Ali se obnašanje za mizo uporablja, ko ste jesti večerjo zunaj? To je odvisno od tega, kako zaskrbljeni ste vljudnost in kako strmo pobočje se boriš navzgor proti navaditvi "prosim" in "hvala". Vendar bi trdil, da se jim ni treba prijaviti. Zunaj je drugačen prostor z različnimi pravili. Ni zastonj za vse, je pa smiselno drugačen kot znotraj. Ko gre za obrok in še posebej večerjo, je ključna razlika v tem, da je bolje jesti zunaj. Precej bolje. Skoraj neprecenljivo bolje. Večerja zunaj nikoli ni samo večerja. Morda ni piknik (v kakršnem koli smislu), vendar je odhod. In svež zrak je najboljša predjed, ki jo imamo.
Zakaj ne jemo vedno zunaj? Trdil bi, da ima odgovor vse opraviti z vetrom. Prepih lahko premakne krožnik z mize ali pa dvigne prtiček. Lahko vzame začimbo piščanca (če res piha) ali soli krožnik osebe, ki sedi en prostor čez. Tega ni mogoče smiselno nadzorovati. Prav tako ni mogoče nadzorovati rumenih jopičev, mravelj in zmedenih terierjev. Cvetni prah. dež. Življenje samo. Ko jemo na prostem, se moramo soočiti s spremenljivkami. Toda v teh spremenljivkah je bistvo: to je dejavnost in ne obveznost. Tega ne počnemo zato, ker je lahko, ampak zato, ker je težko (vendar ne tako težko, da je neprivlačno).
Tu je velika trditev: ko je vreme lepo in je miza stabilna, bi morale družine vsak večer jesti zunaj. Naj se stvar navadi in postane projekt. Naredite projekt stvari in bo zagotovljen uspeh. Seveda bi bilo morda lažje naučiti otroke hvaležnosti v nadzorovanih mejah jedilnice, vendar jih je lažje spodbuditi, da čutijo hvaležnost zunaj. Lažje je dovoliti, da večerja postane del družinskega trenutka, kot da upamo, da se lahko zgodi družinski trenutek med večerjo. Prav tako se zdi, da je hrana nekoliko boljšega okusa.
Neformalnost obedovanja na prostem staršem omogoča tudi sprostitev na drugih frontah. Ni potrebe po srebrnini, jejte s prsti. Ni vam treba ostati na mestu, če morate pobegniti od hrošča, vas prosimo. Ni vam treba skrbeti za svoje manire. V resnici ne, podrigovanje se na prostem vseeno sliši manj drastično. Brez pravil, ki se jih je treba striktno držati, je edino, kar ostane, govoriti o dnevu, podnebju, žuželkah in jesti ali ne.
Zanimivo je, da otroški nutricionisti menijo, da je treba večerje izvajati približno tako: brez stresa, brez prisile otrok k jesti, vendar polne družinskih pogovorov in uživanja. Jedilna miza in jedilnica ponavadi zahtevata ravno nasprotno. Starši za mizo z otrokom so nagnjeni k temu, da otroka prosijo ali nagovarjajo, naj jedo. Stres je velik na vseh straneh. Večerja postane neprijetna izkušnja, ki ne vodi do povezovanja ali dobrih prehranskih rezultatov.
Zaradi te neprijetne izkušnje se otroci bojijo priti k mizi. Vedo, da bo to preprosto uro potikanja v njihov krožnik, medtem ko bodo kričali, da ne jedo. Jesti zunaj pa je zabavno. Večerjo spremeni v doživetje. Poudarek je manj na tem, koliko in kaj otrok poje, kot na novosti skupne izkušnje. Naloga staršev, ko jedo zunaj, je zagotoviti hrano in uživati v zabavi. Točno tako bi moralo biti tudi znotraj.
Torej je morda, da je večerja zunaj, z vsem svojim prirojenim kaosom, dejansko bolj zdrava možnost za številne družine kot jesti za mizo. Trik je torej, da v jedilnico vrnete etos večerje na prostem.
Prehranjevanje na prostem nas spomni, da je lahko skupno prehranjevanje zabavno. In prav tako prijetno bi moralo biti tudi v zaprtih prostorih.
