie a nedostane verejnú pomoc.
Štúdia z roku 2016 skutočne ukazuje, že každý 1 dolár, ktorý vláda minula na vysokokvalitné vzdelávacie programy v ranom detstve v Severnej Karolíne, viedol k Výhoda 7 dolárov do ekonomiky. Viac peňazí vynaložených na starostlivosť o deti znamená menej vynaložených na iné vládne dávky, ako je poistenie v nezamestnanosti a Medicaid.
Efektívne modely pre pre-K
Biden’s American Families Plan sa tiež snaží stavať na práci úspešných štátom financované predškolské programy. Florida, District of Columbia, Oklahoma a Vermont prijali takmer univerzálny pre-K pre 4-ročné deti a niektoré ďalšie štátov, okresov a Mestá začali vytvárať aj tieto programy. Rozširujú sa aj univerzálne pre-K programy 3-ročné deti.
Tieto programy fungujú. Výskumníci napríklad študovali deti, ktoré sa ako 4-ročné po dosiahnutí strednej školy zapísali do vysokokvalitného predškolského programu v Tulse v Oklahome. Našli absolventi pred K mali lepšie matematické zručnosti, absolvovali viac kurzov s vyznamenaním a menej pravdepodobné, že ich v škole zdržia, ako 4-ročné deti, ktoré sa programu nezúčastnili.
Napriek tomu od roku 2021 relatívne málo amerických detí môže navštevovať kvalitnú materskú školu. Bohatšie rodiny s väčšou pravdepodobnosťou zapíšu svoje deti licencované centrá starostlivosti o deti, ktoré majú často zložku raného vzdelávania. Toto posilňuje dosiahnutá medzera medzi deti z chudobnejších a bohatších rodín.
Na základe všetkých dostupných dôkazov nepochybujem o vyšších vládnych výdavkoch na skoré vzdelávanie a starostlivosť o deti by mohla dramaticky zmeniť životy pracujúcich rodín, zlepšiť dlhodobé životné dráhy mnohých Američanov a posilniť ekonomiku USA.
