Rojstni dan moje žene si je enostavno zapomniti. 11. november; 11/11. Kljub temu sem se včasih znašel, da se trudim za a darilo desetega popoldne.
Ne več. Ker zdaj imam fanta.
A nakit fant, to je. Takoj, ko se zavije november, lahko pričakujem klic iz moje lokalne zlatarne. Letos je eden od lastnikov trgovine poklical sredi oktobra, da mi sporoči, da je njegov umetnik poslal vrsto slaščic – ravno pravočasno za rojstni dan moje žene. Moj fant je dodal, da bo nekaj teh predmetov videti čudovito poleg ogrlice, ki sem jo kupila za našo obletnico (katera ogrlica je bila to spet?). Ko sem se ustavila, da se prepričam na lastne oči, in mi je pogled padel na privlačen prstan, je moj dragunar iz staromodnega Rolodexa spretno potegnil listek. Poznal je velikost moje žene. od seveda je storil.
Ena najboljših odločitev, ki sem jih sprejela kot mož in oče, je bila, da svoje nakupovalne navade spremenim tako, da so moji nakupi vedno vsaj malo osebni. In to je pomenilo najti fant - oz gal — za to.
Zdaj imam fanta za vse. Morda se prav to zgodi, ko zapustiš mesto in se preseliš v majhno mesto, kjer domačini vodijo svoje trgovine, trgovec pa ti dovoli, da odpreš zavihek, ko doma pozabiš kreditno kartico. In morda iskanje
Ravno prejšnji teden sem se ustavil v lokalni cvetličarni, da bi nabral rože za svojo ženo – tedenski ritual, ki je sam po sebi dober zakonski nasvet. Spraševala je po moji ženi in zahtevala fotografijo najinih otrok. Potem je priporočila modre hortenzije in rožnate gerberjeve marjetice, ker ve, da moja žena obožuje gerberjeve marjetice in je ugotovila, da bodo zaradi svetlo modrih cvetnih listov počile. Izrezala je nekaj ženinih najljubših, jih zvila med puhaste hortenzije in me poslala na pot.
Imeti fant ne gre samo za to, da dobiš, kar si želiš – gre za izgradnjo skupnosti. Potem ko sem sinu kupil kalejdoskop od lastnika lokalne trgovine (seveda moj fant z igračami), sva se križala v supermarketu in on je sramežljivo vprašal, ali uživamo v njegovem nekdanjem pripomočku. Dovolj je reči, da nihče iz blagajne v Toys R’ Us ni nikoli spremljal mojih nakupov.
In ne gre samo za najboljša darila. Ko sem nehal klicati AAA in se začel zanašati na svojega lokalnega mehanika, se je celotna izkušnja spremenila. Z mojim »avtomobilom« sva zdaj v imenu. Moji prijatelji v trgovini z alkoholnimi pijačami so mi dali nasvete o enojnih sladih za pultom in delili poslovno skrivnost, ki vam jo zdaj posredujem – kompleti alkoholna pijača, z elegantnimi očali, skoraj nikoli ne stane več kot sama steklenica. Moj domačin mesar sprejema naročila s SMS-sporočili in je enkrat skočil v svoj avto in se odpeljal v lokalno klavnico, ker ni imel dovolj piščanca, da bi izpolnil moje naročilo. Pri svojem lokalnem prodajalcu koruze, ki vztraja, da pred nakupom poskusim njegovo surovo koruzo, sem prisegel, da nikoli ne bom kupil suhe lupine v Wegmansu, mojem lokalnem supermarketu.
Imeti fant ne gre samo za to, da dobiš, kar si želiš – gre za izgradnjo skupnosti.
Ali so moji prijatelji? Ne ravno. So v drugi kategoriji. Z nobenim od njih ne bi šel ven na pivo (in dvomim, da bi ga delili z mano), vendar so daleč od brezličnih lastnikov, od katerih kupuje večina Američanov. moj fantje so ostanki preteklih poslov. So prodajalci, s katerimi so se naši stari starši barantali v tržnih dneh; lokalni čevljarji, ki so lovili dobiček, a niso hoteli prodati podplata, ki jim niso mogli stati; pošteni krošnjarji, ki so svoje blago dejansko prodajali z vozičkom in s stiski rok pečatili posle. Ko nakupujem za svojo ženo, svoje otroke ali sebe, pri enem od teh prodajalcev obstaja zaupanje – in pristno skrb, ki ne obstaja in morda ne more obstajati, ko stojim v vrsti v Targetu ali kupujem nakit na verigi trgovina.
Imeti fant pomeni razvijanje delovnega odnosa z ljudmi, ki stojijo za drobnarijami, ki polnijo naše domove, pomeni pa tudi pogovor, tudi, ko se vam mudi, in včasih pomeni barantanje s ceno koruze ali spreminjanje načrtov, ko tega, kar želite, ni več zaloga. Zato me ne razumite narobe - nisem purist. Tudi jaz nakupujem v vseh velikih verigah in uživam v udobju.
Ampak imeti fant pomeni tudi imeti cvetličarno, ki se vsakič spomni vtkati gerberjeve marjetice; mehanik, ki pozna vaš avto navzven; prodajalec igrač, ki bi ga zanimalo, če je vaš otrok sovražil kaleidoskope; draguljar, ki nikoli ne pozabi rojstnega dne vaše žene – ali njene velikosti prstana.
In to je fant, ki ga je vredno imeti v svojem življenju.
