Ko je bila Alexis Moore stara tri leta, je bila vržena v središče grde bitke za skrbništvo. Odvetniki so se prepirali o njeni usodi, medtem ko je v tihi grozi opazovala. "Moj glas ni bil nikoli slišan," se spominja Moore. "Postal sem nič drugega kot pešak v igri mačke in miši med starši in igrišči." Moore je zdaj odvetnik in zagovornik v Sacramentu. Verjame, da so tedni in meseci dolgotrajen otroški stres je naredil svoje. "Ko sem bila stara 16 let, so mi diagnosticirali razjedo, k temu pa je prispeval stres," pravi. "Nikoli ni bilo rečeno, da je posledica ločitve, vendar ni potreben raketni znanstvenik, da bi razumel davek, ki ga bo... stres imel na želodcu katere koli osebe."
PREBERI VEČ: Očetovski vodnik za ločitev in otroke
Prav zares, več študij so to pokazali grde ločitve lahko škodujejo fizičnemu zdravju otrok, tudi na dolgi rok. Ena študija iz leta 1993 poročali, da so družinski konflikti »močno povezana z boleznijo pozneje v življenju, pa tudi s smrtnostjo." Peščica nadaljnje študije
“Vsaka vrsta tesnobe, ki jo povzroči ločitev ali ločitev, lahko in bo vplivala na otrokovo fizično zdravje,« pojasnjuje Kathryn Smerling, psihoterapevtka iz Upper East Side, osredotočena na družinsko terapijo. "Lahko povzroči pogoste prehlade, vneto grlo, luskavico, bolečine v trebuhu, nezmožnost zaspati, jesti motnje, gre za celotno paleto." Ugotavlja, da te bolezni ne izginejo preprosto s starostjo in izkušnje. Pravzaprav lahko nerazreševanje težav iz otroštva povzroči več fizioloških težav pozneje v življenju. "To lahko povzroči IBS, nespečnost, depresijo, tesnobo in druge manifestacije neravnovesja," opozarja Smerling.
Mayra Mendez, psihoterapevtka v Centru za razvoj otrok in družine Providence Saint John's v Santa Monici ugotavlja, da je stres večinoma neškodljiv del našega vsakdana, vendar kronični, intenziven stres je druga žival. "Ko stres doživljamo kronično, brez olajšanja ali odloga, začne imeti negativne posledice za zdravje," pojasnjuje.. »Kronični stres negativno vpliva na dejavnike odpornosti v telesu, kar povečuje tveganje za avtoimune bolezni, prebavne težave, motnje spanja, hormonske spremembe in neravnovesja ter virusne okužbe. Kronični stres lahko povzroči dolgotrajne fizične in duševne težave, vključno s povečanim tveganjem za depresijo, tesnobo in čustveno disregulacijo.
Seveda ni grda ločitev tista, ki povzroča bolezen, temveč kronični stres, ki so mu izpostavljeni otroci, ko jih starši preganjajo med bitkami za skrbništvo in pasivno-agresivnimi vikendi. Prepoznavna študija o tem, kako kronični otroški stres vpliva na zdravje, tŠtudija škodljivih izkušenj iz otroštva, je zaključil, da lahko stres povzroči izbruhe kroničnih stanj, kot sta astma in sladkorna bolezen. Prav tako lahko sproži nove bolezni, kot so debelost, hipertenzija in dovzetnost za okužbe. Morda ni presenetljivo, da bi raziskovalci ugotovili, da so odrasli, ki so doživeli grde ločitve kot otroci, bolj verjetno zboleli za prehladom.
To ne pomeni, da bo vsak otrok, ki trpi zaradi tragične ločitve, zbolel. Jarret Patton, zasebni zdravnik v Readingu v Pensilvaniji, pravi da nekateri otroci črpajo moč iz zgodnjih stisk. "Učinki kroničnega stresa niso vedno slabi," pravi. »Pri mnogih od teh otrok se lahko močno razvije tudi odpornost. Prav ta odpornost gradi močan vodstveni potencial v odrasli dobi, saj ima toleranco do tveganja, raznolike komunikacijske veščine in perspektivo velike slike.
S svoje strani Moore pripisuje kasnejši uspeh kot odvetnik, delno tudi soočenju s temi izzivi kot otrok. "Ta izkušnja iz otroštva mi je dala tiste resnične življenjske izkušnje, ki jih večina odvetnikov nima," pravi. "Imam strast in navdušenje, ki ga ne pridobiš s študijem prava in opravljanjem odvetniške službe."
Očitno nobeden starš ne želi, da bi njihovi otroci kljub zakonskim stiskam uspeli. Na srečo študije kažejo, da obstaja način za ublažitev nekaterih škod zaradi ločitve, tako da otroci trpijo zaradi najmanjše možne kronične stresne situacije – da ostanejo v dobrih odnosih z bivšim. »Študije so pokazale, da so otroci ločenih staršev, ki so prijateljski in imajo malo trenj, bolj zdravi in imajo manj čustvene brazgotine kot tisti, ki so preživeli kaotično ločitev, v kateri so v središču neizogibnost« Smerling pravi. "Tekma za ping pong za otroka nikoli ni lahka." Moore to odkrito pove: »Starši se morajo zbrati in prenehati uporabljati svoje otroke kot premičnine in piške v boju drug proti drugemu.«
To ni vedno mogoče. Starš, ki beži pred nasilno poroko, na primer, ne bi želel ostati v pogovoru z nevarnim bivšim. Kljub temu obstajajo načini, kako otroku pomagati pri prilagajanju. "Poskrbite, da ne govorite o drugem staršu za njihovim hrbtom," pravi Smerling. "Podprite otroka in prepustite osebno maščevanje svojemu terapevtu." Mendez dodaja, da lahko preprosto biti prisoten in biti dober vzornik delati čudeže. "Poskrbite za svoje otroke in sodelujte v vseh vidikih njihovega življenja," pravi. "In bodite pozorni na modeliranje pozitivnega in učinkovitega obvladovanja stresa."
Moore se strinja. "Ne uporabljajte otrok kot pešaka, da bi se vrnili drugemu za vse, kar čutite narobe," pravi. »Pojdite na svetovanje, vzemite si hobi, naredite vse, kar je v vaši moči, da preprečite uporabo svojega otroka kot orožja ali zastavljanja na sodiščih. Zakoni otrokom v večini držav ne dovoljujejo, da bi imeli glas, dokler se ne približajo odraslosti in do takrat je škoda že storjena."
