Po prvih tednih nočno prebujanje dojenčkov in nočno hranjenje, je naravno, da se starši začnejo spraševati, kdaj dojenčki spijo skozi noč. Te misli prihajajo zahvaljujoč globoka utrujenost zgodnjega starševstva. Ideja je, da če starši najdejo odgovor, kdaj začnejo dojenčki spati ponoči, bi lahko tudi oni končno lahko prespi celo noč. Toda težava je v tem, da je pravzaprav napačno vprašanje. Ker dojenčki ne spijo ponoči, starši tudi ne. Ne, nikoli.
To ne pomeni, da je vse upanje izgubljeno, vsaj ne po mnenju strokovnjakinje za spanje dojenčkov in medicinske sestre Maile Moore iz centra za spanje pri Bostonski otroški bolnišnici. Ko jo starši vprašajo o dojenčkih, ki spijo ponoči, ponuja drugačen način razmišljanja o spanju – takšen, ki ponuja končno rešitev.
PREVERITE: Popoln očetovski vodnik za vadbo spanja
"Vsi se ponoči zbujajo," pojasnjuje Moore. »Vsi imamo malo vzburjenja čez noč. Večje vprašanje je 'Kdaj se bo moj otrok lahko zaspal?'
To vprašanje ima dejansko konkreten odgovor. Do približno 3 ali 4 mesecev starosti se dojenčki precej navadijo na posege staršev. Del tega je preprosto posledica dejstva, da imajo dojenčki v teh prvih mesecih fantastično kratke 45-minutne cikle spanja z budnimi prehodi. Dokler starši priskočijo na pomoč med temi prehodi, da jih nahranijo ali preoblečejo, bodo dojenčki začeli pričakovati, da bodo videli starše, ko se v tem času zbudijo.
Nekje blizu 3-mesečnega obdobja pa se začnejo cikli spanja dojenčkov podaljševati. To deloma izhaja iz sposobnosti prepoznavanja nočnih in dnevnih vzorcev in ne zahteva toliko pogostega hranjenja. Toda tudi 4-mesečni otroci se lahko začnejo pomirjati nazaj v spanec. To pomeni, da je manj o tem, kdaj lahko dojenček spi celo noč, kolikor o tem, kdaj mu bodo starši dovolili, da prespi celo noč brez posredovanja.
"Dojenčki se lahko naučijo samostojno zaspati," pravi Moore. "Vendar jim moraš dati priložnost, da vadijo."
Starši lahko to storijo tako, da se nekoliko umaknejo, ko slišijo, da se njihov 3- ali 4-mesečni otrok prepira. Ta nemirnost je lahko preprosto del budnega prehoda iz enega cikla spanja v drugega. Zelo možno je, da bo otrok s čakanjem na minuto ali dve lahko spet zaspal. Vendar to ni mogoče, če starši kar naprej posegajo: dojenček se lahko nauči, da je najboljši način, da se vrne spat, če ima starš v sobi, ki komunicira z njim.
Moore tudi ugotavlja, da je za uspeh otroka pri samopomirjanju treba izpolniti nekaj pogojev. Najprej morajo biti dovolj zdravi, da lahko prespijo celo noč brez potrebe po hranjenju. Prav tako morajo imeti dosleden urnik in rutino pred spanjem, ki jim omogoča uspeh. Na srečo se lahko tako rutina kot urnik začneta takoj, ko se otrok vrne domov. To pomeni, da čeprav dojenčki morda ne spijo ponoči, jim starši dajejo orodja, da razvijejo trdne spalne navade in si nato povrnejo svoj dragoceni spanec.
