Živobytie šéfkuchára závisí od jeho schopnosti vždy správne pripraviť každý prvok každého jedla. Stovky zákazníkov. Tisíce tanierov. Milióny detailov. Vo svete gurmánskych jedál, kde sa zákazníci ponáhľajú na jedlo, kuchári neponúkajú výhovorky. Nezáleží na tom, či prišiel obchodník s rybami neskoro alebo sous chef má kocovinu alebo dieťa je doma choré. Práca je náročná na všetko. To prirodzene znamená, že nájdenie rovnováhy medzi bytím a dobrý otec a dobrý kuchár je nesmierne ťažký. Oboje si predsa vyžaduje vynikajúce sústredenie, pričom sa navzájom vylučujú.
To je dôvod, prečo som sa vybral na trek do centra mesta do reštaurácie Le Bernardin s tromi hviezdičkami Michelin, jedného z najkrajších miest na stravovanie na Manhattane, aby som sedel pri nohách šéfkuchára Erica Riperta. Myslím si, že je to muž, ktorý má dve veľmi ťažké práce a obe ich robí mimoriadne dobre, pričom si tiež – a to je tá vec, ktorá ma drží – necháva priestor pre seba.
ČÍTAJ VIAC: Hodnotenie 100 najlepších otcov v Amerike, vydanie na rok 2018
Prirodzene, mal som aj inú motiváciu: potešenie. Časy sa trochu spomalia, keď vojdete Le Bernardin. Koberec je mäkký a hlasy sú stíšené. Je to ako keby sa Midtown stlmil. Na tom mieste je niečo kláštorné aj luxusné. Masívny obraz oceánu, ktorý zaberá celú stenu. Vlny vyzerajú zúrivo, ale zachytené olejom na plátne sú tiež pokojné. Je to úhľadná metafora pre reštauráciu a pre samotného Riperta, ako sa držať na svojom mieste uprostred neuveriteľnej intenzity.
Šéfkuchára Riperta poznám od roku 2010, keď sme sa prvýkrát stretli a keď Ripert ma presvedčil, aby som zmenil svoj život. Ripert, pekný francúzsky hovoriaci Andorčan, ktorý napriek desaťročiam stráveným v štátoch nestratil prízvuk, je budhistický a po našom rozhovore a niekoľkých rokoch praxe som konvertoval z judaizmu na budhizmus. Neurobil som to preto, aby som ho napodobňoval, ale urobil som to preto, aby som sa mu viac podobal. Niečo, čo mi povedal na našom prvom stretnutí, mnou otriaslo ako olivovník pri zbere. „Ako učím svojho syna, ktorý má šesť rokov, nikto nie je šťastný, keď sa hnevá. Tieto pocity nemôžete miešať. Buď si šťastný, alebo si nahnevaný."
V tom čase som ešte nebol otcom, ale jeho pohľad na hnev – s ktorým som roky bojoval – bol objavný. Teraz som otcom dvoch detí a som trochu vyrovnaný, ale stále myslím na Riperta. Nedávno som teda oslovil. Povedal som mu, že sa ho chcem spýtať, ako balansuje svoj profesionálny život s otcovstvom. Vedel som, že má radikálnu teóriu o prioritách a pretože som sa s ním chcel znova porozprávať.
Pozval ma do svojej podzemnej kancelárie v Midtowne. Aby ste sa dostali do kancelárie, musíte vyjsť z reštaurácie do veľkého otvoreného priestoru medzi 51. a 52. ulicou plného fajčiarov. Medzi nervovým centrom Le Bernardin a ulicou je eskalátor, ktorý klesá, niekoľko dverí a niekoľko senzorov. Vo vnútri sú koberce, skrine a skrinky. Je to veľmi normálne, až na to, že je tu aj veľká drevená hlava Budhu a konferenčná miestnosť plná kuchárskych kníh. Tu chce Ripert hovoriť. Tu sa dostáva evanjelium Ripertovej filozofie života, „Tretia-Tretia-Tretia“.
TIEŽ: Čo to znamená byť skvelým otcom v roku 2018?
„Venujem tretinu svojho života rodine, tretinu života podnikaniu a tretinu, úplne odpojený od oboch, sebe,“ vysvetľuje Ripert, „nie je X množstvo času každý deň, je to skôr vo filozofickom druhu vízie.“ Ripert našiel svoju víziu po rokoch nejasného putovania. „Uvedomil som si, že keď je môj život tak prepletený, v skutočnosti nedávam 100 %, 100 %, 100 %. Uvedomil som si, že sa potrebujem rozdeliť."
Niekoľkokrát sa pomýli pri slove „rozčleniť“, než vyjde správne („To je pre mňa dlhé slovo,“ smeje sa.) Znie to umelo formálne, ale v tom je celý zmysel. Ripert je na určitej úrovni zástancom anorganickej rigidity, čo je iné slovo, pre ktoré je disciplína. Nie vždy ide s prúdom. "Ak nemáte jasnú víziu a nevytvárate usmernenia a samozrejme zachovávate určitú disciplínu," hovorí: „Nemôžete byť skutočne veľmi efektívni alebo si uvedomiť, čo je dobré pre vašu rodinu alebo vás práca. Reagujete na to, čo sa deje vo vašom živote, nie proaktívny.“
Ripertov deň začína takto: Vstáva medzi šiestou a siedmou ráno, trávi nejaký čas sám. Jeho syn, teraz 14-ročný, vstáva o 7:30. Jeho manželka Sandra sa o tomto čase tiež prebúdza. Rodina sa chvíľu rozpráva. Potom jeho syn odchádza do školy a Ripert sa vracia do meditačnej miestnosti, kde strávi hodinu až dve hodiny rozjímaním. Potom kráča cez Central Park, vždy sám, do svojej reštaurácie. V Le Bernardin zostáva dlho do večera, ale vracia sa domov, aby strávil čas so Sandrou. Jeho víkendy sú úplne venované rodine.
Asi raz za rok sa Ripert vydáva na dlhé útočisko, často do Himalájí, kde chodí na túry cez hory a býva v kláštoroch. Niekedy jeho výlety nie sú také vzdialené. Keď som s ním napríklad hovoril, práve sa vrátil z 10-dňového útočiska na súkromnom ostrove Mustique, kde býval v súkromnej vile Maguy Le Coze, spolumajiteľa Le Bernardin. "Nechcel som sa zaoberať pásmovým oneskorením," hovorí mi.
Moja prvá reakcia na to, musím priznať, bola odmietavá. Aké skvelé pre vás, povedala som si, že sa môžeš na desať dní vysrať do súkromnej vily v Mustique? Ale ten hlas som spoznala. Môj hlas. Hlas vo mne. Bol to ten istý, ktorý mi vždy hovoril, že hnev je sila. Viem, ako znie strach v mojej hlave. Ak by som pripustil, že Ripertova vízia môže byť rozumná, čo by to pre mňa znamenalo?
Už ako otec sa snažím nájsť rovnováhu medzi „prácou“ a „životom“. A to posledné pre mňa a pre mnohých mojich otcových priateľov bolo nerozlišované medzi mnou a mojou rodinou. Prial by som si, aby som mohol povedať, že to bolo pol na pol, ale zdá sa, že život je vec, do ktorej sa človek napcháva, keď nepracuje. Život je malta na tehlu diela, trhliny na chodníku práce. Ale tu bol Ripert, ktorý nielenže robil v „živote“ dôležitý rozdiel medzi životom jednotlivca a životom ako súčasť rodiny, ale povedal, že každý si zaslúži podiel rovný práci.
Ako to fungovalo, zaujímalo ma? „Keď odchádzam z reštaurácie, zavriem dvere a je to ako v inej miestnosti,“ hovorí. Keď je doma, odchádza aj z práce. "Ako rodina všetci hovoríme o našom dni, okrem mňa," hovorí, ". Nikdy nehovorím o svojom dni v práci." A keď sa sústredí na seba, sústredí sa len na seba. V tomto čase už jeho rodina vie, že nemá žiadať, aby sa k nemu pripojila na jeho prechádzkach, a z toho, čo som pochopil, nie sú pozvaní do Dharamsaly. Tento druh vážneho osamelého času, hovorí, je ako „stáť na vrchole hory a pozerať sa dole. Potrebujem ten odstup."
Znie to skvele a zdá sa, že to pre Riperta funguje dobre. Ale keď si na chvíľu predstavím, čo by sa stalo, keby som manželke povedal, že idem na desať dní na ústup do Indie, cítim adrenalín na jazyku. Nielen to, mám viac termínov ako cintorín. Vysvetľujem, že mu závidím, ale nemôžem ho nasledovať napriek mojej takmer ohromnej túžbe urobiť to.
Ripert prikývne, ale nič z toho nemá.
„To je to, čo počujem od všetkých svojich priateľov,“ hovorí dobromyseľne, „„Snažil som sa... Snažil som sa...“ A ja hovorím: „Chlapci, musíte to zaviesť. Musíte to jednoducho urobiť.“
Ripert má šťastie vo viacerých smeroch. Nielenže je finančne a profesionálne úspešný, ale má aj manželku, ktorá akceptuje jeho potrebu byť sám. "Prijala to od začiatku," hovorí. Ale ako by ma zaujímalo, presvedčíte skeptického manželského partnera? Odpoveď, ako predvídateľne naznačuje Ripert, spočíva v budhistickej doktríne. Cituje mahájánu, predstavu, že človek musí byť v správnom duševnom stave, aby mohol skutočne slúžiť druhým. ako inšpirácia, tak aj spôsob, ako vysvetliť, čo by mohlo byť nesprávne (alebo nie presne nesprávne) chápané ako sebectvo.
Táto predstava prípravy na službu nie je len budhistická. Je to oikeiôsis stoicizmu a je to napísané v Písme. „Semeno, ktoré padlo medzi tŕnie, predstavuje tých, ktorí počujú, ale ako idú svojou cestou, sú udusení životnými starosťami, bohatstvom a rozkošami a nedospievajú,“ píše sa v Lukášovom evanjeliu. „Semeno na dobrej pôde však znamená tých, ktorí majú ušľachtilé a dobré srdce, ktorí počujú slovo, zachovávajú si ho a vytrvalosťou prinášajú úrodu.
Inými slovami, Ripertova doktrína je radikálna vo svojom vyjadrení, ale stará vo svojej podstate. Ako väčšina toho, čo som sa za tie roky naučil od Riperta, aj jeho schéma Tretia-Tretia-Tretia mi pripadá viac ako niečo, o čo by sa dalo ašpirovať, než ako niečo, čo by sa malo v blízkej dobe implementovať. Ale zoči-voči všetkým mojim výhovorkám – priveľa práce, nahnevaný manželský partner, priveľa Netflixu na pozeranie – počujem opakovať jeho jednoduché slová. Jednoducho to musíte urobiť. Jednoducho to musíte urobiť. Jednoducho to musíte urobiť.
Takže večer po našich rozhovoroch som počas rodinnej večere nepriviedol prácu (kuracie nugety a mrazený hrášok). Riperta som ani nespomenul. Namiesto toho som počúval rozhovor mojich synov o Pokémonoch a Yu-Gi-Oh. A keď išli spať, položil som telefón na kuchynskú linku a išiel som sám na prechádzku, menšie víťazstvo na ústupe.
Ilustroval Kreg Franco pre Fatherly.
