Ko sem svoje otroke spravljal pred vrata za predzadnjega šolski dan leta, me je prešinilo: naslednji teden se mi ne bo treba boriti z njimi, da bi se oblekel čevlji. Iz hiše lahko preprosto odidejo bosi na mehkobo poletne trate.
Ta misel je bila redka točka upanja v tistem, kar je bil sicer mesec dni stresa, kaj za vraga bom počel s svojimi otroki, ko se konča šolsko leto. Kajti stvar je v tem, da sem starš, ki dela od doma. Po dnevu spomina postane moje življenje veliko bolj zapleteno in moje možnosti bolj omejene.
Kampi so dragi in logistično zapleteni, ko se pandemija konča. Tudi varuške in varuške so drage. Počitniška biblijska šola je brezplačna, toda pošiljanje svojih otrok na versko indoktrinacijo samo zato, da imam nekaj časa za delo, se zdi moralno mehko.
Toda moja vizija bosonogih otrok je bila nekaj odkritja. Morda bi to poletje moral vrniti starševske stile iz 80. let.
Desetletje samousmerjenega otroka
Moja formativno otroška leta so se zgodila v sladkornem desetletju Day-Glo. Moja nostalgija za časom je globoka, vendar je moja perspektiva omejena, se pravi: bližje tlom in zamegljena s hitrostjo BMX koles, ki prevladujejo na pločniku. Tako sem imel v mislih deset neomejenih poletij, polnih spopadov z umazanijo na nepozidanih parcelah in lovskih lovišč v jarkih, zasutih s plevelom.
Starši so bili večinoma nevidni. Bili so kot duhovi, ki so se občasno pojavili z obrobja in povzročili oster preplah in nenadno tišino med skupinami zaposlenih otrok. Toda kmalu bi njihovi strogi odrasli obrazi izginili in otroci bi nadaljevali tam, kjer so končali.
Kot sodoben starš me zmede, kako pogosto smo bili s prijatelji prepuščeni sami sebi. In nisem prepričan, da je bila to premišljena odločitev odraslih. Bolj verjetno je bilo neupoštevanje produkt časa. Toda ali je bilo dobro, slabo ali nekje na sredini? Ker se soočam s poletjem dela od doma in skrbi za otroke, je to vprašanje z resnimi posledicami.
Znanost o samousmerjanju
Ne glede na to, kar je starše spodbudilo, da so v 80. letih dali otrokom več manevrskega prostora, so sodobne raziskave pokazale, da se otroci precej dobro obnesejo, če jim ponudijo avtonomijo. Številni starši iz 80-ih so se ukvarjali s sociologom Univerze v Pensilvaniji Annette Lareau se je začelo imenovati »doseganje naravne rasti«. To je ideja, da so starši tam, da zagotovijo otroke s hrano, varnostjo in ljubeznijo, da bi olajšali samostojno otroštvo, v veliki meri brez odraslih skrbi.
Laureau nasprotuje naravni rasti z »usklajenim gojenjem«, kjer starši usmerjajo podrobnosti otrokovega življenja. To pomeni, da mame in očetje upravljajo obogatitvene dejavnosti in zmenke ter na splošno zagotavljajo, da je večina otrokovega časa zasedena z akademskim, atletskim ali samoizpopolnjevanjem.
Ko otroke, vzgojene na ta dva načina, primerjamo pozneje v življenju, so tisti, ki so doživeli naravno rast, bolj odporni in neodvisni. Otroci, ki so izkusili usklajeno kultivacijo, po drugi strani ponavadi doživijo dolgotrajno adolescenco, ki ostaja odvisna od starševskega posredovanja.
Torej odpornost obstaja, kaj pa brazgotine? V 80. letih se je dalo imeti veliko, tako v figurativnem kot dobesednem smislu. Raje ne bi romantiziral časa, ki je bil skrajno nevaren za veliko otrok. Ko starš ni fizično prisoten, se fizične nevarnosti povečajo. Medtem ko so imeli otroci izjemno avtonomijo, je bilo tudi manj zaščitnih ograj in več razlitja. Nikoli nisem imel kolesarske čelade do srednje šole in jasno se spomnim, da sem mamila usodo, ko sem se izmikala jeklenemu dežju pušk.
Kaj pa brazgotine osamljenosti? To ne bi smelo biti zaskrbljujoče, dokler so starši ljubeča in zavetna domača baza, kamor se lahko otrok vrne. Ker mora biti malo osamljenosti, da vzbudi domišljijo.
Seveda obstaja opozorilo. Samodejno poletje je izvedljivo le, če je otrok sposoben varno ostati sam. Otrok, ki ne ve, kako in kdaj prečkati ulico, ne sme biti vržen skozi vhodna vrata. Toda okoli drugega razreda ni razloga, da ne bi začeli popuščati vajeti. Kot oče tretjega in petošolca je zame pravi čas.
Prevzeti dobro, zapustiti slabo
Rešitev ni tako preprosta, kot da potisnem svoje otroke skozi vhodna vrata in jih zakleneš za njimi. Poskušam najti sladko točko med starševstvom s helikopterjem in starševstvom na prostem. Cilj je dati mojim otrokom avtonomijo in zaupanje v varnih in razumnih mejah.
Prav tako se zavedam dejstva, da obstajajo kraji, ki preprosto niso združljivi za otroke. Obstajajo soseske, ki so okoljsko nezdrave, prevroče ali prezasedene. Toda rešitev ne bi smela biti opustitev avtonomije in starševstva v slogu 80-ih. Pomeni le, da morajo biti nekatere meje strožje: par blokov namesto soseske, parkirišče namesto igrišča. Otroci znajo spremeniti vsako okolje v igrišče. Moja natrpana garaža je dokaz za to.
Torej, tukaj je moj načrt:
V številkah je varnost (in zabava).
To velja za otroke in starše. Na srečo nisem edini starš v svoji soseščini, ki se sooča s poletnimi težavami. Moj načrt je, da našim otrokom predlagam, da se združijo – potujočo skupino fantov in deklet, ki lahko raziskujejo znotraj določenih meja. Mislim, da je to bolj paket kot zmenek. Lahko drug drugemu pazita na hrbet, medtem ko jih večinoma ni mogoče zamuditi. In ko se pogajajo o svojih odnosih in načrtih, se bodo učili resnih socialnih veščin.
Meje in meje
Da bi bili otroci nekoliko zadržani, jim bodo v soseščini postavili trde meje. Poznali bodo mejnike, ki razmejujejo ozemlje. Imeli bodo ulice, ki jih ne smejo prečkati, da bi utrdili meje.
Tako jasno območje pomeni, da imajo tako svobodo kot strukturo. Poleg tega postanejo stalnica na mestih, kamor je dovoljeno potovati. To jim pritegne več pozornosti, ko so zunaj svojih domov.
Politika odprtih vrat
Da bi sistem za otroke iz 80. let deloval, se morajo starši strinjati, da so otroci dobrodošli, ko so starši doma. Ideja je ustvariti decentralizirano mrežo domačih baz, kamor lahko prepoteni otroci pridejo in natočijo kozarec vode iz pipe, preden se odpravijo nazaj igrat.
Obstaja nekaj opozoril. Starši bodo drug drugega obveščali o lokacijah otrok prek besedila, vsi napori pa bi morali biti v tem, da se skupina ne bi naselila v zaprtih prostorih pred zaslonom. Večina tega je posledica dejstva, da je COVID še vedno prisoten in moji otroci niso dovolj stari, da bi bili cepljeni. Na prostem je varno.
Domov do večerje
Največje pravilo za moje fante bo, da se morajo na večerjo vrniti v hladnem večeru. Za ta namen imam stari šolski zvonec. Ko slišijo zvonjenje, se morajo odpraviti domov.
Stvar zaupanja
Največja ovira zame bo v zaupanju, da ko bodo moji otroci spoznali pravila – čelade pri vožnji s kolesom, ostanite znotraj določenega območja, nas obveščajte, ko spremenite lokacijo – odločili se bodo ustrezno. A še bolj kot to gre za zaupanje, da bodo sprejeli prave odločitve, ko ni pravil, ki bi določala njihovo specifično vedenje.
To zaupanje je ključnega pomena. Zanje omogoča občutek avtonomije in svobode, ki gradi občutek ponosa in samoučinkovitosti. Zame je sposobnost, da jih vidim kot posameznike in spoštujem, da imajo želje in ideale, ki so edinstveni za moje.
Ali bo moj načrt za otroke iz 80-ih deloval? Mislim, da je tako. Upam.
Seveda bom pričakoval nekaj strganih kolen in solz zaradi uskladitve in ponovne poravnave prijateljstev in rivalstva. Ampak to je pomemben del otroštva. Kakorkoli že, z malo sreče bodo imeli poletne dogodivščine sami, jaz pa bom imela prostor za delo.
Kar se tiče oblačenja v Day-Glo? Žirija se še vedno ne ukvarja s tem.
