Naslednjo zgodbo je poslal bralec Fatherly. Mnenja, izražena v zgodbi, ne odražajo mnenj Fatherlyja kot publikacije. Dejstvo, da zgodbo tiskamo, pa odraža prepričanje, da je zanimivo in vredno branja.
Kot mnogi očetje tudi jaz nisem začel z najbolj negovalnim ali potrpežljivim pristopom očetovstvo. Že od prvega dne sem imel rad majhno osebo jokati v mojem naročju, a kakorkoli sem se trudil, ji nisem mogel ugoditi. In frustracija zaradi težav pri starševstvu je bila zadušljiva. Sčasoma sem ugotovil, da se z njo pogovarjam manj kot s svojim otrokom in bolj kot s bojevitim pokroviteljem pri a poln bar.
Ste že ugotovili, kaj želite?
ne?
Gospa, ni treba kričati.
Moja žena pa je imela nasprotno starševsko izkušnjo. Že od samega začetka je natančno vedela, kaj je treba storiti v skoraj vsaki situaciji ⏤ od hranjenja, pomirjanja do spanja. Pravzaprav je bila tako veliko boljša pri uspavanju naše punčke, da je postala ji koncert. In to je ustvarilo grozen precedens. Kadarkoli je v tistih zgodnjih dneh kaj postalo pretežko, sem pustil ženi, da se opusti. Jasno je, da je imela za vse to nekakšno evolucijsko smisel, tako da če nisem mogel rešiti problema,
Pogovarjal sem se z mnogimi očeti, ki priznavajo, da so se ujeli v isto past. Veliko očetov je še vedno v njej. Mislijo: »Hej, kosim trato in poskrbim, da so prave baterije v vseh daljinskih upravljalnikih; Tukaj potegnem svojo težo." To je lepa zabloda, ki jo le še poslabšajo možgani, ki ne spijo. To napačno logiko sem sprejel solidna dva meseca. Vsako priložnost, ki sem jo imel, sem vzel zadnji sedež. In medtem ko me je krivda, da nisem pomagala, preganjala, mi je pomagalo dodatno spanje.
Toda vse je bilo začasno. Vidite, dal sem pomembno zavezo že dolgo, preden sem vedel, kako težko bo skrbeti za novorojenčka. Oddala sem vso dokumentacijo in se dogovorila za sestanke. Ob koncu ženinega porodniškega dopusta bi prevzel jaz. Cel mesec sem šla na očetovski dopust. In zagotovo sem se začel dvomiti v svojo odločitev.
Teden, preden smo se zamenjali, sem bil razbitina. Pogledala sem svojo zdaj 15-kilogramsko punčko, kot da bi bila časovna bomba. Vedel sem, da samo čaka, da odide, in seveda bo to storila na moji uri. Okužena mačja praska? Nepredvidena alergija na formulo? Njen prvi napad kolik? Prehlad? Pljučnica? Na katerega koli od teh dogodkov sem bil popolnoma nepripravljen, vendar sem imel dovolj razuma, da sem strah obdržal zase. Kakor neuporaben sem bil do te točke, me ni bilo mogoče videti tudi kot cvileža.
Prišel je dan in vrata so se zaprla za mojo ženo. Z otrokom sva bila sama. In skoraj takoj je začela jokati. Dlake na mojem vratu so bile pozorne. Moj srčni utrip se je podvojil. Prepričan sem, da je bil na mojem obrazu izraz panike. Toda ostal sem hladen in pomiril svojo punčko, in preden sem se zavedel, je bil mir. Dneve je šlo takole; trenutki groze, ki jim sledi popolno, veličastno, tiho. Bilo je veliko pekla... in malo nebes. Potem pa malo manj pekla. In še manj…
Ko smo vstopili v naš drugi teden, je moj mali bojeviti gost bara postajal bolj podoben rednemu obiskovalcu z visokimi napitninami. Najnižje vrednosti so bile še vedno zelo nizke... toda vzponi so bili več kot dovolj, da so nadoknadili težave. Ko se je žena zvečer vrnila domov iz službe, nenadoma nisem bil tako hiter, da bi izročil najinega malega. Ravno nasprotno. »Lahko greš gor in se preoblečeš, imam jo,« bi rekel brez zadržkov. (Mimogrede, takšne izjave so me morda dejansko rešile, da bi moje osebne predmete vrgli na robnik.)
Ko se je moj očetovski dopust končal (lahko bi dodal prehitro), sem se začel počutiti kot star profesionalec. Lahko bi se previjal z najboljšimi med njimi. Vse do drugega sem vedel, kako dolgo je treba steklenice segrevati. Naučil sem se starševskih trikov, ki jih niti moja žena ni poznala. Bilo je dobro. In začela sem ugotavljati, da so klišeji resnični ⏤ moja hči je res odraščala pred mojimi očmi.
Bila je opazno drugačna kot takrat, ko sva začela najin skupni mesec. Tudi jaz sem bil. In tekom meseca sem ugotovil, da zame ni mesto na zadnjem sedežu, ko je šlo za njeno vzgojo. Spredaj je bil razgled veliko boljši.
Alex Moschina je pisatelj iz Baltimora, ki uživa na prostem s svojo ženo in hčerko.
