Ta zgodba je nastala v sodelovanju z Northwestern Mutual Foundation, zavezana k pospeševanju iskanja zdravila za raka pri otrocih, hkrati pa podpira družine, ki se zdravijo, in preživele, ki trpijo zaradi poznih posledic.
Ko slišite besedo rak, pogosto pomislite na bolezen, ki prizadene ljudi srednjih let ali starejše, vendar je po podatkih Nacionalnega inštituta za raka letos, Ocenjuje se, da bo 11.060 otrok, mlajših od 15 let, slišalo besede, ki jih nobena družina ne želi ali bi morala slišati – »Imaš raka«. Medtem ko se rak pri otroštvu giblje po vrsti in resnosti, vsakič, ko družina prejme to novico, preokrene njihova življenja in grozi, da bo otrokom oropala zdravje in otroštvo v toliko načine.
Diagnoza raka za otroka je povsem nova realnost, na katero se lahko prilagodi, in je tista, v kateri so prisiljeni odraščati hitreje, kot so pričakovali. Njihovo življenje in življenje njihove družine se bo za vedno spremenilo. Preprosti otroški užitki, kot so vožnja s kolesom, izdelava prijateljskih zapestnic in spanje s prijatelji, so zamenjati z obiski zdravnika, testi, zdravljenjem, pregledi, rutinami in pravili – učinkovito odstraniti njihovo otroštva.
Za otroke in družine, ki se spopadajo z diagnozo raka, lahko te osnovne otroške trenutke igre zadržimo, ko so podvrženi dolgotrajnemu zdravljenju. Otroci z rakom se morajo ukvarjati z zabavnimi dejavnostmi, ostati povezani s prijatelji in še naprej uživati s svojo družino. To je bistveno za njihovo dobro počutje, pa tudi za dobro počutje njihovih družin in bratov in sester. Včasih lahko le trenutek – ali dan – normalnosti pozabijo na svojo novo realnost in na težave, ki jih spremljajo, včasih pa je to vse, kar potrebujejo in želijo.
Iz teh razlogov program otroškega raka Northwestern Mutual Foundation deluje za zagotavljanje otrok in družine, ki jih prizadene priložnosti za podporo raka z različnimi tabori, dogodki in vplivnimi programi. Od leta 2012 je program Fundacije za raka pri otrocih prispeval več kot 20 milijonov dolarjev, kar vključuje financiranje nad 240.000 ur raziskav o pediatričnem raku, vendar se je osredotočil tudi zunaj laboratorija za neposredno podporo otrokom in družinam.
»Z delom, ki ga je Northwestern Mutual opravljal že več kot sedem let, smo se naučili, da ta strašna bolezen ne zahteva samo na otroka, ki ima raka, ampak na celotno družino,« je dejal Eric Christophersen, predsednik Northwestern Mutual Fundacija. "Raziskave kažejo, da priložnost, da z izkušnjami ponovno odkrijemo radosti otroštva, prinaša pozitivne dividende." Northwestern Mutual, skozi Program njene fundacije za otroški rak je zavezan zagotavljanju podpore pacientom in družini ter pomaganju tistim, ki jih je bolezen prizadela, najti upanje in skupnosti.
V podporo tem prizadevanjem je podjetje ustvarilo The Ultimate Campout Boj proti raku v otroštvu dogodek. Ultimate Campout je zdaj že drugo leto edinstveno nočno kampovanje, kjer so se zbrali otroci in družine, da bi izmenjali izkušnje in ustvarili nepozabne spomine.
Northwestern Mutual je v sodelovanju z Green Bay Packers gostil drugo letno dogodek, v Titletownu, sosednjem Lambeau Fieldu v Green Bayu v Wisconsinu. Bolniki z rakom v otroštvu, preživeli in družine iz vse države so se zbrali na dan poln dejavnosti na temo tabora, vključno z umetnostjo in obrtjo, petjem ob tabornem ognju in pridelovanjem več, pa tudi na prostem igre. Izkušnja je postala še posebej posebna, saj so vsi prejeli VIP ogled zakulisja Lambeau Fielda in zaključili večer s filmom na prostem na velikem platnu pod zvezdami v njihovih šotorih tik pred domom Green Bay Packers trava.
»Družine so uživale v vsej zabavi, ki bi jo pričakovali na tradicionalnem kampu – pekli marshmallows za s’mores, se zbirali okoli kampa ob dolgotrajnem petju, pravi Christophersen. "To izkušnjo smo zanje naredili posebno posebno s presenetljivim obiskom legende lige NFL in Packers Donalda Driverja."
Driver je preživljal čas z družinami in otroki ter se celo premetaval z nogometom ter jim pokazal nekaj svojih značilnih potez. Vsi taborniki so bili povabljeni k sodelovanju prek partnerstev Northwestern Mutual Foundation z različnimi bolnišnicami in taborišči.
"Udeležili so se jih otroci različnih starosti in stadij: tisti z rakom, tisti v remisiji in tisti, ki so bolezen premagali," je dejal Christophersen. »Ta dogodek jim je omogočil, da so pozabili na svoje zdravstvene težave in bili samo otroci, skupaj z drugimi, ki razumejo, kaj preživljajo. Vsi so tam samo zato, da bi se imeli lepo."
