Težko si je zamisliti bolj očiten - ali odvraten - primer starševstvo s snežnim strojem kot LaVar Ball. Izkoristil je tisto, kar si predstavlja kot družinski imperij, zgrajen na košarkarski sposobnosti njegovih treh sinov (in njegovih ustih).
Po obsežni menjavi, v kateri so številni izbranci in igralci - vključno z LaVarjevim najstarejšim sinom Lonzo - poslali k Pelicansom iz Lakersov, je LaVar bizarno trdil da je nekako uporabil obratno psihologijo, da je Lonza spravil v New Orleans s trditvijo, da ga tam ne želi. Po menjavi je prav tako hitro uničil Lakerse in izjavil, da nikoli ne bodo osvojili ponovno prvenstvo kot kazen, ker se je znebil Lonza, čeprav je njegov sin v povprečju dosegal manj kot 10 točk na tekmo lansko leto.
LaVar je postal medijska osebnost, znana po tem, da je kreten. Je kot oče, ki kriči na trenerja, naj vstavi svojega otroka, a namesto da bi vpil od strani, to pove v kamero na ESPN. Toda čeprav se je izkazalo, da je spreten pri pridobivanju zračnega časa in palcev stolpcev, svoje sinove vodi v obskurnost.
LaMelo, najmlajši v trojici, bo v Avstraliji igral profesionalno košarko. Potem ko se je odrekel mestu v košarkarski reprezentanci UCLA, je program, ki je ustvaril 98 igralcev lige NBA, bo talent loterijskega kalibra v košarkarski divjini.
LiAngelo je igral na natanko eni predsezonski tekmi za UCLA, preden je bil suspendiran za nedoločen čas zaradi kraje sončnih očal na ekipnem potovanju na Kitajsko. LaVar je dobil veliko medijske pozornosti, vključno z daljšim intervjujem na CNN. Tudi on potegnil LiAngelo iz UCLA v korist enoletnega igranja v Litvi in nato nazaj v zveznih državah v ligi v lasti – uganili ste – žoge LaVar.
LiAngelo zdaj upa, da se bo prebil v poletno ligo NBA, kjer tekmuje z mlajšimi, bolj rekrutiranimi igralci.
Končno je tu Lonzo. Najstarejši brat Ball je prebil celotno sezono na UCLA, preden je bil izbran na drugem skupnem seštevku Los Angeles Lakers v letu 2017. Njegovi prvi dve sezoni sta bili mešani: bliski uspeha so prekinili poškodbe, ki so omejile, kaj mu je uspelo doseči.
Pri Lakersih so se pojavili tudi glavoboli v zakulisju, kot takrat, ko je LaVar pomagal poskrbi za tajno operacijo za sina z zdravnikom, ki je tudi operiral LiAngela. Iztirilo se je, ko so Lakersi izvedeli in mu povedali, da bi operacija lahko razveljavila njegovo pogodbo.
LaVar tudi kritiziral nekdanjega trenerja Lakersov Lukea Waltona od dneva, ko je prispel v L.A., kar je ekipo spodbudilo k srečati z LaVarjem, da ga prepriča, naj utihne in inštituta pravilo, ki medijem prepoveduje pogovor z družinskimi člani igralca.
Pri starševstvu s snežnikom ne gre za ljubezen; gre za tesnobo in nadzor. Ne glede na to, ali je LaVarjeva potreba po sodelovanju motivirana z resničnimi skrbmi za svoje otroke, gradnjo ugleda (in ega) ali njegovimi poslovnimi interesi, to njegovim sinovom ne služi dobro. Obsedeni z očetovim ugledom in njegovim popolnim zaupanjem v nespametne odločitve, se trudijo izpolniti svoj potencial.
