Ameriška akademija za pediatrijo (AAP) poziva starše, naj poskrbijo za svoje otroke prejeti cepivo proti gripi kakor hitro se da. Priporočilo za cepivo proti gripi AAP prihaja po a posebej smrtonosna sezona gripe 2017-2018 v katerem je umrlo 179 otrok, le 80 odstotkov jih je bilo cepljenih. Čeprav napovedi kažejo, da letošnja sezona gripe ne bo tako smrtonosna kot lanska, je število otroških smrti zaradi gripo bi lahko zlahka omejili s preprostim, zdravorazumskim ukrepom: javne šole bi morale zahtevati, da imajo otroci gripo cepljenja.
Starši šoloobveznih otrok morda bolje kot kdorkoli razumejo, da je šolsko leto skoraj popolnoma usklajen s sezono gripe. Otroke v bistvu pošiljamo v človeško petrijevko, kjer bližina in slabe higienske navade omogočajo, da virus gripe neverjetno enostavno prehaja z otroka na otroka. Ko otrok pride domov, če ni varnostnih ukrepov, virus se lahko nato prenese na njihove družinske člane. Nekateri od teh družinskih članov predstavljajo najbolj ranljive - bratje in sestre, ki niso dovolj stari, da bi obiskovali šolo, ali starejši posamezniki s slabim zdravjem.
Vse to pojasnjuje, zakaj pediatri tako vneto pozivajo starše, naj otroke cepijo. Toda prepogosto imajo starši selektivno poslušanje, ko gre za priporočila zdravnika. Torej wkaj je bolj prepričljivo kot pediater? Šolski okoliš, ki lahko otrokom izključi pouk, če ne izpolnjujejo osnovnih zahtev. To je vrsta stvari, ki lahko v starše vzbudi resničen, izvedljiv strah. Razmislite o številnih najstnikih, ki so bili odpeljani k zdravniku na potrebne fizične preiskave pred športom, ali pomislite na zahteve za cepljenje, ki že obstajajo.
Zakaj torej ne bi imeli enake zahteve za kdaj se cepiti proti gripi? Ena ovira je breme letnega strela. Za razliko od cepiv proti ošpicam, mumpsu in rdečkam (MMR) je za cepivo proti gripi potreben letni cepljenje, in to za vedno. Glede na 179 mrtvih otrok ali več (358 otrok je umrlo zaradi gripe v letu 2009, eni najslabših sezon v zgodovini), se ta pritožba zdi šibka.
Večja ovira je dejstvo, da se šolsko leto začne v povprečju teden dni prej, kot je na voljo cepivo proti gripi. To je zato, ker patologi potrebujejo čas, da razumejo, za katero ponovitev virusa je treba izdelati cepivo proti gripi. V bistvu je težava v slabem času.
Rešitev bi vključevala prestavitev začetka šole za en teden nazaj, da bi prilagodili sprostitev cepiva. To bi lahko pomenilo, da se šolsko leto podaljša za en teden na drugi strani šolskega leta, toda ali je to res pomembno ob reševanju otrokovih življenj?
Poleg tega, če Ministrstvo za izobraževanje oblikuje zahteve po cepljenju, bi to lahko spodbudilo centre za nadzor bolezni, da poskušajo najti načine za prepoznavanje letnih sevov gripe prej. In če bi bilo cepljenje vladni mandat za šolske otroke, bi verjetno obstajal tudi močan argument za programe, ki bi brezplačno zagotovili cepivo družinam z nizkimi dohodki. To bi samo po sebi zagotovilo cepljenje otrok, ki zdaj ostajajo necepljeni, ker njihovi starši nimajo ne denarja ne časa, da bi šli na kliniko.
Vsako leto je gripa odgovorna za to, da otroci zamudijo veliko ur izobraževanja, odrasli pa veliko ur dela. Zakaj torej ne bi bili proaktivni in oblikovali dosledno politiko: otroci so cepljeni ali ne smejo v šolo. Obdobje.
